曹操可以入主兖州，最主要的一个原因就是：曹操背后有袁绍支持。
袁绍支持曹操入主兖州，就是为了让自己拥有一个比较稳定的南线，这样才能更好地集中精力对付幽州的公孙瓒。
曹操前期的发展，一直也离不开袁绍的支持。甚至曹操在入主兖州后，与袁绍的关系也是密不可分的。
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初，清河朱灵为袁绍将。太祖之征陶谦，绍使灵督三营助太祖，战有功。绍所遣诸将各罢归，灵曰：“灵观人多矣，无若曹公者，此乃真明主也。今已遇，复何之？”遂留不去。所将士卒慕之，皆随灵留。《三国志·朱灵传》
从上述内容可以看出：曹操成为兖州刺史后，也与袁绍好像一家人。否则，曹操讨伐陶谦，袁绍怎么可能让朱灵统率三个营帮他打仗呢？
袁绍给曹操派的援兵，并不是只有朱灵所率的三个营。因为当时与朱灵一起去援助曹操的将领还有好几个，只是朱灵和他所率的三个营将士在事后留在了曹操那里。
曹操在征讨陶谦时，面对陈宫、张邈和吕布的联合打击，整个兖州境内只剩下三座城池，最后依然能翻盘成功。主要原因就是，袁绍一直给他提供大量的支持。
如果袁绍不愿意支持曹操，在当时的处境下，曹操肯定就万劫不复了。如果袁绍也跟着痛打落水狗，那结果只能更糟。
《三国志》将曹操与袁绍的亲密关系记载得非常清楚。
但是，因为人们习惯性地绕开《三国志》看三国历史，自然会认为曹操英雄无敌，凭借自己的实力开天辟地。而曹操看不起袁绍自私自利，所以不愿意再与袁绍有什么瓜葛。
其实，袁绍与曹操在官渡之前，一直时非常微妙的合作关系。
在混乱且无规则的多方博弈格局中，一个人不要说进入决赛了，就是想成功进入半决赛，也必须得与某一个或某几个选手达成默契的合作关系。否则，在那种乱糟糟的海选中，一个人能不能胜出，只能求老天保佑了。
因为人们习惯了鸿门宴那种故事思维，所以总认为，如果袁绍早早把曹操灭了，就能如何如之何。事实上，如果袁绍真的这样幼稚，袁绍的起点再高，也没有机会与曹操并世称雄了。
在群雄并起的格局中，一个人如果把目光只盯在某个竞争对手身上，那是注定要翻船的。因为，你的对手太多了，你就是为了灭掉某个对手而不管不顾，这种做法能不能撑过海选阶段都是个问题。
如果袁绍和曹操在海选阶段就互相拆台，那袁绍肯定无法打败公孙瓒了。因为袁绍与公孙瓒单挑，一直打得非常辛苦，如果曹操突然过来背后给袁绍一刀，袁绍当时就要跪。
当然了，如果此时的袁绍也把曹操当成主要敌人，曹操又靠什么在群雄之中脱颖而出呢？
说到袁绍帮助曹操变大变强时，许多人总觉得这太过匪夷所思了，因为简单的去看，这实在是没有道理的事啊。
对此，我们只要看一下蒙元历史，就可以知道。
扎木合曾帮助过铁木真，结果呢？扎木合被铁木真灭掉了。王罕一直都帮助铁木真，结果呢？王罕最后让铁木真灭掉了。
因为，札木合、王罕和铁木真的历史，并不像袁绍和曹操的历史那样云遮雾罩。所以，我说札木合、王罕一直帮助铁木真变大变强，相信没有人会怀疑。
如果人们觉得，袁绍一直帮助曹操变大变强，有些匪夷所思，不妨看看札木合和王罕当年是怎么帮铁木真的。
事实上，袁绍和曹操，札木合、王罕和铁木真都能进入决赛，就是因为他们开始能实现某种稳定的合作。所以在海选阶段，才会拥有强大的优势。如果在海选阶段，他们就互相拼得你死我活，只能让其它大佬渔翁得利罢了。
