彭老总在前线指挥战斗，身边一直离不开一个人，那就是解方将军。解方将军从第一次战役到第五次战役，作为志愿军的参谋长，一直伴随在彭老总身边，出谋划策，协助彭老总指挥战斗。
彭老总称赞解方将军为“诸葛亮”，在抗美援朝前线，每次大战前，彭老总总要找他谈一谈。1955年授衔时，解方将军被授予开国少将首位，彭老总对此评价说：“解方要是当少将，我也就能当个中将！”可见彭老总对解方将军的欣赏。
在第四次战役前夕，彭老总不眠不休的指挥战斗，整天都在思考战斗指挥的问题，没有其他消遣。当时，他唯一的乐趣，就是同志司的其他同志下一盘象棋。秘书杨凤安看到彭老总整日操劳，心疼他，自己做主把洪学智副司令叫来，让他同彭老总下一盘棋，让彭老总放松一下心情。
洪学智将军笑着，来到彭老总房间，主动“请战”，对彭老总说：“老总，咱们下一盘棋吧？”彭老总见到洪学智将军来了，紧皱的眉头也舒展了，对洪学智将军说：“下就下，小杨把棋拿出来，我们杀一盘。”
杨凤安把棋盘摆好，两位首长分别在炮弹箱上坐了下来，准备“大战一场”。洪学智将军下棋前，对彭老总说：“老总呀，你可不能悔棋呀。”彭老总笑着说：“就你洪麻子事多，来下棋。”
彭老总先来了个当头炮，洪学智将军跳了马，彭老总接着跳了一个马，洪学智将军把卒子挪了上去。下着下着，两人就“吵”了起来，洪学智将军说：“老总，你怎么悔棋了？”彭老总说：“我没有悔棋啊。”洪学智将军说：“老总，你悔棋还不承认。”两人传来了一阵阵笑声，彭老总也只有下棋时才能这么开心了。
这时一个通信员，来到杨凤安面前，对杨凤安说：“金雄副司令来了，在会客厅等着彭总。”杨凤安来到彭老总身边，小声对彭老总说：“金雄副司令员来了，在会客厅等你呢。”彭老总对洪学智将军说：“洪麻子，你不要动棋，咱们回来接着下。”
彭老总起身，去见金雄副司令去了。金雄副司令见到彭老总，递给彭老总一份《工作记事手册》。金雄说：“彭老总仔细看看，这是敌人的最高机密。”彭老总打开一看，上面全是英文字母，彭老总说：“它们认识我，我可不认识它们。”
彭老总让小杨叫解方将军来，解方将军是正经科班出身，上过军校，通晓几国语言。解方将军来到后，拿起《工作记事手册》，开始翻译起来。解方将军打开第一页，就说：“这是所谓‘联合国军’最近的兵力部署。”
解方将军接着一边看一边翻译，他说：“所谓‘联合国军’一共五个军十六个师，外加三个旅一个团共计二十三万人，准备分三路，在春节期间向北发起进攻。”解方将军还说明了敌人详细出动了多少飞机、大炮、坦克，兵力是如何部署的？彭老总听到这份情报后，大吃一惊，询问金雄副司令：“这份情报怎么来了？这是敌人的最高机密啊！”
金雄副司令回答：“彭老总，这本记事本是人民军女侦察员金玉姬获得的。她本是平壤大学的英语系学生，所谓‘联合国军’发动入侵后，她参加了人民军，在情报部门工作。她在一次化装侦察的时候，遇到了所谓‘联合国军’第八集团军参谋长艾伦少将，艾伦的吉普车抛锚了。金玉姬假装稀罕罐头，艾伦欺负她是个“农村姑娘”，把她带到营帐中。金玉姬灌了艾伦许多酒，把他灌醉了，把这份手册给拿了出来，逃出了敌人营地。”
彭老总听完这个侦察故事，感叹道：“这个姑娘是一位英雄啊，太了不起了，人民军应该给她记功。”彭老总听到，人民军已经把金玉姬的事迹汇报上去后，还连连点头赞许。这份情报真是太重要了，在彭老总的预料中，我军取得了前三次战役的胜利，敌人损失惨重，不会如此快发动下一次进攻。
没想到敌人补充的很快，快速调整过来，妄图再次发起进犯。彭老总对解方将军说：“解方，你联合作战情报几个部门，好好研究一下这份情报，结合我们制定的计划，看哪里需要修改一下？”
解方将军拿着艾伦的手册，把杨迪叫来，对他说：“你去把崔醒农叫来，你们一块到我这里来。”这时的志愿军司令部，已经前移到金化以北的大山沟里，这里树木较多，可以掩护志愿军司令部，防止敌人飞机发现志司的位置。
雪花飘飘洒洒，这时志愿军西线总指挥韩先楚将军，已经出发去往西线。前几次战役，韩先楚将军一直在前线指挥几个军，很少有时间呆在司令部。韩先楚将军带着侦察处长，冒着大雪，往西线前线赶去。
韩先楚将军走到了半路，却越琢磨越不对，认为彭老总这次兵力部署有“问题”。到了半路，韩先楚将军疑惑越来越大，折返回志愿军司令部。这时所谓“联合国军”西线有十万多兵力，还有空军、海军支援，攻击力很强。
而我军在西线只有第三十八军、五十军和人民军一个军团，敌强我弱呀。韩先楚将军认为，如果西线只有这些兵力，情况会很快恶化。韩先楚将军作为百战名将，发现了问题，自然要向彭老总讲明。
他返回志愿军司令部后，找到了彭老总，对彭老总说：“彭总，我想不明白，这样部署不对呀！”彭老总一听，问道：“怎么不对了。”韩先楚将军说：“西线是敌人进攻的重点，李奇微在西线布置了十万兵力，我们西线的部队太少了。西线一旦挡不住敌人，对邓华方向也有影响，会影响全局的。”
这时敌人中线只有五万兵力，邓华将军麾下则有四个军，是敌人的四倍多。韩先楚将军向彭老总提出：“把邓华麾下的四个军，调给我一个，我一定把敌人牢牢挡住。”彭老总摇了摇头说：“不行。”
韩先楚将军更加疑惑了，彭老总解释道：“这是我布置的一道险棋，李奇微以为我军主力在西线，而西线我干脆放较少的兵力。反而在中线布置更多的兵力，全歼李奇微的中线一路，动摇李奇微的全局。”
韩先楚将军点了点头，明白了彭老总的意思，彭老总心情沉重的叮嘱韩先楚将军：“你们那里会打的艰难点，这是不得已的事情，有失才有得，要为中路邓华集团创造歼敌条件。”韩先楚将军带着彭老总的嘱托，“咯吱咯吱”地踏着雪地离开志司，坐上了吉普车，赶往前线去了。