文|格瓦拉同志
在“伴君如伴虎”的时代，功臣们如何跟帝王和平相处，始终都是个大难题，只有唯有深谙帝王心术、知所进退的聪明人，才能以巧妙的方式化解危机，保住身家性命和荣华富贵。不过，这样的聪明人在历史上并不多见，号称“战国四大名将”之一的王翦，堪称典型代表。王翦的表演，还要从秦国伐楚说起。
在接连灭掉韩、赵、魏三国后，秦王嬴政将进攻的目标转向南方最强大的国家-楚，为此他在前224年召集重臣们开会，商议该派出多少军队才能取胜。老将王翦率先发言，声称非60万大军不能成事，而少壮派将领李信却拍着胸脯保证，只要给他20万大军便足以踏平楚国。被一系列胜利冲昏头脑的嬴政，认为王翦老迈胆怯，便采纳李信的建议。
王翦戎马一生取得过极为辉煌的战绩，其名声足以跟盖世名将白起比肩，加之官拜上将军、执掌全国军政，如今却被秦王暗中嘲讽胆怯，因此脸上难免挂不住，索性告老还乡。没想到，被嬴政寄予厚望的李信，在进入楚国境内没多久，便中了敌将项燕的“诱敌深入”之计，几场战役下来损失大部分军马，仅被斩杀的都尉便有7名。
前线秦军大败的消息传至咸阳后，嬴政又惊又怒，好不容易恢复冷静后，才想起要搬请王翦出山“救火”。为表示诚意，嬴政亲自驾着车去迎请王翦，并非常爽快地答应后者率军60万伐楚的要求，王翦推脱不过只好听命。然而，王翦接受任命后并没有急着誓师启程，而是在出兵前特意入宫朝见嬴政，请求后者给他丰厚的赏赐。
当着嬴政的面，王翦一把鼻涕一把泪地诉苦，声称自己年老体衰，此次率军南征能否活着回来很难说。为了子孙后代考虑，王翦希望秦王能赐给他若干良田、美宅，并提拔族中子弟做官，如此一来他就算是捐躯疆场，也会死而无憾。听完王翦的一番话后，嬴政安慰他说：“将来天下一统后，寡人定要与老将军共享天下，您不用担心贫困。”
没想到王翦并未停住话茬，反而很不识趣地回答道：“恕臣冒犯，在大王手底下做事的将军们，功劳即使再大也不能封侯、获赐食邑，所以趁着微臣这把老骨头对国家还有用处，斗胆向大王请求良田、美宅，以便为子孙后代留下一份儿家业。老臣奢求过度，还请大王宽恕。”嬴政听后并没有生气，反而哈哈大笑起来，并再次安慰王翦。
事情还不算完。当王翦率大军刚刚抵达蓝田关，尚未踏入楚国领土的时候，他又先后5次派使者呈递奏章给嬴政，显得甚是急切。然而，这些奏折没有一份儿关乎战局，而全都是王翦先前在宫中的那套言辞，除了诉苦便是请求良田、美宅，显得非常功利、贪婪。奇怪的是，嬴政看到这些奏折后并没有动怒，而是满脸洋溢着快乐的表情。
随征诸将都对王翦的行为大惑不解，有些人甚至善意地批评他不可要求过分，以免给自己招致惩罚。王翦看到部将都很困惑，便向他们解释道：“大王看似粗疏但其实心细如发，并且生性多疑，对手握军权的将领们更是加倍防范。如今，我统帅全国的兵马出征，大王焉能不对我心生猜忌？如此一来，我岂不是很危险？”
王翦看到诸将纷纷点头，便接着说道：“如果想解除大王的猜忌、戒备之心，只能通过自污形象的方式，让他相信我只不过想做富家翁，并没有举兵造反、自立为王的念头。因此，我多次向大王请求良田、美宅，除了想为子孙留下一份家业外，更重要的是保住自己和家人的性命啊。”众将听后如梦方醒，纷纷赞叹主帅深谙帝王心术，非常人能及。
王翦行，请美田宅园池甚众。......始皇大笑。王翦既至关，使使还请善田者五辈。...... 或曰：“将军之乞贷，亦已甚矣。”王翦曰：“不然。夫秦王怚而不信人。今空秦国甲士而专委於我，我不多请田宅为子孙业以自坚，顾令秦王坐而疑我邪？”见《史记·卷七十三·白起王翦列传第十三》。
王翦率军进入楚国境内后，并没有发动进攻，而是摆出一副固守不战的架势，但在背地里却积极备战。1年后（前223年），王翦乘楚军懈怠之际发动猛攻，在蕲城击溃楚军主力，并迫使项燕自杀。经此一战，楚国精锐尽失，再也不能组织起像样的抵抗。很快，王翦率军攻破寿春，俘获楚王负刍，立国900余年的楚国正式灭亡。随后，王翦又南下征服百越，大大拓展秦国的疆域。
王翦得胜回朝后，被封为武成侯，获得大量的良田美宅，族中子弟多人也被拔擢为官，实在是风光无限。荣华富贵到手之后，王翦彻底交出兵权，并再次告老还乡，数年后在家中病故。“事了拂衣去，深藏身与名”，王翦虽然位极人臣，但深谙居功不傲、急流勇退的道理，所以最终不仅能保住富贵，还得以善终，实在是高明的很。
参考书目：《史记》、《资治通鉴》。