司马昭掌握曹魏大权后，为转移国内的矛盾，树立自己的权威，发动了对蜀汉的大战，派遣钟会、邓艾、诸葛绪三路攻蜀。
钟会和诸葛绪被蜀汉名将姜维阻挡，拖在了剑阁关一带难以进军，反倒是邓艾趁他们拖住姜维主力，采用以迂为直的谋略，率领精锐部队绕道阴平，越过700余里荒无人烟的地区，凿山开路奇袭江油，又在蜀汉腹地绵竹大破诸葛瞻，攻占涪城，进逼成都。
后主刘禅惊慌不已，大臣们提出各种建议，有人说逃向南中地区，有人说投奔东吴，光禄大夫谯周则主张投降曹魏，同意这个意见的人还挺多。就连刘禅也认为可行，于是带着棺材亲自出城投降，历二帝，存在43年的蜀汉宣告灭亡。
刘禅此后的命运，大家都知道，在曹魏过得舒舒服服，贡献了“乐不思蜀”这个成语，最后寿终正寝，是灭国君主中活得比较好的。但他的太子刘璿却被魏军杀了。
为什么呢？原因有点复杂，得从姜维假降说起。
姜维和钟会在剑阁对恃，仗着天险未露败象，钟会几次劝他投降，他都置之不理。钟会没办法，眼见久攻不下，除了僵持之外也没有其它办法。这时候，忽然传来了刘禅已向邓艾投降的消息。
邓艾控制下的刘禅，还向前线下达了停止抵抗的诏书，命令姜维及其他镇守剑阁的蜀汉将领就近向钟会投降。
蜀军上下痛心疾首，气得拔刀砍石头泄愤，他们还没败呢，手下还有这么多兵，怎么君主就降了？但没办法，刘禅一降，他们连老窝都让魏军端了，只能听令。
他们不知道的是，钟会也极为气愤。为啥？钟会此人，有一个显著的特点，心胸狭窄、睚眦必报。他很崇拜名士嵇康，但他去拜见嵇康时，人家忙着打铁，没怎么搭理他，他就能怀恨在心，后来找到机会将嵇康陷害致死。
此番出征蜀汉，钟会为的是什么？当然是军功。但现在最大的功劳被邓艾抢了，他怎么高兴得起来？一恨刘禅懦弱，投降得快；二恨邓艾狡诈，竟能一举灭蜀。
可事已至此，只能压着火气接受蜀军的投降。钟会知道以姜维的才能，以后必会受到司马昭的重用，且姜维原是魏人，诸葛亮第一次北伐时才投了蜀汉。便不将他当成囚犯，颇为礼遇。
相处没多久，姜维就看出了钟会不甘心居于人下，灵机一动，假意臣服他，撺掇他背叛曹魏，学刘备以蜀中为基地自立一方。当然姜维的目的，是搅乱这滩浑水，让魏军自相残杀，好找到复国的机会。
钟会本就有野心，认为刘备能据蜀为帝，他也能。就被姜维给说动了，一方面陷害邓艾，另一方面准备杀害军中不服自己的将领，起兵造反。
陷害这事儿，钟会是老手，很熟练，没费什么力气就让邓艾成了阶下囚，押送回洛阳，自己在成都主理事务。
但是，杀害魏将这事上他没成功。将领们也不是吃素的，不会引颈就戮。当时有谣言说钟会已经挖好了大坑，打算坑杀不跟着他造反的将领。大家一想，不行，没活路了，必须先弄死钟会。
景元五年（264年）正月十八日，钟会和姜维密谋，给了姜维一批铠甲兵器，想让他率蜀兵出斜谷，占领长安。说得正开心呢，众将提着兵器杀到了，钟会和姜维不敌，双双身亡。
之后一段时间，魏军失控了，对蜀汉人士展开报复性屠杀。姜维的妻子儿女、左车骑将军张翼、汉城护军蒋斌、太子仆蒋显、大尚书卫继等皆死于乱军之手。最惨的是关羽的后代，被翻历史旧账，遭到庞德之子庞会的灭门之灾。
这场屠杀中，遇难者身份最高的是太子刘璿。据《三国志》记载，这仿佛是个意外，乱军杀红眼，顺手把刘璿给杀了。但研究历史有时候需要透过现象看本质，刘璿之死，看似意外，实则必然。
二来，太子代表着传承有序。刘璿若活着，就有可能被心怀蜀汉的旧臣拥立为主，不利于司马昭的统治。
并且，刘禅虽然投降得容易，但他的儿子还是有血性的，第五个儿子刘谌，被封为北地王，蜀汉亡国当日带着妻儿自杀了。刘璿现在是随着父亲降魏了，可谁知道他心里是怎么想的呢？杀了才是最好的办法，永除后患。
有朋友可能想问，当时魏军不是失控了吗，怎么还能这么有目的性？那是因为，当时监军卫瓘也在成都，最后约束魏军、收拾局势的就是他，他若想让刘璿死，再容易不过。
因此，刘璿的被杀，其实是因为他太子的身份实在太过显眼，如果他只是普通皇子，说不定就能保住一条性命，在曹魏安安稳稳地活下去。