鸸鹋是澳大利亚的特有物种，体型高大，擅长奔跑，有“澳洲鸵鸟”之称。鸸鹋在澳大利亚分布广泛，仗着自己善于奔跑，常常侵入人类的领地，破坏农田的栅栏，偷吃粮食，破坏庄稼，还偷喝牲畜的饮用水，当地人苦不堪言。
澳大利亚中西部是广袤的沙漠，水资源本来就不多，还有鸸鹋来争抢。鸸鹋体型高大，成群结队行走，根本不惧怕人类，赶都赶不走。1932年，澳大利亚政府接到了当地居民的控诉，于是把消灭鸸鹋的任务交给了皇家炮兵团第七炮兵连。
少校认为鸸鹋大军没什么抵抗力，只派出了两名士兵，每人配发一挺刘易斯机枪和10000发子弹，对一支2万鸸鹋大军发动了反击。然而当他们刚刚与鸸鹋大军交火，鸸鹋们便以每小时70公里的速度分散突围。士兵们的两腿追不上，打又打不准，五天过去了，士兵们消耗了5000发子弹，只打死300只鸸鹋。
第一次战争就算失败了，报纸煞有其事地进行了大篇幅报道，令军方颜面尽失，于是进行了第二次战争。这一次依旧没有改观，9900发子弹只打死986只鸸鹋，最后只好发布悬赏令：打死一只鸸鹋，奖励2马克。
这场战争一共持续了三十多年，到1964年，澳大利亚军队和农夫一共射杀了1.4万只鸸鹋，稍稍抑制了一下鸸鹋的扩张势头。到80年代，人类的武器越来越先进，有5万只鸸鹋倒在人类枪下。1988年，澳大利亚政府立法保护鸸鹋，允许居民进行养殖，这场鸸鹋战争才宣告结束。