1540年,西班牙人首次遭遇拥有铜斧的印第安人,损失惨重铩羽而归

大航海时代开启后,西班牙人率先展开越洋殖民,他们来到美洲,残酷屠杀印第安人,疯狂掠夺当地的资源。当时西班牙人已经拥有了枪炮等热兵器,而印第安人还处在石器时代,由于新旧大陆之间存在着这种文明代差,西班牙人在武器装备和组织能力方面拥有碾压性优势,倚仗这种优势,西班牙人往往投入很少的力量就能轻易实现他们的目的。

1540年,西班牙人首次遭遇拥有铜斧的印第安人,损失惨重铩羽而归

从1519年开始,西班牙殖民者科尔特斯率领400名西班牙士兵、15匹战马、3门大炮以及300名印第安同盟者,仅用5年时间就征服了拥有1500万人口的阿兹特克帝国。

在1532年11月16日的卡哈玛卡战役中,西班牙殖民者皮萨罗与他的168名士兵和62匹战马,仅用十几分钟便击败了八万印加大军,活捉了印加皇帝阿塔瓦尔帕,摧毁了整个印加帝国统治中枢。

然而,西班牙人也并不是在美洲各地都能横行无忌,他们在北美的密西西比地区就遭到当地印第安部落的激烈反抗,不仅一无所获,还伤亡惨重,铩羽而归。

当欧洲殖民者在16世纪踏上美洲大陆时,在北美东海岸和密西西比河流域的广大地区,分布着许多印第安人的城镇和村落,他们以农耕为主要生产方式,种植玉米和南瓜,他们驯养了狗,也饲养火鸡,农闲时,他们还从事捕鱼和狩猎。

他们的生产工具和武器是石器,在手工业方面,他们会烧制陶器;他们没有冶金技术,但会利用天然的铜、银等金属制造器物。

按西方的文明划分标准,这里的印第安人还处在部落联盟时期,不能像阿兹特克、玛雅、印加那样被称作文明,只能算一种文化,因此,生活在这里的印第安聚落被称为“密西西比文化”,其历史可以追溯到12世纪。

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虽然不被承认已进入文明阶段,但密西西比人却发展出了比较完善的军事防御体系,他们会用土木构筑城墙来保护部落,这是玛雅文明所没有的,而他们拥有的制作铜器的技术,又是印加和阿兹特克所不具备的,因此他们的武力比西班牙人曾经征服过的其他印第安部族更强大,也更善战。

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密西西比人的城堡

密西西比人的战斗力是在频繁的战争中锻炼出来的,因为他们之间的战争极其残酷,胜利方在战胜敌人后,会杀光对方的男性,抢走所有财物,然后焚烧村镇。敌方女性会沦为奴隶,或者作为人祭的牺牲品,或者为死去的酋长殉葬。为了保护家族,密西西比人必须拥有有效的防御工事和犀利的武器以及高超的搏斗技能。

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密西西比武士的武器包括弓箭、燧石刀、镶嵌鲨鱼牙齿的狼牙棒以及标枪。箭簇和矛头用石头、鹿角、鲨鱼齿打磨而成。

密西西比武士作战凶猛,来去如风,他们善于隐蔽,往往采用突袭战术,一击致命,使被袭击者根本来不及反应。

少数密西西比武士拥有铜斧和铜矛,大多数战士几乎裸体作战,只有少数人以兽皮制作的软垫充作护身甲胄,有些高级贵族佩戴有类似护心镜和护腕的铜护具,但主要用于装饰,防护作用有限。

1540年,西班牙人首次遭遇拥有铜斧的印第安人,损失惨重铩羽而归

1540年,西班牙人首次遭遇拥有铜斧的印第安人,损失惨重铩羽而归

虽然武器原始,但密西西比勇士们武艺高强,尤其善射,有许多百步穿杨的神射手,他们在与身披板甲的西班牙人作战时,可以从远处准确地射中板甲没有覆盖的部位,给西班牙士兵造成致命伤害。

与密西西比人打过仗的西班牙人拉维加曾经说:“印第安弓手总能准确地射中没有被铠甲覆盖到的细小部位而造成杀伤”。

拉维加还记载过一次密西西比勇士与西班牙士兵的弓箭对决:有一次,西班牙殖民者的远征队与阿里马穆部落武士隔着一条宽阔大河对峙,有一名阿里马穆武士隔岸挑战西班牙人,他要求与西班牙人用弓箭单挑。西班牙远征队中也有一名箭术高手,他手持欧洲十字弓出来应战,结果被对岸的阿里马穆射手一箭穿喉。

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这支西班牙远征队是从墨西哥出发的,他们于1539年从现在的佛罗里达坦帕登陆北美,带队的是赫尔南多·德·索托。

赫尔南多·德·索托1496年出生于一个西班牙贵族家庭。在他不到20岁的时,就随首任巴拿马总督佩德罗·阿里亚斯·达维拉来到来中美洲。达维拉死后,他又成为著名的殖民者佛郎西斯科·皮萨罗的助手,跟随他征服印加帝国。在著名的卡哈玛卡战役中,他与皮萨罗的弟弟埃尔南多分别指挥一队骑兵冲击印加军队,为西班牙在这场战争中获胜并活捉印加皇帝起了关键作用。后来他又屡立战功,在进攻印加帝国的首都库斯科城的战役中担任先锋。

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赫尔南多·德·索托

西班牙因征服印加帝国而掠取了巨大财富,德·索托在这个过程中名利双收,他带着荣耀和财富回到了西班牙。德·索托对他从事的殖民事业深感自豪,他在笔记中写到:“从古到今,如此伟大的业绩在何时竟是靠如此少的人对抗如此多的人,在如此广大的地区,渡过如此多的海洋,跨过如此漫长距离的陆地来取得的?还有谁的英勇事迹能和西班牙的英勇事迹相提并论呢?我们西班牙人人数很少,总数从来不超过200人或300人,有时候只有100人甚至更少,但却在我们这个时代征服了前所未闻的广大领土,比所有相信上帝和不相信上帝的诸侯王公们所拥有的领土还大。”

虽然拥有了巨大的财富和声誉,可是以已经习惯了征服和冒险的德·索托无法安于在西班牙的平静生活,不久后,他又召集了六百多名士兵,携带大量武器装备和马匹,再次来到新大陆,展开新的征服,这次他选择了北美的密西西比地区,准备到那里寻找传说中的金矿。

德·索托虽然在南美的秘鲁和中美的尤卡坦半岛征战多年,但对北美是完全陌生的,他的征程中充满了未知的风险。然而,他幸运地遇上了一个西班牙人,那人叫胡安·奥蒂兹,他十年前在此探险时被印第安人俘虏,后来就生活在印第安部落中,对当地的文化和风俗以及地理非环境常熟悉,德·索托请他当翻译和向导后,他们的旅途就顺利多了。依靠胡安·奥蒂兹的沟通,德·索托在土著中间纵横捭阖,通过挑动部落之间的矛盾、利益诱惑、显示力量等方法,他与库萨部落结成了联盟,从而在这个部落的广大领地内获得了补给和行动自由,他们借此继续向内地深入。

1540年,德·索托的远征队来到如今的阿拉巴马州南部,进入了塔斯卡卢萨酋长的领地。这位酋长身材高大,犹如巨人,他的部落领地广袤,拥有众多人口和强悍的军队,他并没有把这支小小的白人远征队放在眼里,德·索托难以得到他的配合和帮助。于是他仿效皮萨罗当年绑架印加皇帝阿塔瓦尔帕的办法,将塔斯卡卢萨酋长控制起来,要求他提供粮食。

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欧洲人笔下的塔斯卡卢萨酋长画像

塔斯卡卢萨酋长也很有智谋,他没有与西班牙人强硬对抗,他表面上同意为远征队提供给养,但又表示这些物资都囤积在马比拉城中,西班牙人要到那里才能获得补给,他还表示愿意带路。同时,他又发出暗号,命令他的部队预先到马比拉城设伏,届时一举全歼西班牙人。

1540年10月18日,德·索托亲率一队几十人的骑兵,带着塔斯卡卢萨酋长来到马比拉城,大队步兵跟在后面。由于连续行军,步兵们已经很疲惫了,所以行进速度较慢,远远落在了后面。

德·索托进入马比拉城后,就感到气氛异样,城里不见一个妇孺,只有男性,其中有许多是青壮年武装男性,而且他发现城墙后有隐藏着的弓箭手。凭着多年的战争经验,德·索托知道他已陷入危境,正要与塔斯卡卢萨酋长交涉,可是酋长却突然甩开他们,躲进一座堡垒,然后派马比拉城的官员来命令他们马上离开这里,西班牙人拒绝了这个要求,于是冲突开始了,一时间周围伏兵四起,箭如雨下。面对印第安人的骨质和石头箭镞的攻击,西班牙人在钢制头盔和板甲的庇护下保住了性命,他们又倚仗马匹的速度和冲击力,拼命冲出包围圈,逃到了城外,印第安人随即关闭了城门,大批武士登上城墙朝西班牙人呐喊示威。

德·索托在城外稳住阵脚后,开始部署反击。不久后面的步兵也赶到了,德·索托下令架起火炮攻城。在炮火轰击下,印第安人死伤惨重,而西班牙人在弓箭射程之外,印第安人无法杀伤他们,于是他们打开城门,冲出来与西班牙人展开白刃肉搏。

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欧洲人画笔下的马比拉战役

印第安军队有三千多人,是西班牙远征队的五六倍,而且印第安人的冲击非常凶猛,速度极快,西班牙人的火枪只来得及齐射一轮,根本没有时间退到足够远处实施交替射击。塔斯卡卢萨酋长的军队与西班牙人以往遇到的印第安对手不同,他们中的一些精锐武士拥有铜斧和铜矛,这对士兵和马匹是个巨大威胁。

德·索托见状,立即指挥西班牙士兵结成著名的西班牙方阵,这是当时世界上最强的步兵战术。在长矛和剑盾的拒止下,印第安人的冲击势头被遏制,然后德·索托马上下令骑兵出击。印第安人抵挡不住,往后退却,但他们不是溃退,而是有组织地快速退到城墙后面,当追来的西班牙人进入他们的弓箭射程时,遭到了印第安弓箭手的精准射杀,又不得不退了回去,而印第安士兵又乘机冲杀出来。就这样,双方经过了多轮激烈攻防,都伤亡惨重。

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德·索托指挥炮兵猛烈炮击城墙,但是印第安人的城墙用巨木为结构,外面包裹泥土,建得又高又厚,远征队携带的几门轻型小炮一时轰不垮城墙。

惨烈的战斗持续了九个多小时,西班牙人终于轰塌了一段城墙,大举杀入城内,但顽强的印第安武士又继续与他们展开残酷的巷战。杀红了眼的德·索托命令放火,焚毁整座城市。

1540年,西班牙人首次遭遇拥有铜斧的印第安人,损失惨重铩羽而归

由于马比拉城中都是木制建筑,藏身在这些建筑中抵抗的印第安人在烈焰中被烧死,巨人酋长塔斯卡卢萨也死于乱军中,但是西班牙人一直没有找到他的尸体,他很可能已被烧成灰烬。

战后统计,200名西班牙士兵阵亡,近150多人受伤,骑兵的战马几乎损失殆尽。印第安人的3000多武士全部战死,连同城里的平民,印第安人死亡人数可能超过6000人。这场战役是西班牙人入侵美洲以来,在与土著作战中遭遇的罕见激烈抵抗,人员损失之大也完全出乎西班牙人的意料。当时战况的凶险程度,让习惯了血与火的殖民者感到心惊。

由于得不到粮水补给,西班牙人在战斗中几乎陷入绝境,参战的西班牙军官埃尔瓦雷斯在笔记中写到:“西班牙军士忍受着疲劳和饥渴在作战,甚至不得不饮用战死之人的血来解渴。”

德·索托的西班牙远征队虽然战胜了塔斯卡卢萨酋长,但是马比拉城已被烧为灰烬。西班牙人无法在这里得到补给物资,于是只能到周围的乡村里抢掠了一些粮食,可是这些粮食数量有限,并不能让他们维持多久。

由于损失了大量人员和马匹,弹药也消耗巨大,远征队实力大减,队员们士气低落,而粮食和衣物的缺乏又使他们遭到疾病的困扰,许多人因此丧生,德·索托本人也在1542年的5月病亡。远征队再也无法继续前进了,征战3年后,西班牙人在密西西比地区什么也没有得到,剩下的那些活着的人狼狈逃回了墨西哥。

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