水是个神奇的物质，作为生命之源，地球生物都离不开它，水能救人亦能害人，水的用途多种多样，要看怎么来运用，而故宫宫殿前的水也是因为其用途所以在寒冬也不结冰。故宫的建筑几乎都是木质建筑，一点火苗可能就造成了大火灾，成片的宫殿群便会毁于一旦，历来防火就是一个大难题，从明朝永乐十八年到清朝溥仪离开皇宫之时故宫大大小小发生过四五十起火灾，这个时候救火的功臣就是门口的几口大缸。
当气温低至零摄氏度时，水容易结冰，所以在我国北方的冬天，水结冰是一种很常见的情况。故宫是明清两朝皇帝居住的宫殿，又称紫禁城，占地约72万平方米。故宫位于北京，地处北方，然而故宫水缸里的水在冬天却不会结冰，这又是为什么呢？故宫的水缸也叫太平缸、吉祥缸，在明朝就开始铸造这些水缸，最初这些水缸是用铁制作的，后来发现容易生锈，不仅难以保持水缸的稳定性，放在宫殿还有损美观。
众所周知，故宫大殿全是砖木结构建造而成，这就要时刻提防火灾的发生。在明清两代，故宫没有消防栓，也没有水管和消防车。这些水缸里的水显得十分重要。这些水缸被人们称为“太平缸”或“吉祥缸”。水缸的官称很有意思，叫“门海”，意思是门前有片海，这样以来火灾不容易发生。当然这是一种迷信的说法。
像素猜测，之所以称为吉祥缸，或许是因为这些水缸装的是救火、救命用的水，所以才叫做吉祥缸，一点都不为过。这些造价不菲的水缸，之所以经历了数百年的风风雨雨能保存到现在，和其本身过硬的质量有关外，还有就是因为这些水缸自身的重量太重，想偷也搬不动哈哈哈。