从19世纪开始就一直存在着东方问题，所谓东方指的是西欧国家眼中的奥斯曼帝国所属的领土，而东方问题的开端可以追溯到1774年制定的《凯纳吉条约》，结束时已经到了1923年的《洛桑条约》，
整个19世纪中这个问题就一直笼罩在欧洲地区，而且总是会不经意就会造成影响。奥斯曼帝国处在欧亚非交汇地带，但是欧洲列强从来没有把奥斯曼帝国看成一个欧洲国家，这个国家在扩张时就存在多宗教、多民族、多结构的问题，这些问题也是以后纷争的隐患，随着俄国的逐渐扩张强大，奥斯曼帝国开始将俄国当做自己最大的敌人。
奥斯曼帝国不仅面对着日益强大的俄国，还要面对欧洲列强，而且这些国家其实早就对奥斯曼帝国虎视眈眈，只是各国无法达成合理分配奥斯曼帝国的协定。拿破仑的侄子波拿巴在夺取了法国革命的果实之后，又声称要重绘欧洲地图，言外之意就是要采取手段夺取其他国家的领土，尽管这一想法最终没有实行，但是波拿巴挑起的这次争斗已然造成了巨大的影响，甚至成为了日后战争发起的导火索，尤其是对耶路撒冷地区的纷争。
波拿巴对耶路撒冷的保护权很是渴望，为了得到保护权波拿巴甚至不惜与土耳其和苏丹撕破脸皮，此时的俄国才发现自己目前所处的情况越来越被动了，但是这时与奥斯曼帝国交涉已经为时已晚，而从1815年的《四国同盟条约》开始，法国就被一道无形的枷锁锁住，波拿巴认为挣脱枷锁的时机已经来到，所以一方面挑拨他国之间的矛盾，另一方面讨好英国并协调英国的外交立场。
1983年俄国派人前往君士坦丁堡与土耳其政府交涉，要求土耳其政府承认俄国对东正教人民的保护权，说巧不巧土耳其此时发生了一次革命，俄国借机向土耳其政府提出了新的要求，对俄国的无理要求土耳其自然是没有同意，当然土耳其并不是这么硬气的国家，只是背后有一个更厉害的大佬撑腰，英国。而奥斯曼帝国也拒绝了俄国的通牒，让英法舰队进入了达达尼尔海峡，俄国派兵进驻了两个多瑙河公国，土耳其此时得到了英国和法国的支持，要求俄国归还这两个公国，在这种情况下战争就一触即发了，1853年10月16日俄国与土耳其开战，克里米亚战争就此打响了。
对土耳其和俄国而言补给运输是一个大问题，从陆地运输太危险，所以黑海被不约而同的提上了两国的名单，争夺黑海制海权被两国心照不宣的定为首要目标，11月30日俄罗斯和土耳其派出舰队进入了希诺普湾，土耳其舰队不愿向俄国投降，在一番激战之后惨败而归，3000人葬身于这场海战，史称锡诺普海战，这是俄国舰队最后的辉煌也是木质帆船最后一次作战，所以这场海战在历史上所占位置还是很重要的，锡诺普海战之后英法两国也加入了战争。
1854年1月英法舰队进入了黑海，有了两位大佬撑腰的土耳其舰队瞬间硬气了不少，具有庞大规模的舰队大摇大摆航行在黑海，英法两国的战舰已经采用了蒸汽技术所以机动性非常优良，英法两国虽然派出了舰队参战，但也派出了代表团前往俄国交涉，沙皇态度非常强硬就是不退让，还拿出了很久之前的成年旧账来威胁英法两国，21日直接宣布进入与英法两国的战争状态，俄国派出了70万兵力和对方的100万兵力对抗，在装备方面也落后于英法两国。到了3月英法两国的军队陆续抵达了土耳其，俄法英三巨头同时登场让这场战争扩大了。4月5日六万英法联军登陆克里米亚半岛攻占了塞瓦斯托波尔要塞，这是俄国海军的基地，攻占这里就相当于给俄国海军狠狠地插了一刀，随后联军开始向君士坦丁堡进发。
4月20日俄国遭到了重大打击，普鲁士和奥地利两国表面持中立态度，但私底下结成了同盟，两国的袖手旁观无异于给沙皇伤口上撒了一把盐，6月3日奥地利部署了8万士兵逼迫俄国从两个公国撤出，还与土耳其签订了占领两公国的协定，对于奥地利对俄国的趁火打劫土耳其自然是欣然接受，因为敌人的敌人就是朋友。尽管维也纳方面建议沙皇做出适当的妥协来结束这场战争，但是沙皇妥协意味着会失去很多利益，所以沙皇决心继续作战，同样英法两国也不想尽早结束战争，英国一心想消灭俄国的舰队来结束俄国在黑海的制海权。
实际上这场战争从一开始就已经诞生了结果，那就是俄国惨败于英法脚下，沙皇一昧的坚持作战是匹夫之举，英法两国的舰队虽然属于远征克里米亚地区，但是在这里有土耳其这一个友军做支持，英法两国的部队就可以以土耳其为登陆场，向克里米亚地区发起进攻，在高新的蒸汽技术前面俄国只能是以战败而告终。俄国损失52万人，英法损失19万人，俄国为此战争付出了8亿卢布，从拿破仑战争之后就没有出现过规模如此之大的战争，最终的结果就是俄国签订了《巴黎和约》。
克里米亚战争是历史上出现的第一次现代化战争，这是一次推进近代技术的战争，不管是枪械火炮技术还是船只技术都起到了很大的推进，值得一提的是南丁格尔就是从这场战争中闻名于世，从此之后战场护理又进入了一个新时代。参加这场战争的各国随后加速淘汰了老旧装备，加速新式装备的研发与生产，世界战争的格局就此发生了翻天覆地的变化。