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忆往昔峥嵘：奥斯曼帝国的崛起之路
众所周知，历史上曾出现过六个地跨欧、亚、非三大洲的帝国，上古时代就有波斯帝国、亚历山大帝国和罗马帝国，中古时期拜占庭帝国和阿拉伯帝国接踵而至，。但倘若提到土耳其这个如今不大显眼的国家，你一定想不到它的前身也是一个庞大的帝国——奥斯曼帝国。
相比于威震天下的亚历山大大帝以及人们耳熟能详的罗马帝国，奥斯曼帝国至于人们是如此的神秘和陌生。这个横亘在东地中海六百余年的帝国是如何能跻身伟大帝国的行列，又有哪些因素促使他们的成功？
一个人的梦想
自人类社会大分工以来，便形成了农业民族和游牧民族。历史上游牧民族大迁徙时有发生，奥斯曼人的祖先突厥人也是民族大迁徙中的一个主要角色。突厥曾与中国历史上的隋唐两个伟大王朝打过交道，在长期的斗争中，突厥人最终走上了西迁之路。西迁后的突厥人依旧骁勇善战，西亚地区的塞尔柱帝国便是他们的杰作。1071年的曼奇科特战役中，塞尔柱帝国打败了东罗马帝国，成了小亚细亚地区的霸主，并且在抵御十字军东征的过程中，塞尔柱帝国也发挥着不小的作用。此后塞尔柱境内发生了内斗，罗姆苏丹国逐渐地取代了塞尔柱人的地位。
可是罗姆苏丹国没能过多久的安生日子便遇到了蒙古大军的西征，旭烈兀的大军犹如秋风扫落叶一般毁灭了罗姆苏丹国。彼时还从属于罗姆苏丹国的奥斯曼人或许还不知道自身会就此改写历史。作为罗姆苏丹国的附庸，操土耳其语的奥斯曼人仅在马尔马拉海东岸（安纳托利亚西北部）拥有100英里以内的土地，13世纪末成为部族酋长的奥斯曼一世以及他的后人们将蕞尔之地扩张为一个庞大帝国。
（奥斯曼一世）
尚未成为酋长的奥斯曼在一直以来都在拜访地区的宗教领袖艾德巴利，他对这位学识广博的长老尤为钦佩，并一直期望成为其女婿。尽管长老对奥斯曼并不感冒，但奥斯曼依然持续着他的拜访。如若奥斯曼只是垂涎与他人之女，那么他必然只是一个凡夫俗子，他持续拜访的目的其实是希望长老为其宣解自己的梦：明月穿过自己的胸膛，大树拔地而起直插云霄…
长老很快意识到，奥斯曼和他的族人即将飞黄腾达， 会建立一个伟大的帝国。很快，他将自己的女儿许配给了奥斯曼。“奥斯曼”这个名字的意思是“嚼骨头的人”，以他本人名字命名的帝国势必在军事领域有着卓越的表现。作为一名出色的战士，其族人在他的带领了开始了扩张的步伐。安纳托利亚的西北部被他们搅得是天翻地覆，拜占庭人的重镇普路萨也陷入奥斯曼人之手，另一个拜占庭重镇布尔萨成了奥斯曼的眼中钉。
（奥斯曼一世时期的领土）
但此时的奥斯曼一世已是油尽灯枯，但他的梦想从未磨灭，新的继业者们会尽全力去实现先祖的嘱托。
步步为营的扩张，骁勇善战的君主
继位的奥尔汗兵不血刃拿下了布尔萨，并将其作为首都。奥尔汗设立都城的举动标志着奥斯曼民族的一个蜕变：他们即将迈入定居的生活。或许他是受到了阿拉伯帝国的启发，曾经的阿拉伯人也是游牧为主，大规模的扩张活动后转入了以定居为主的生活，并创造了辉煌灿烂的穆斯林文明。奥尔汗的战略眼光对于奥斯曼帝国往后的发展有着重大的意义。
（奥尔汗）
奥斯曼人的势力范围和古老的拜占庭帝国之间形成犬牙交错之势，但1261年重建的拜占庭帝国是由一个虚弱无比的王朝所统治，野外的战斗中他们频频失手，富裕的君士坦丁堡也直接暴露在了奥斯曼人的眼前。面对这颗令人垂涎无比的明珠，冷静的奥尔汗并没有急着动手。回望君士坦丁堡千余年的历史，三面环海且坐拥迪奥多西城墙的堡垒总是那般坚不可摧，强悍如阿拉伯帝国也数次折戟，保加利亚的西美昂大帝三度围困也是功亏一篑，唯一一次被攻破还是十字军和意大利商人的杰作…此时的奥斯曼人勇武有余，但工程器具显然难以撼动君士坦丁堡的城墙。
14世纪中叶，奥尔汗率军横渡达达尼尔海峡，攻占加里波利半岛。由此，奥斯曼人开始涉足欧洲大陆，巴尔干半岛首当其冲成了第一个猎物。站在父亲肩膀上的王位继承人穆拉德一世很好地贯彻了其父的思路，开始大举攻占巴尔干半岛的领土。半岛北部的塞尔维亚帝国此时正处于顶峰时期，大有取代拜占庭帝国的趋势所在。塞尔维亚的拉扎尔大公甚至发表宣言诅咒那些不保卫家园的人，以期倾全国之力来抵御奥斯曼人的入侵。1389年的史诗级战役科索沃之战就在此背景下爆发，塞尔维亚作战勇猛但却寡不敌众，奥斯曼人虽有不小损失但却尚有余力继续征伐。
但是穆拉德一世的征服生涯也就此结束了，一位假装投降的塞尔维亚贵族刺杀了他。穆拉德的儿子“雷霆”巴耶塞特封锁消息，杀死自己的兄弟而几位苏丹之位。从此兄弟相残成了奥斯曼宫廷的惯例。虽是弑杀兄弟的始作俑者，但巴耶塞特也对得起“雷霆”的称号，在他统治期间，多瑙河成了基督徒与穆斯林争夺的前哨站。匈牙利国王西吉斯蒙德得到了法国、勃艮第和德意志组成的十字军的帮助，踌躇满志的他妄图一举击溃“异教徒”的侵扰。但是匈牙利人的盟友并不可靠，法国人藐视自己的盟友，视匈牙利人为无用的农民，勃艮第人却只想大发战争财。果不其然，欧洲骑士的勇敢品质在战斗中又成了鲁莽行为，1396年的尼科波利战役对于基督徒来说又是一场大败，一些行为不检点的欧洲骑士被俘虏时连裤子都没穿上。由此，保加利亚地区也落入了奥斯曼人之手。
（尼科波利战役）
但是“雷霆”同他的父亲一样，多少有些壮志未酬之感。巴特赛特也曾围攻君士坦丁堡，但是东方的帖木儿给了他致命一击。这个有着“跛子”称号的突厥化蒙古人骁勇善战，在1402年的安卡拉战役中击败了巴耶塞特，巴耶塞特在失败后也不久于人世。新的王位继承之争再度拉开帷幕。
在10余年的内斗后，穆罕默德一世成为了胜利者，他妥善处理灾后重建的事务，为他的后继者开疆拓土创造了条件。穆拉德二世将先王的想法很好地贯彻，他毁灭了科林斯地峡的要塞工事，再次重创东欧的基督教势力。而这一切，都是为了一个重大的目标做铺垫。
攻克君士坦丁堡，掀开新的一页
1451年，穆罕默德二世接手了苏丹之位，他被人们冠以“征服者”的称号，奥斯曼人在其带领之下更是步入了一个辉煌的时代。上位伊始，他便为攻克君士坦丁堡而修建要塞工程，除此之外，穆罕默德手中还握有一项致命的武器——乌尔班大炮。火炮大师乌尔班原本是要为拜占庭帝国效力的，但风烛残年的“罗马”帝国已经没有多余的财政支持新式武器的开发。这一切都要拜穆罕默德的先祖们所赐，奥斯曼人将东欧大片领土收入囊中，使得君士坦丁堡孤立无援，而领土一再缩小且内斗不断的拜占庭帝国哪来财政支出供他们修补城防呢？
（“征服者”穆罕默德二世）
绝望的拜占庭皇帝君士坦丁十一世使出了最后的“杀招”——向西方兄弟求救！这一幕是如此的似曾相识，1071年败给塞尔柱的拜占庭人也是这么做的，两次把他们逼成这幅狼狈样的都是突厥人的后裔。欧洲的基督徒们的十字军热情早已消退，应援者更是寥寥无几，皇帝对于战争的结束想必也是心知肚明的。他唯一能做的就是激励起君士坦丁堡城内所有人最后的热情来殊死一搏。
一场压倒性的战斗似乎不难，但君士坦丁堡毕竟是中世纪最为坚固的堡垒，乌尔班大炮更是出现炸膛的惨剧。此前拜占庭人为防止城池四面被围困而在金角湾处及金角湾北面的陆地间拉好了铁索，避免奥斯曼人海军进入。苏丹的海军做出了惊人之举，船队由陆地被拖拽至金角湾内，这支“从天而降”的舰队断送了拜占庭人最后的希望，东罗马帝国也由此寿终正寝。
（穆罕默德二世进驻君士坦丁堡）
从此，奥斯曼帝国成了一个真正的国际性大国，欧洲人从此要面对棘手的“奥斯曼问题”，基督教最坚实的堡垒落入了穆斯林之手。穆罕默德完成了几代奥斯曼君主的意愿，帝国在日后的时日里一度对欧洲取得压倒性的优势，更是在苏莱曼大帝统治时期称雄于世。
奥斯曼军队的优势
纵使君主雄才大略，倘若没有骁勇善战的军队，建立伟业也是无从谈起。
奥斯曼帝国的陆军大体上分为三种：新军、杂牌军和地方军队。新军的实力十分强悍，JFC·富勒将军对他们是赞誉有加：“没有一个基督教国家，甚至查理七世的法国，曾经有一支可以与他们相比拟的部队。”新军都是从一些基督教省份招募而来的7-12岁男童，这一点是那么的出人意料。进入军队的男童要改信伊斯兰教，进行十分严格的训练。但是，加入新军的战士有着非常大的晋升空间，在他们退役之后，还能获得不菲的抚恤津贴，这些优厚的条件吸引着更多的人参与到军队中来。军队之间的协作非常熟练，把鼓敲击三下以后，协同的士兵很快就能做出正确的反应。
穆斯林军队从来都是士气高昂的，“圣战”是他们的特色所在，而奥斯曼人也是如此。加上充足的兵源，奥斯曼人往往能够迅速地展开一个“新月形”阵型来围困他们的对手。作为游牧民族的后代，奥斯曼军队的骑术、骑射技术都非常优秀，这让他们在面对欧洲重装骑士时留有余手。此外，前文也提到奥斯曼人掌握了火炮，火器上的发展使得军队是更加的如虎添翼。诸位苏丹在这样一支军队的协助下，有什么堡垒能够难倒他们呢？
混乱的国际局势造就了奥斯曼帝国
回望奥斯曼人的崛起过程，不难发现其发展与当时的时代特色息息相关。安纳托利亚高原的罗姆苏丹国遭到削弱，东方的蒙古人征服脚步放慢，拜占庭帝国重建在“拉丁帝国”的废墟之上，欧洲大陆更是混乱，英法百年战争、胡斯战争等困扰着诸国。
唯有帖木儿曾给奥斯曼人的扩张造成过重创，但他也并没有赶尽杀绝，而是将目光放到了中国的明朝政府。拜占庭帝国重建后早已是羸弱不堪，但国内的王位之争从未停歇，一些君主卖国求荣认奥斯曼帝国为自己的主子。欧洲人原本有机会阻止奥斯曼的西进，但是14世纪的“十字军”们完全没有吸取他们先祖的教训，依旧是我行我素、纪律性差，加上几个主要国家忙于内务，只会想着解决近忧而非远虑。
（奥斯曼帝国鼎盛时期的疆域）
奥斯曼帝国也人类历史上的伟大帝国之一，是中世纪后期以来伊斯兰世界新的领袖。帝国的版图一度跨越三个大洲，近代以来才逐渐地顶不住工业化浪潮的冲击。土耳其人为纪念曾经辉煌的帝国，拍摄出了史诗级大片《征服1453》，那个盛极一时的帝国在他们的心中从未磨灭。
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