1. 学杂费
每年开学前，学校官网都会公布本校不同专业所需要交纳的学杂费，即tuition & fee。一般情况下，公立大学大约2~3万美元，私立大学4~6万美元。
学杂费大致包括学费，综合医疗保险费以及学生活动费等等。
2. 食宿费
食宿费应该是除了学杂费之外的另一个大头，美国大学一般都会要求新生必须住校，住宿费大概在5000~10000美元，包括伙食费。
大一结束后，根据个人家庭情况，学生可以选择在校外租房住，美国的公寓房一般有1到5间不等的卧室，一个客厅，一个厨房，一到两个卫生间，提供基本的家具，如床，书桌，沙发，冰箱，微波炉等等。
根据所租房屋的条件不同，价格也差距较大，偏远的村里，平均每年大概需要3600~7200美元。稍大点的城市里，地理位置比较好的，交通方便的(靠近地铁)，精装修的单间每个月至少也要500~700美元，像纽约这种大都市，1000多美元一个月还是便宜的，一般都在1500~2000美元左右。
3. 书本费
学校会估算每学年的书本和必需品的费用，一般平均下来差不多是500~1000美元。
如果你学习的专业是机械、艺术、电影等，还需要其他一些必需的设备，那消费可能要更高一点。当然，你也可以选择买二手书或借书等方式，这样也能减少点费用。
4. 交通费
在美国的交通费用主要是汽车耗油，乘坐公共交通或者打车的费用。以纽约为例，纽约的汽油大概为每加仑2.3美元，坐地铁的话每月大概需要120美元，其他城市应该跟纽约差不多或略低于纽约。
5. 生活费用
这个没法衡量，每个人的生活质量要求不同，消费观不同，花销自然不同。除了与个人相关外，生活费用还与所在的城市相关，像纽约，旧金山，费城等比较大的城市，消费水平自然就高一点，一些偏远的山区，消费水平就相对低点。