都知道，高洋是北齐神武帝高欢的次子，算是一个比较特殊的人。在小的时候，他就偶尔表现出了一些天才迹象，但当他长大后，却变得越来越迟钝。鼻子上经常挂着鼻涕，给人们留下了一个鼻涕虫印象。
在日常生活中，高洋被所有人看成是可怜的低能儿，原因很简单：你认为一个已经过了15岁，整天还流着鼻涕的人，其智商水平会很高吗？在古代，一些男人到了这个年龄，不仅有了自己的孩子，甚至，在军事和政治领域都取得了巨大的成就。
高洋很小的时候，他的父亲不相信自己的儿子会变得越来越傻。有一次，为了测试一下儿子，父亲高欢拿出了一些丝球，让他解开。当其他兄弟汗流浃背的开始拆解之时，高洋却拿出了一把腰刀，将丝球切成几段，说：“哪乱了，就要切哪！”之后，父亲对他刮目相看。
还有一次，高欢让士兵们伪装成小偷，攻击自己年幼的儿子，看看他们如何应付紧急情况。大儿子高澄吓得尿了裤子，二儿子高洋则猛地拔出了一把刀，朝“强盗”砍去。直到所有的“劫匪”都缴械投降，高洋这才善罢甘休。此后，高洋的智商似乎随着年龄的增长，呈现出了下降的趋势。
年纪越大他越倾向于沉默，根据史料分析，很有可能是高洋在装傻。因为，高澄很害怕潜在的竞争对手会对自己的地位构成威胁，所以，高洋一直担心自己的生命安全。而且，在父亲高欢去世后，高洋越来越担心自己的哥哥会谋害自己。之后，为了掩人耳目，装傻充愣成了高洋采取的一种自我保护的方式。
大家都知道，高澄一向霸道好色，连弟弟的老婆也不放过。虽然，高澄娶了元魏皇室的公主，但是，他却每次都和高洋的妻子在一起。因为，高洋的妻子李祖娥出身高贵，不仅学识渊博，彬彬有礼，还是一位绝世美人。所以，高澄感到非常委屈，好白菜都让猪拱了，这样一个白痴娶了这么漂亮的女人为妻。
于是，高澄经常欺负弟弟。但是，即便如此，高洋仍然保持沉默，任由高澄占有自己长相貌美的妻子。与此同时，高澄还讽刺的说道：“如果这个傻瓜能成大器，那天底下的人岂不都是人才。”
那一年，大哥高澄为了打败反叛的侯景，倾尽了全力，并逐步收复了侯景卖给敌人的全部领土。之后，他的威望空前高涨，这样一来，高澄更有可能登上皇位。但是，在他人生最得意时刻，却因为自己的专横霸道，被不堪受辱的奴隶给刺死了。那年，高洋刚满18岁。
在危机过后，18岁的高洋突然擦去鼻涕，一夜之间，成了一个神人。当时，被压迫的孝静帝，在听到高澄的死讯后大喊：“我的苦日子就要结束了！”但谁能想到，在接下来的一段时间里，看到曾经智障的高洋表现后，孝静皇帝的欢呼变成了悲叹：“前狼刚走，后虎又来了，不知道我什么时候会死呀！”
接着，高洋立刻赶回了高家老巢，接管了兵马大权。当高洋带着一群人马来到孝静皇帝的宫殿时，可怜的傀儡皇帝看到，以前的高洋已经完全变了，一张冷冰冰的脸，浑身散发着逼人的英气。
此外，与他一起来的还有八千名剑客，他们似乎都受过严格的训练，对高洋忠心耿耿。其中，有二百多人与高洋一起走上了宫殿的台阶，每一个人都撸起袖子露出手中的刀刃，表现出面对强敌的样子。孝静帝快被吓傻了，待在原地不知道如何是好。
其实，以前的高洋并不被看好，就连他的母亲娄昭君都愤怒的责骂道：“你父亲像龙，你哥哥像虎，他们都不敢篡位，你还敢做什么？”但最终皇帝的宝座，还是从傀儡皇帝“退位”到了高洋的身上。从大哥掌权到逼迫傀儡皇帝退位，高洋只用了八九个月的时间，办事一点不拖泥带水，最终，创建了北齐王朝。
转眼间，20岁的高洋成了新王朝的开国皇帝。失去皇位的孝静帝生活悲惨，一年后，北齐政权的根基已经相当牢固，孝静帝变成了毫无用处的累赘。最终，在天保二年十二月初十，高洋设宴款待孝静帝时，偷偷在杯中下了毒，孝静帝没有防备结果中毒而死。随后，他的三个儿子也被高洋杀害了。
然而，史书中并没有直接证据表明高澄的死与高洋有半分关系，但是，高洋前后的表现却大相径庭，很难让人相信他真的与这件事无关。于是，这场“阴谋论”逐渐蔓延开来，越来越多的人相信：是高洋策划了整个事件，杀死了自己的大哥高澄，最终，接管了这一切。
此外，高洋处理这件事的时候，还是他亲手杀死了这个凶手。如果这是一场策划，那么，唯一的证据就被高洋给销毁了。但不管怎样，高洋至少抓住了时代的机遇篡位成功，并在南北朝这个动荡的时代，开创了北齐王朝。最后，高洋因为喝酒导致身体亏空，在天保十年十月甲午日暴亡，时年34岁。
参考资料：
【《北齐书·卷三·帝纪第三》、《北史·卷五·魏本纪第五》、《北史·卷七·齐本纪》】