李永芳是明朝将领中第一个降清的。1618年同清军作战失败被劝降，后面的清军入关过程中，他发挥了重要作用。1634年李永芳病死，因为卓越的战功，他的后世因此受到封赏，世代高官厚禄。
孔有德原是毛文龙的部将，后来发动兵变降清。降清时，他不仅带去了自己的精锐铁骑，还有明朝的先进火器，这些火器使清军的战斗力大幅提升。后来清朝封他为恭顺王，1652年在和南明李定国的战斗中，因为失败而自杀。
耿仲明是跟随孔友德一起叛变的，他也很快得到清廷重用，还因功被封为靖南王。但后面因为受到皇帝的猜疑被逼自杀。
尚可喜也是毛文龙部下，1633年降清，投降时送了5个岛给清朝作礼物。尚可喜能征善战，因而深受清廷的重用。可惜1676年他的儿子发动叛乱，尚可喜因此被软禁，最后在气愤中死去。
洪承畴是在和清军作战时被俘，一开始并不愿降清，最后在孝庄太后的劝说下，选择投降。降清后，他立即对旧主明朝发动了进攻，还极力劝说外甥吴三桂降清。官至兵部尚书的他，最后因病死在北京。
明亡后，吴三桂手握10万关宁铁骑，李自成和清朝都希望吴三桂加入自己的阵营当中，而吴三桂却怒为红颜，选择降清，最后将清兵引入关内，击败李自成部队，成为清军成功路上的最大帮手。但后面他又发动三藩之乱，背叛清廷，不久后病逝。