在古代，女性没办法和男性一样享受同等的教育资源，自然在政治场上也就鲜有女性的身影。中国几千年的封建历史，正式称过帝的女人只有一人，而男性皇帝却有数百人。尤其是中国的儒家思想宣传女子“无才便是德”，更导致女性鲜有从政。
不过，随着时代的前进和发展，女性的地位在社会上变得越来越高，尤其是新中国成立后，妇女也成了半边天。例如在体育方面，女性取得的成绩甚至超过了男性。当然，在政治方面，女性也比以前有了很大进步。
新中国成立后，我国还出现过好几任女性副总理，今天要带大家认识的是其中一位，她是新中国的第一位女性副总理，也是最年轻的一位女性副总理，她的名字叫吴桂贤。
吴桂贤出生于1938年，她是河南巩义人，出生在一个并不富裕的家庭。吴桂贤自幼就很能吃苦，家里只有父亲一个人赚钱，可是孩子们的开销却不小。吴桂贤年纪小却很懂得体谅父亲，故而在13岁的年纪就毅然放弃学业走上了打工之路。
1951年，13岁的吴桂贤进入西北国棉一厂细纱车间担任了一名普通的纺织女工，她工作细致认真，学什么都很快，没多久就成了厂子里的标杆工人。次年更是得到“厂先进标兵”的荣誉称号。
因为工作能力突出，1958年，20岁的吴桂贤成为全国纺织先进集体“赵梦桃小组”的小组长。吴桂贤兢兢业业，负责起小组的整个运作。在吴桂贤和组员们孜孜不倦的努力下，她们解决了很多纺织技术上的漏洞，并且做了一个新的纺织系统。
吴桂贤的名气越来越大，她也因此连续被评为先进工作者。1965年，吴桂贤当了厂里的副厂长，之后她从工厂进入政界，陆续担任了陕西省常委、中央委员等职务。考虑到各方面原因，1975年，吴桂贤在全国人大四届一次会议上当选为副总理。
此时的吴桂贤仅仅37岁，她也因此成为新中国最年轻的女副总理，也成为了新中国首位女副总理。因为她在任副总理期间，还要兼顾原单位的工作，这对于她来说实在是个莫大的考验，所以三个月后，在组织的允许下，吴桂贤短暂回到国棉一厂，继续从事自己的工作。
1977年，吴桂贤主动申请辞去了副总理的职务，组织经过考虑后同意了她的请求。之后吴桂贤回到国棉一厂，继续在原来的“赵梦桃小组”工作，她并没有因为当过副总理而生出什么架子，还是之前那个细致认真的工作能手。
1978年，吴桂贤担任了国棉一厂党委副书记。1981年，吴桂贤被任命为棉一厂的工会主席，她在此期间帮助了很多困难职工，解决了部分职工的生活难题。1988年，吴桂贤与丈夫一起联合深圳外贸集团和港商做了一个从纺织到成品服装全包揽的企业。经过不断磨合与考察，鸿华纺织印染公司就这么成立了，吴桂贤自己担任总经理。1994年，吴桂贤放下一切职务退休，夫妻俩开始过起闲散生活，晚年的吴桂贤一直与丈夫生活在深圳，享受正厅局级的退休待遇。
在封建王朝崩塌之前，女性一直被人们认为是羸弱的，是没有能量的。而新中国的那些优秀女性却用自己的一生告诉我们一件事：女性和男性一样，并没有什么不同，女性从来不比男性差，吴桂贤就是最好的例子。
参考资料：
《纺织女工当上副总理》黄禹康