玩过《红警》的都知道，开局地图的位置，往往决定游戏过程的难易程度，以及最终结局是输或赢。
还有句扎心的话：
一、
生下来有，这辈子就有了，如果生下来没有，那么这辈子也不会有了。
中国的地缘格局就是这种局面，不仅开局地图的位置特别好，还生下来啥都可以有。
最早的人类文明是美索不达米亚文明，位于两河流域的苏美尔地区，没错，就在如今炮火连天战乱不休的伊拉克。
苏美尔都繁荣两千年了，中国的三皇五帝才姗姗来迟。
不过，好饭不怕晚。
在大航海之前，世界地图主要局限在欧亚大陆，最东边是中国，最西边是欧洲，而苏美尔地区恰好在正中间。
于是，文明技术逐渐向两边扩散。
我们吃的小麦、猪、葡萄等日常食物，都是从这条路线传过来的，尤其是小麦，走了7000年才进入中国人的锅里。
大家可能有疑问，那年头走出周围10里都算见过世面了，怎么可能在欧亚大陆爆发技术和物种扩散？
其实也不复杂。
整个欧亚大陆的中间地带，其实大部分都是草原，而草原上的游牧民族不定居，哪里的水草茂盛就迁徙到哪里。那时候的技术不复杂，无非是粮食种子、犁、马车等等，只要勤学苦练，很快就能掌握。
就这样不停迁徙，说不定什么时候就溜达到中国和欧洲了。
在这种大背景下，欧亚大陆最东边的中国，享受几千年的技术和物种扩散，再加上中国先民的发展创造，最终奠定天朝上国的根基。
如果大家读过《史记》就会知道，很牛牛逼哄哄的部落都是从西边来的。
黄帝部落据说来自昆仑山，属于古羌人，带着中东的先进技术强势杀入中原，把统治中原多年的炎帝部落打败，接管中原统治权。
周部落来自陕西，经过多年发展农业实力，一举推翻商王朝，建立起绵延800年的周朝。
来自东部的蚩尤、商朝基本被打倒批臭。
由于靠近技术和物种扩散的起源地，上古陕甘相当于现代的江浙沪包邮区。
后来，苏美尔衰落，中国进入强秦大汉纵横四海的时代，欧洲开启希腊罗马的黄金岁月。
这就是历史的进程。
正因为上古文明是从中东发起的，以至于有人写了本书叫《外星人就在月球背面》，说外星人的宇宙飞船降落在中东，传播文明向四方扩散，然后外星人之间爆发战争就飞走了。
他们的宇宙飞船就是月球.......
这本书尽管是胡扯，但是脑洞非常大，我当初可是看的合不拢腿。
说回主题。
中国的地缘格局好，还在于四面环境独特。
向东是太平洋，向西是青藏高原，在工业革命来临之前，中国东西方向基本是人力不可超越的天堑。
向南是一堆东南亚小国，基本可以忽略。
中国唯一的外部威胁来自蒙古高原，翻遍史书，中国除了草原骑兵以外，再无威胁。
我们已经习以为常了，感觉不过如此嘛，但是看看其他文明古国就知道，习以为常的太平最可贵。
苏美尔周围都是平原，四周没有高山大河可以坚守，不论哪个方向都有侵略者强势介入，几千年历史就是一部磕头史，哪怕到了现代还有英美军队进去抢石油。
埃及和欧洲隔着地中海唱情歌，一不小心就被欧洲国家抢回家蹂躏，因为太近了，又没有山脉关口，很轻松就被人灭国。
这就是开局地图没选好，为别人做了嫁衣裳。
中国历代王朝不用担心东南西边，主要防守精力都放在北方。
中国用长城把燕山、太行山、祁连山接通，并且在山口修建山海关、雁门关、嘉峪关等关口，基本就能守住400毫米降水线，甚至还能派骑兵杀入草原封狼居胥。
除非中国内部出问题，否则草原骑兵只能打秋风。
这就是老祖宗的开局地图选的好。
而且草原骑兵被中国打败之后，往往不会停留在蒙古高原，必然会逐渐向西迁徙，到中亚大草原上混饭吃。
因为蒙古高原的地缘不好，向东走是大海，向北走是寒冷的西伯利亚，撒泡尿都能冻成冰柱，根本不适合生存。对于草原民族来说，最好的出路是向南冲，打下中原的花花世界才能发家致富。
一旦南迁失败，留在蒙古高原的结果只能是内卷化，等待他们的出路只有向西迁徙。
匈奴饱受汉朝的铁拳之后，一路向西进入中亚，在波斯和印度建立过王朝，几百年后又冲入罗马......带头大哥就是上帝之鞭阿提拉。
突厥没有在唐朝占到便宜，也向西迁徙，在中亚和印度留下很多突厥子孙，最终定居到土耳其。
蒙古也一样，在伊朗建立伊尔汗国，在俄罗斯建立金帐汗国，完成第二次上帝之鞭的成就。
几千年来，发生在中国的蝴蝶效应，直接影响了欧亚大陆的民族迁徙、王朝兴亡和历史变迁。
但凡草原骑兵能占领中原，欧亚大陆就没那么多糟心事了。
但是他们进不来。
即便进来也被迅速同化。
二、
中国的地理特点是外围有高山和海洋，内部却遍布河流和平原，特别适合农业生产。
我们都知道，想要发展生产力一定要有平原、要有河流、要有美女、要有火锅、要有驴。
平原才能大规模发展农业，河流方便运输和贸易......一旦农业和运输贸易发展起来，便会倒逼货币和法律产生。
这些都齐活了，文明也就诞生了。
农业文明对集体的认可度特别高。
因为个人力量很难抵抗战争、侵略、灾害等等困难，只有集体才能团结无数个人，保证农业生活的安全和延续。
于是，大平原诞生的农业文明，往往会选择中央集权为国家制度。
中国不就是嘛。
从三皇五帝到21世纪，从来没有选择过分权的小政府，即便是秦始皇统一中国以前，也有黄帝、尧舜禹、周天子等诸候总盟主。
也就是说，一定要有一个说了算的人。
只有中央集权的大政府，才能迅速调配农业资源，用来发展生产、保护国家安全、维护社会稳定。
欧洲没有发展成大帝国，第一个原因就是地理环境不好。
欧洲特别崇尚希腊文明，比如什么民主选举、海外贸易、公民权利等等，但这些不是希腊主动选择的，实在是被逼无奈。
希腊多山，铺开地图怎么看都找不到大平原，偶尔有点适合农业的地方，还被山脉分割成一块块的小地方。
所以希腊很难成为大一统的集权国家，反而因为地理分割，搞了一连串城邦，大家各玩各的，只是都有“希腊”的名字而已。
既然每个城邦都很小，那就有事大家商量着来喽，何况占人口大半的奴隶和女人没有选举权，所谓有财产的自由民不过一小撮。
大家都差不多，凭什么找一个爸爸管着？
这就是民主选举的起源。
如果硬着头皮搞农业，希腊人早就被饿死了，他们为了生存只能出海贸易，顺便开辟殖民地，把希腊文明传播到地中海沿岸。
小政府、选举、贸易、殖民地......是不是很像大航海的套路？
其实就是地缘格局决定国家方向。
再放大一点，欧洲到处都是大山脉，很容易形成独立的地理单元，在交通基本靠走的年代，除了罗马再也没有大帝国，直到今天都是一堆小国，好不容易拼凑成欧盟做门面。
欧洲没有发展成大帝国的第二个原因，在于没有占人口多数的主体民族。
罗马倒是有机会发展主体民族的，但是帝国末期涌进来一帮蛮族，什么哥特人、汪达人、日耳曼人......这些蛮族利用地理格局，把庞大的罗马分割成碎片，形成如今的欧洲格局。
在罗马人看来，这些蛮族都是一样的物种，可是蛮族之间不这么看，他们把彼此分的清清楚楚，一言不合就打仗。
这种东西发展到现在，就是欧洲的民族国家。
地理环境，决定中国必然是大一统的集权国家，欧洲大概率是分散的小政府国家。
大一统的集权国家，可以调动庞大资源用于战争，抵抗北方草原骑兵的入侵，即便由于内部原因没抵抗住，也能利用占人口多数的主体民族，把入侵的草原骑兵同化在一起。
汉唐赶跑的匈奴、突厥都向西迁徙了，闯进来的鲜卑和满洲就没有去欧洲，反而被同化的没有民族特性了。
蒙古.....那就是个bug。
总的来说，地理环境让中国发展农业，进一步形成集权政府和主体民族，不论抵抗或者同化，都有实力面对北方的侵略。
而欧洲小国在工业革命之前，基本没有好日子过，不是在上帝之鞭面前瑟瑟发抖，就是被维京海盗之类搞的鸡犬不宁。
三、
说完地缘格局和地理环境，再来说土地上的物种。
一个国家发展成什么样子，很大程度要看土地上有什么东西，而土地上的东西基本限定了国家发展的天花板。
一般来说，农业国家必须要有大动物。
这些大动物要有足够的体力干活，性格不能太凶悍，要不然不好驯化，还要繁殖快寿命长，条件苛刻的一塌糊涂。
恰好，中国有牛、马、驴。
中国人用牛马驴耕田，极大节约了人力，让农民有能力开垦更多的土地，生产更多的粮食，保证生产力可以逐步提高。
牛马驴可以拉车，这就发展了交通运输业，货物可以自由流通，商业贸易可以持续繁荣，用驿站传递信息也很方便。
这些都是国家生存发展的基础建设，没有大动物，国家只能停留在自给自足的时代，永远不能发展成大帝国。
说到这里，大家肯定不以为然。
不要紧，我们举例说明。
美洲基本都是小动物，能够驯化的最大动物是羊驼，就是那个萌萌的草泥马。
这种动物耕地不行、拉车没力气、更不能骑着到处跑......让草泥马担负起国家命运，是不是有点太强人所难了。
北美洲倒是有野牛，但那玩意太凶悍，农业时代基本没有驯化的可能，那两只尖角能轻松把人戳死。
所以美洲一直停留在极低的文明水平，耕地、商贸、交通都没有发展起来，直到哥伦布发现新大陆了，印第安人还处于原始社会。
这就是动物对国运的制约。
另一个极端的例子就是非洲。
非洲是好地方，问题就在于非洲的动物太凶悍，我们都是听赵忠祥说《动物世界》长大的，那些凶悍的狮子、豹子、蟒蛇、河马基本都在非洲，每年还要定时搞环非洲大游行。
这些动物根本没法驯化，让狮子当坐骑是文殊菩萨的副本。
所以非洲的农业就发展不起来，几千年来一直在温饱线求生存，交通贸易更是没影的事，他们要运东西只能用大框子顶在头上。
连国家和文明的最低门槛都进不去，日后的命运就可想而知了。
文明是要一步步来的，没有地理环境就没有农业，没有农业就没有工业。
美洲和非洲10万年来一直停留在低级阶段，而隔壁老王在闷声大发财，进步一日千里，那么美洲和非洲的结局就是屠杀和奴役。
这么说，大家能理解牛马驴的重要了吧。
而且中国有竹子，就有了纸张、筷子和扁担......有各种土，就有了陶器和瓷器......有蚕宝宝，就有了精美的丝绸......有铜矿和铁矿，就有了武器和生活工具......甚至20世纪还发现了石油，解决了中国工业的能源问题。
凡是你能想到的资源，中国都有。
欧亚大陆的地缘格局，保证了中国开局顺利，并且比其他国家更加安全，没有来自四面八方的侵略者，大部分时间可以关门过小日子。
适合农业的地理环境，让中国建立起强大的国家制度，以及庞大的国内市场，不论遇到什么困难，都能快速满血复活，迎接下一波挑战。
丰富的物种资源，打破制约国家发展的天花板，让中国在2000年的时间里，一直坐在世界第一强国的宝座上。
正是这些平平无奇的东西，支撑起中国数千年繁荣和国运。
你以为得到的都是理所应当，其实是无数巧合，才让中国侥幸成为唯一生存下来的文明古国。
而这种习以为常的巧合，却是无数已经消失的民族梦寐以求的。
说一句中国牛B，没毛病吧。
四、
中国的优势很明显，但到后期，却成为制约发展工业的瓶颈。
因为古代中国实在太发达了。
随便种点田就能活下去，没有冒着生命危险出海贸易的生存需求，大规模的商业社会就没有发展起来。
中国的土地又能养特别多的人口，便没有提高生产效率的欲望，搞工程和基建的时候，大不了用人口数量来凑，同样能大力出奇迹。
既然生活美满，干嘛要发展奇技淫巧呢？
这和集权国家打压工商没太大关系，纯粹是现实不需要，我们不要把所有帽子都扣到制度和传统头上。
我们要明白一个道理，永远是需求倒逼行动。
比如隔壁老王承包了100万的工程，如果可以用100元/天的工资招到100个工人，一个月的人工费就是30万，再加上10万块购买设备，整个工程的成本就是40万。
工程结束可以赚60万。
而且中国人口多，根本不愁招不到工人，大概率是工人打破头争取工作机会，心狠一点压压价，人工费还能更便宜，遇到不景气的时候50块就能招到工人。
那么隔壁老王还用费尽心思升级设备吗？
完全不需要。
他甚至不会有提升设备效率的想法。
只有人口减少到一定程度，或者利润大到一定程度，隔壁老王才会花费巨大成本，研究新技术改善旧设备。
但中国古代人口减少的时候，往往是乱世和王朝初期，大家种田都忙不过来，哪有功夫研究技术设备。
一旦进入盛世，适合发展商业贸易了，偏偏又遇到人口飙升和人均耕地减少，也就是内卷化，工作机会极度紧缺，人工费特别便宜。
毕竟人多工作少，再不做就饿死了。
所以中国王朝一直在历史周期律中转圈。
欧洲就不一样了。
欧洲各国的农业都不太行，养活不了太多人口，更不用说生活质量，熬过漫长的中世纪以后，逐渐开始恢复海洋贸易。
说是海洋贸易，其实是和海盗抢劫绑定在一起的，这玩意能不赚钱嘛。
于是越赚钱越来劲，越来劲越想贸易/抢劫，并且和希腊一样，西班牙、葡萄牙、荷兰等国家都喜欢建立殖民地，欧洲逐渐走上不一样的道路。
这就是需求倒逼行动的典型。
到了英国坐大的时候，这套手段已经很成熟了，英国海军带着货物全世界跑，赚钱赚疯了。
有了利润的刺激，英国资本家搞圈地运动，扩大羊毛产量和降低人工成本，他们还改进技术提升效率，工业革命逐渐启动。
所以说，中国没有发展出工业革命是常态，欧洲发展出工业革命才是偶然。
地缘和地理让中国辉煌数千年，一直站在世界的最中心，但这种优势在特定条件下却变成劣势。
没有大农业的欧洲，不得已到海外求生存，一不小心玩出工业革命，顺便统治世界几百年。
这么一想，还真有点说不清道不明的意味。
而且中国和欧洲离得太远，等到英国完成工业革命，技术扩散到中国的时候，文明代差已经形成，再想追赶就费劲了。
这条路走到现在都没有完成，但是我们已经无限接近终点，并且在追赶的过程中，中国完成涅槃新生。
只能说，祸兮福所倚，福兮祸所伏。
五、
写到文章结尾，反倒不知道该什么收尾了，总有一种宿命论的东西萦绕在心头。
这种感觉太虚幻，一点都摸不到头绪，但又是真实存在的。
不知道你们看到这里，有没有类似的感觉。
总的来说，中国的开局地图特别优秀，比世界上的任何国家都优秀，谁不承认就是不客观。
能和中国地缘格局媲美的，只有建国200多年的美国。
几千年来，我们都是握着一手好牌，走的顺风顺水，从来没有给开疆拓土的祖先丢过人。
哪怕在百年前，最好的牌变成最烂的牌，我们也能绝地反杀，甩出一对王炸。
我们迎头追赶几十年，技术代差已经急速缩短，未来的日子，跟着走就是了。