百里奚，五羊皮，今富贵，可记得，家中妻，灶下没柴火，劈了门栓炖母鸡。
这首歌唱出了在周天子的治下，平民的生活有多悲惨，因为这首歌，周天子失去了他的天下。
百里奚就生活在春秋这样一个阶级分明，社会动乱，平民生活贫苦的时代，所以他的人生路注定了很坎坷。
百里奚是一个平民，生活在虞国，虞国一个老牌的贵族国家，在这样的国家，一个平民身份的人，命运基本就被确定了，人生没有出路。
百里奚最后沦落到什么程度呢？在虞国，百里奚是靠给人家放牛养家的，这就是春秋时期，诸侯国家的现状，可问题是春秋诸侯国家，平民是人口的绝大多数，贵族是少数，社会矛盾就因此而起，占人口绝大多数的平民没有出路，这个社会要想安定是很难的。
百里奚也看到自己在虞国这样一个很保守的国家，是没有出路的，于是他就想去别的国家试试，怀着这样一个想法，百里奚就跟老婆说想离开家，去别国谋生。
百里奚家实在是太穷了，就担心自己这一走，老婆儿子怎么办？
百里奚此时已经30多岁了，老婆人很好，懂事明理，跟百里奚说：好男儿志在四方，你走吧，你别担心我们，我们能养活自己。
作为今天衣食无忧的我们，是想象不到百里奚家穷到什么程度的。
百里奚家里当时唯一的财产是一只老母鸡，媳妇就把这只老母鸡宰了，要炖这只鸡，却发现连柴火都没有，最后是劈了门栓当柴火，炖了鸡给百里奚践行，何其心酸？
30多岁的百里奚就是这样含着眼泪离开虞国，来到齐国，那时的齐国国君还是齐桓公的老爸齐襄公，同样因为平民身份，百里奚在齐国也没混出个人样，有才也没人用他，最后百里奚混到了什么程度？
沿街乞讨，混到了要饭的程度。
一次偶然的机会，有个齐国贵族遇到了百里奚，一说话，发现百里奚这个人很有才，就把百里奚带到府里做幕僚。
就这样百里奚开始给人做幕僚，还算是有口饭吃，春秋时期的幕僚叫什么？大家还记得吗？史书中管幕僚叫食客、门客，战国四君子都是养门客数千，其实所谓的食客和沿街要饭的，就是一个门里，一个门外，没有多大区别。
做幕僚是没有出路的，你能耐再大，干到死，你就是一个臭要饭的，你不是贵族，当不了官，这是血统问题，这就是春秋时期，平民在国家里的地位。
千万别觉得给人做门客，是个体面的工作，看看百里奚这个门客当的多憋屈就知道了，后来百里奚听说周天子那里需要一个养牛的，百里奚正好会养牛，这就打算离开齐国，不干幕僚了，要去周天子那里给周天子放牛，期望在周天子那里获得一官半职。
人穷就是这样志短，百里奚，一个惊天纬地之才，却要靠养牛这样的一技之长去博得领导的欢心，这是一个时代的悲哀。
但是，比这更悲哀的是，周天子的人拒绝了，一个平民，你还想给周天子养牛？想的美，你不配！这就是贵族世界对待百里奚们的态度，相比之下，我们再看看天庭给孙悟空这个野猴子的封的官，就知道玉皇大帝有多宽容了。
在离家20多年以后，最后百里奚靠那个齐国贵族的举荐，才回到了虞国，因为有贵人举荐，百里奚这才得到了虞国的认可，做了一个小官。
这个齐国贵族还因此很看不起百里奚，说：我看这个虞公，不是一个能做大事的人，心胸太小了，就给了这么小的官，这样的职位，你也愿意去？
百里奚心里充满了苦涩，他跟这个贵族说：兄弟我贫困太久了，这样的职位于我而言就像鱼儿遇到了水，即使是一个小水坑也是好的，现在有这一汪水，就比死了强，够我活命就成。
人生就是这样，不同阶层的人看到的世界是不一样的，一个像齐国贵族那样的大人物，已经当腻了官，买了豪宅准备隐居的人，怎么可能理解像百里奚这样一个在外漂泊20多年，已经50多岁，还上无片瓦、妻儿不知所终的人，对一个小官位的留恋？
齐国贵族，是站着说话不腰疼。
百里奚就这样回到了虞国，20多年过去了，他的妻儿，都已经找不到了，百里奚漂泊半生，终于在一个贵人的举荐下，谋得了一官半职，想衣锦返乡时，却已是家破人亡，孤身一人，一个50多岁的老头子，看着老房破屋，心中该是何等的悲凉？！
百里奚的人生反映了那个时代大多数人的命运，春秋时期，这个孔子一直推崇的时代，对于贵族是天堂，可以对于普通人来说，不是一个好时代，作为人口大多数的平民，在贵族的世界里没有任何出路，生活困顿，这也是他们为什么会选择去支持士大夫，支持士大夫阶层一次次的发动政变，不惜弑君，不惜血流成河，也要从贵族手中夺取权力。
看完百里奚的前半生，我们不禁感到心酸，但春秋战国时期秦国5位名相中，相比之下，百里奚其实不算最惨的，在他之后的商鞅，张仪，范睢，都是以命相搏，才谋得了出路，那个时代的平民，他们要想有自己的一片天地，都得从血泊中站起。
百里奚的故事今天我们就讲到这里，下一篇我们继续讲百里奚的后半生：一个平民的逆袭。