阳春三月，本是繁花似锦的时节。凉山木里的一场大火，却为漫山生灵蒙上了一层灰色，31名蹈火英雄牺牲，戳痛着无数人的心。
消防员，这一在中国有着悠久历史的特殊群体，已成为和平年代牺牲人数最多的职业之一。
水火无情，自古人从茹毛饮血的原始社会步入火耕水耨的农业文明，就已备受火灾困扰。
“火政”成为数千年不变的话题，先秦时就有“火官”、“修火禁”的记载。
春秋时期，齐国名相管仲为齐桓公谋划霸业，将“修火宪”（制定预防火灾的法规）视作国家大计，列为“国家贫富五事”之一，称“山泽不救于火，草木不植成，国之贫也；山泽救于火，草木植成，国之富也”。
管仲是说，防火救灾做不好，国家迟早完犊子。
▲护林防火的先驱——管仲。
到了宋代，“火政”取得突破性进展，出现了专业的消防部队——潜火兵。潜火兵的职业化比现在的消防制度有过之而无不及。
这些潜火兵都是职业军人，多出自禁军，是精挑细选的青壮士兵，平时要接受严格的训练，且享有行业津贴，待遇比其他军队优厚。有学者认为，这是世界城市史上最早的消防队。
据《东京梦华录》记载，当时开封城内，每隔三百步设有“军巡铺屋”，又在高处修筑望火楼。
望火楼配有灯火、旗子，楼上有人负责瞭望，一发现火患就拉响警报。
驻扎在楼下的潜火兵得到命令后迅速行动，带上“大小桶、洒子、麻搭、斧锯、梯子、火叉、大索、铁锚儿”等消防器材，赶到火场。
他们利用周围水井、水缸的水源进行灭火，或采用破拆法，用斧锯、铁锚等工具将着火的房屋拆除。
宋代还有一种灭火“黑科技”——唧筒，用竹筒制成，水从其开窍处吸入或喷出，可以射水灭火，比水桶泼水更为高效，堪称古代的消防水泵。
潜火兵在救火时拥有多种特权。
一是打破门禁惯例，古代都要按规定时间开关城门，但潜火兵行动时，无论是什么时辰都可以要求开城门救援；二是不为官员避路让道，在救火途中与官员相遇，无论对方品级高低，都无需回避。
▲《清明上河图》中也有望火楼和军巡铺的踪迹。
潜火兵办事雷厉风行，无所顾忌。宋仁宗时，枢密副使狄青差点就被潜火兵泼了一身冷水。
一夜，狄青在家设香案祭拜（“夜醮”），没有事先向有关部门报告。望火楼的瞭望兵远远望去，看到狄青家有火光，以为发生火灾，不敢丝毫怠慢，急忙禀告上级。
没过一会儿，一大批潜火兵带着一身行头来到狄青家。潜火兵正要准备扑救，发现并没有什么异常情况，只有狄青一家在祭拜鬼神，这才知道是误报。
潜火兵兢兢业业，可经过这场误会，狄青免不得发牢骚，更让他万万没想到的是，这场不存在的“火灾”还成为日后文官弹劾他的把柄。
到明清时，治火管理继续发展，“火班”、“火政”的队伍进一步壮大。
但一直到晚清，中国人面对火灾仍是采用“古代消防”的办法，单纯依据《周易》中“水在火上”的记载，从中可看出科技的停滞与落后。
2有别于古代消防，近代消防是以消防车代替人力、畜力运输，以城市供水网代替水井、河流等作为消防水源，以电话通讯报警代替瞭望台、警钟、警旗报警，和以化学灭火剂扑灭特殊火灾代替一律以水灭火。
这些在如今看来稀松平常的事情，在当时的国人看来却如同天方夜谭。
1866年，上海租界组建了中国第一支近代消防队，由60名外籍队员和40名中国人组成，但主要服务于洋人。
▲洋人在虹口组建的第一支消防队。
“消防”这一来自日本的舶来词正式传入中国，还得到光绪年间。光绪二十八年（1902年），直隶总督袁世凯编练北洋新军。
袁世凯不仅参照西方制度在保定创设警务总局和警务学堂，还在学堂中开办了消防警察这一专业。警察和消防员这两个近代职业都是由袁世凯一手引进，足见其远见。
据《内政年鉴·警政篇》记载：“北平消防队之成立，始于前清光绪二十九年。初，警务学堂附设消防科，延日人为教习，挑选长警专司训练，毕业后即组成消防队。”
袁世凯训练的消防警察，由日本人专门传授扑救方法，并置办消防车、梯、钩等近代消防设备。
历届民国政府继承袁世凯开创的消防事业。在30多年的时间里，上海震旦铁工厂研制生产的泡沫灭火器、消防车远销海内外，各省县级警察机关先后创建了100多个消防队，其中大部分延续至今。
▲中国近代消防的创始人袁世凯。
3关于抢险救灾，民国时期出版的《中国消防警察》一书曾指出：“消防官之指挥救护，应首重人命，次及财产”。一个世纪以来，中国消防队员始终恪尽职守。
▲民国时期的消防队。
抗战期间，面对日寇的长期轰炸，重庆消防员就以实际行动践行他们的使命。
据不完全统计，自1938年2月起，日机对重庆进行了218次轰炸，持续时间长达5年半，每次袭击，都让山城变为一片火海，满目疮痍，遍地瓦砾。
为保卫重庆，重庆组织了一支8000余人的消防队伍，由消防警察和志愿者组成。当群众躲进防空洞时，他们冒着炮火，奔走在城市的每个角落。
当时，重庆消防设备只有两架升降梯和几辆老旧的消防车，自来水管道也常被炸断，剩下的便只有水桶、斧头这样的传统工具，实在捉襟见肘。消防员们只能靠人力实施救援，为民众赴汤蹈火。
若无消防车，消防员就徒步走上崎岖的山路，将沉重的灭火器材抬到火灾现场，若供水被断，消防员与老百姓众志成城，依靠人海战术，用接力的方式将水桶送到前线。
大轰炸之下，不少人因消防员的不懈努力而绝处逢生。
1940年4月，宋庆龄在重庆两路口新村落脚，遭到日机轰炸。她所住房屋左侧的木房瞬间燃起熊熊大火，并迅速向四周蔓延。
宋庆龄被困在其中，幸亏消防队用水龙压制火势，并迅速拆除四周的木房，她的住所才幸免于难。次日，义愤填膺的宋庆龄与姐妹宋霭龄、宋美龄一起对外广播，向全世界揭露日寇对重庆进行无差别轰炸的罪恶行径。
《中央日报》曾发表文章，对重庆消防队员抢险救灾的行动评价道：“猛火之中，危墙之下，救死扶伤，不遗余力。故能于极短期内，扑灭烈焰，免其蔓延，又能于警报解除后数十小时之中，整理被炸区域，恢复交通。”
大轰炸五年间，重庆消防队出动上千次，消防队分队长王海元、徐剑等人在救援中被炸弹击中牺牲，先后有81人因公殉职。
为此，国民政府在中央公园修一座“重庆市消防人员殉职纪念碑”，以告慰烈士英灵。
碑铭字字泣血：“消防何为，绸缪安燕。七七以还，功同抗战。从事长员，是邦之彦。以仁宅心，以智应变。见义勇为，耻居后殿。赴难争先，勋名共建。并寿河山，永垂史传。”这块纪念碑保留至今。
▲日机轰炸重庆。
41949年，国民政府土崩瓦解，其消防机构被新中国接管。
▲民国时的消防车。
在70年的岁月里，随着社会经济发展，消防员的主要任务不再局限于救火，还包括各种抢险救援和应急事件，大者如抗洪抢险、危险化学品事故，小者如摘马蜂窝、切割钢筋。
然而，消防员依旧是和平年代最危险的职业之一，谁也不知道，每一次毅然决然的“最美逆行”之后，能不能平安归来。
有学者对1980年到2008年全国发生的161起官兵伤亡案例进行分析，发现其中火灾扑救造成的消防员牺牲人数占比64.5%，火灾扑救造成的总伤亡率则高达82．1%。
近十几年，中国消防员牺牲人数已经超过300人，牺牲消防官兵的平均年龄只有24岁。
近日的四川凉山森林火灾，31名扑火人员遇难，其中森林消防西昌大队牺牲的27名消防员中，有一名80后、24名90后、2名00后。
他们是如此年轻，却在最美的年华逝去，但愿天堂没有山火。
英雄，不应在离去后才被人想起，他们一直在我们身边。
还记得2008年5·12汶川大地震，来自祖国各地的1.3万消防官兵在第一时间奔赴灾区，历经长途跋涉，昼夜坚守，挖出被压埋群众8100人，转移被困群众5万多人。
当时，绵竹市消防中队的荆利杰曾因连续救援而疲惫不堪，被战友架离余震不断的现场。他跪地大哭：“我知道很危险，我知道进去了就可能回不来，但是求求你们，让我再去救一个吧！我还能再救一个！”
一句话，道出了多少消防英雄舍己救人的心声。
2014年的劳动节，90后消防员钱凌云和刘杰在室内救火时，因遭遇回燃现象，被强大的冲击气流推到窗口，从13楼坠落。
在生命的最后一刻，他们紧紧拉着对方的手。
2015年5月29日，广西玉林一栋民房发生火灾，27岁的消防战士杨科璋带队救援。转移到5楼时，他怀抱一个约两岁的小女孩不慎踩空坠楼。在浓烟中，杨科璋以紧紧拥抱的姿势仰面坠落，女孩幸运得救，他却伤重身亡。
生前，杨科璋曾在社交网络上写下一句“无悔身上衣”。
▲杨科璋入选2017年度感动中国人物。
2015年8·12天津滨海新区爆炸案，上百名消防官兵遇难。当全世界都在为这一事故疑惑震惊时，他们早已毫不犹豫地奔向火场。
“英雄归厚土，浩然天地秋！”
他们，在烈火中永生。
参考文献：
1．孟正夫：《中国消防简史》，群众出版社，1984年版
2．李采芹：《中国消防通史》，群众出版社，2002年版
3．（宋）孟元老：《东京梦华录》，中华书局，1982年版
4．万明、熊苹：《抗战时期的重庆消防》，《中国消防》，2015年17期
5．李刚：《中国古代消防制度溯源》，《安徽消防》，2002年05期