黄忠，字汉升，三国24名将之中排第七，演义中，黄忠刚出场，便是一个年近六旬的老将了。长沙之战时，面对杀气腾腾的关羽，黄忠无所畏惧，大战三天，一天比一天激烈。关羽曾温酒斩华雄，白马斩颜良，延津诛文丑，然而在老将黄忠面前，没有讨得便宜。
有人好奇，老年黄忠如此神勇，那么年轻三十岁的黄忠，也就是青年时期的黄忠，能打得过吕布吗？由于黄忠没有和吕布直接对敌，下面通过黄忠与其他人的战绩，来分析一下青年黄忠到底有多厉害，是不是吕布的对手。
关羽看到赵云夺取桂阳，张飞取武陵，自己却待在荆州，没有尺寸之功，心里非常不乐意。他于是向刘备和诸葛亮请战，想要独自夺取长沙。诸葛亮告诫道：“长沙太守韩玄没啥本事，他手下却有一员大将黄忠，有万夫不当之勇，不可轻敌。”
诸葛亮这话不说还好，说了反而起了坏作用，高傲的关羽听不进去，只带着自己的五百刀斧手便去攻打长沙去了。
第一天，黄忠和关羽大战一百多回合，不分胜负，各自收兵。
第二天，两人又打斗五六十回合，还是不分胜负。关羽诈败，采用拖刀计，正准备用刀砍时，突然听到脑后一声巨响，原来黄忠的战马马失前蹄，掉下马来。关羽如果此时下死手，黄忠必死无疑。然而，关羽非常大度地饶了黄忠。
第三天，两人大战到三十回合，轮上黄忠诈败，关羽追赶。追着追着，关羽只听到弓弦响，却没有箭射出来，他放松警惕，认为黄忠不会射箭，于是放心大胆追杀。
到达吊桥边时，黄忠终于射出了惊艳的一箭，正中关羽盔缨，关羽这才明白，原来黄忠有百步穿杨的本领，刚刚只是为报答自己昨天不杀之恩，这才多次虚拉弓弦。演义中相关描述如下：
云长急闪，又无箭，只道黄忠不会射，放心赶来。将近吊桥，黄忠在桥上搭箭开弓，弦响箭到，正射在云长盔缨根上。前面军齐声喊起。云长吃了一惊，带箭回寨，方知黄忠有百步穿杨之能，今日只射盔缨，正是报昨日不杀之恩也。
以上便是老将黄忠和“武圣”关羽三天的对战过程，总体来说，两人是平手。而吕布却是天下第一高手，曾在虎牢关前大战刘备、关羽、张飞三人，还大战许褚、典韦等曹营六将。尤其是虎牢关前的吕布，处于个人巅峰时期。
如果黄忠年轻三十岁，也就是青年时期的黄忠，能打得过巅峰时期的吕布吗？答案并不意外，青年时期的黄忠打不过巅峰时期的吕布，原因如下。
其一，黄忠即使年轻三十岁，在青年时期，武功也不会有太大的改变。
老年黄忠大战关羽，勉强战成平手。如果他在青年时期，对战力影响不大，影响的只是耐力。青年时期的黄忠，再和关羽大战几百回合，也没问题。
而关羽和张飞两人联手大战吕布，才勉强战成平手，在刘备的帮助下，这才打跑吕布。如果关羽独自一人和黄忠打斗，表现和张飞差不多，最多也在吕布手上坚持一百回合，再多了就危险了。同理，和关羽战成平手的黄忠，如果大战吕布，表现也应该差不多。青年时期的吕布，也只是能和吕布多打几百回合，想要战胜吕布，是不可能的。
其二，吕布非一人能够战胜的，最少得三人。
虎牢关前，吕布先后斩杀方悦、穆顺，打伤武安国，公孙瓒，之后，还有余力，大战刘关张三人。这一战说明吕布非一人之敌，最少需要三人，还是得三个厉害的高手。和骑着赤兔马的吕布对敌，没必要讲究单打独斗，大家一起上即可。
尤其是吕布在濮阳城外大战许褚时，曹操说了一句非常公道的话，这句话就是“吕布非一人之敌，大家一起上吧。”曹操说完后，派出典韦、夏侯惇等五人，群殴吕布，这才打跑他。
黄忠即使再厉害，也只是一个人，距离最少三人战吕布的标准，还差两人，不是吕布的对手。曹操为了保险起见，这才一次性派出六员一流武将，将吕布打得落花流水。
结语
青年时期的黄忠虽然比老年黄忠更加年富力强，耐力持久，战斗经验却不如老年时期的黄忠丰富。因此，我们无法确认青年时期的黄忠，就一定比老年黄忠厉害。而关羽和张飞两人才和吕布战成平手，和关羽战成平手的黄忠，自然不是吕布的对手，即使是年轻三十岁的黄忠，也不行。
有人认为老年黄忠如此厉害，以此类推年轻三十岁的黄忠，武功更厉害。这是不正确的。一个人年轻时期耐力持久，老年时期经验丰富，各有利弊，不能说哪个时期就一定比哪个时期更厉害。