第一次世界大战发生在欧洲，导火索是奥匈王储斐迪南大公夫妇被刺杀所引起的。起因是奥匈帝国吞并了塞尔维亚的邻居波斯尼亚，而此地民众则希望和塞尔维亚组成一个斯拉夫国家。当斐迪南大公夫妇来到萨拉热窝视察时，被塞尔维亚激进青年开枪射杀，奥匈帝国由此向塞尔维亚宣战，一战全面爆发。
说起奥匈帝国，在欧洲也是个响当当的角色，单论实力应该说排在欧洲前列。国士面积欧洲第二仅小于俄罗斯，人口少于俄罗斯和德国位列第三，工业基础雄厚，GDP当时位居世界第六位。这样一个体量的国家要说是弱国，恐怕说服不了谁。可就是这个中欧强国，在战争中的表现让人大跌眼镜。
一战两大阵营同盟国和协约国，一方为德国奥匈和土耳其，另一方为英国法国意大利和俄罗斯。战线分东部战场，西部战场和南部战场。德国是同盟国的主角，挑大梁的。作为欧洲的优等生，表现还是非常优异的。德国独自抵挡住东西两线战场的轮翻进攻，在西线和英法盟军几轮血战后，不顾元气大伤，还能再向东线的俄国进攻。打得俄军叫苦不迭，还占据俄国大片土地，最后拖垮了沙皇俄国。
再看奥匈帝国。奥匈也面临两条战线，东线俄国和南线的塞尔维亚。东线进攻俄国战败了，反让俄国攻入境内数百里。若说俄国块头大实力强，败了还情有可原。在南线打塞尔维亚，反被塞尔维亚教训了一翻。为复仇派大军攻入塞尔维亚境内，后被赶了出来。隔半年再次攻入塞尔维亚，随后又被塞军赶跑了。在此只能说除了塞军战斗力比较强外，奥匈军队的战斗力低到什么程度可想而知了。整个一战期间奥匈军队几乎没有拿得出手的战绩来。奥匈帝国大而不强，堪称欧洲的黔之驴。武功不行又爱挑事儿，最后让盟友德国来买单，德国被其拖进了深渊。
要说奥匈引发了一战，也不全对，里面也有俄国的一份功劳。俄国为争夺高加索与土耳其作战，为得到奥匈的支持，默许了奥匈对波斯尼亚的兼并。波斯尼亚本来属于奥匈帝国的托管地，奥匈怕夜长梦多，直接收编了。而塞尔维亚不干了，奥匈打小塞，同为斯拉夫民族的俄国不能容忍欺负小弟，环环紧扣大战无可避免。
