唐岛之战，南宋水军以3000非正规军、120艘战舰迎击7万水军、600艘战舰的庞大水师，一战全歼金军水师，创造了古代海战的神话。
那么，创造这次海战神话的原因都有哪些呢？仔细分析，不难发现，金军除了装备精良、兵将众多这两个优势之外，其他决定战争胜利的因素无一具备，而宋军除了人数少、战舰少这两个劣势之外，可谓占尽天时、地利、人和，这场历史上以少胜多的著名战役在一开始的时候就已经分出胜负了。
南宋战舰
南宋时期，宋高宗不思进取，只想向金朝称臣纳贡以求苟且偷安。然而，在秦桧陷害了抗金名将岳飞之后，民间的抗金情绪反而高涨，朝野上下一片主战呼声。另一方面，金朝皇帝完顔亮积极备战，并不满南宋的划地赔款，进献银绢，而是妄图全面占领东南地，将南宋赶尽杀绝。在这样虎视眈眈的劲敌面前，一向主和的宋高宗也只得被迫开战了。
南宋绍兴三十年（1160年），金海陵王完顔亮准备伐宋，抓紧时间筹建60万海陆军士，建造战舰，妄图从水陆两方面同时进军，在百天之内全面攻下南宋。
唐岛海战
宋高宗这边也只得紧急征调几万军队，从水陆两方面调遣将领，奋力迎敌，水军方面派岳飞旧部李宝率3000弓箭手、120艘战舰驻扎在平江，用以抵抗金军水师。
南宋绍兴三十一年（1161年），完顔亮全面发起伐宋战争，除了在陆上向南宋大规模进军外，还命苏保衡和完顔郑家奴率领7万水军、600艘军舰进军南宋，海路直取南宋都城临安，金军水师行至松林岛，因海上风大而停驻于岛间。
八月，宋将魏胜趁金军南侵之际，起兵收复了海州，完顔亮暴怒，为保障金军后方，迅速调集几万军队将海州围困起来。此时，李宝正由平江北上至东海，得知魏胜被围，立即登陆支援。
陆战剧照
临战前，李宝用自己的佩剑指着脚下的土地，鼓舞士兵说：“这块土地就快不是我们大宋疆土了，能不能保住它，就看大家能否力战金兵了。”当时宋军将士士气高昂，李宝身先士卒，力战金军，终于将金军击退，解除了海州的围困。
金军撤退后，魏胜出城相迎李宝军队，并为其修缮战舰，犒赏三军，李宝军中将士更加坚定了击退金军的决心。至此，在与金军水师交战之前，南宋水军的战斗热情就已经被调动起来了，可谓先占了“人和”这一优势。
十月下旬，李宝舰队北上抵达石山，遇到前来投诚的几百名从金军中逃亡出来的水兵，这些水兵一听说李宝是抗金将领，纷纷将自己知道的信息禀告给他。李宝了解到金军内部的一些情报，又得知此他们正停泊在离石山几十里外的唐岛，便立即制订作战计划，打算出其不意，以火攻敌。于是马上起锚扬帆，北上奔袭金军，军中将士更是迫不及待要与金军正面交战，保家卫国。
李宝在接近金军之前得到敌军情报，做好充足准备开始战斗， 这又占了“地利”的优势。
十月二十七日晨，风向由北转南，李宝军队又占“天时”之利，乘风疾驶，不多时就已经见到了金军舰队了。金军大多都是北方人，本不习惯海上作战，因此连日行船，都住在船舱里，甲板上的水手都是他们强行抓来的。当水手们远远望见李宝舰队时，便将剩余的少数金军骗进船舱，为李宝军队接近敌军争取了宝贵的时间。
趁此良机，李宝一鼓作气，下令全舰出击，原本平静的海面上霎时间喊声震天，战鼓齐鸣，船舱中的金军听到宋军突袭，全无准备，惊慌失措，慌乱间，战舰挤作一团，根本无法迎敌。李宝趁金军混乱之际，下令发射火箭药，由于事先了解到金军战舰的船帆和船舱均由油布制成，所以不出宋军所料，发射火箭药之后，金军几百艘战舰瞬间陷入一片火海。
有几艘金军战舰侥幸没有被点燃，仍想负隅顽抗。李宝沉着指挥，宋军舰队插入金军舰队之间，不能相互照应，宋军将士跳上敌舰奋勇杀敌，金军舰上的水手了临阵倒戈， 与宋军共同杀敌。最后，金军7万将士、600艘战船，只有苏保衡一人逃走，其余全军覆没。宋军水师彻底地粉碎了金军妄图从水路攻打都城临安的战略计划。
唐岛战役的胜利，配合内陆上的采石之战的胜利，使宋朝免于金朝的侵袭，保证了南宋的平安。这场海战，充分证明了人心向背的力量，将领审时度势的智谋等重要因素对战争胜负成败的决定性作用，也是这场以弱胜强，以少胜多的著名海战为今人提供的宝贵经验。