对于北京故宫，有些人熟悉，有些人陌生。不过都不要紧，我们今天可以借着这篇文章，慢慢地去了解它。北京故宫是明成祖朱棣迁都后修建的，作为皇家宫殿也有五百多年的历史。
在过去，北京故宫是皇上住的地方，戒备都十分森严，普通老百姓都不能靠近。就连朝廷里大臣，想要进去，也不能带武器。否则，来一场轰轰烈烈的刺客行动，到时候谁都担待不起。不过，今天要是各位到北京故宫去游玩时，却可以看到在故宫一块匾额上插着一根箭。
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在故宫这样讲究气派森严的地方，匾额上插着一根箭，怎么看，都有些猥琐的感觉。从匾额上面刻的字我们可以认出，这个匾额是“隆庆门”的匾额。隆宗门在故宫里头，算是老一辈的建筑了。它在朱棣迁都时，就已经修建完成。别看名气不大，但处的位置非常关键，正是故宫里外朝和内廷的交界处。
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故宫的外朝以三大殿为主，主要是皇帝跟大臣办公的地方，寻常时候看到的举办朝会，就是在外朝。而内廷是皇帝跟后宫嫔妃、太后居住的地方，也就是皇帝的私人住所。
在古代，内廷除了皇帝的特殊召见，所有大臣都不得入内，包括皇亲国戚。所以，一般人是不能私自靠近隆宗门，否则是要论罪的。
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这么一个重要的地方，怎么插上一根箭呢？通常流传的，有三种说法。第一种，这是明末年间，李自成率领闯军攻打北京时。李自成看到隆宗门时，抬手一箭，正中匾额。据说后来清军入关后，看到这个匾额时，就把箭留了下来。意思就是警告后来的皇帝，你们要是不好好干，下一个亡国的就是你们。
这种说法最不靠谱的地方，在于这个匾额上面写的可是满汉两种文字。在很多晚清民国时期的故宫老照片当中，我们都可以看到有两种文字的匾额。所以，总不能让崇祯皇帝提前把清朝的匾额挂到自己的家门上吧。
不过我们现在看到的匾额，很多都是老匾额被破坏后，新造上去的，上面刻的只有汉字。
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第二种，讲的是清朝嘉庆年间，因为贪污腐败严重，各地起义四起。而在北京一支由天理教教徒率领的起义军，正杀向紫禁城。一路叮铃哐啷的，居然打到了隆庆门附近。结果在乱军之中，箭头射在了隆庆门上。起义军最后还是没能掀起太多的波澜，就被镇压下去。嘉庆皇帝为了警示后人，就让人把箭留了下来。
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上面两个故事，其实相差不多，也都有一个完整的故事，差别只是在于第二个有过正史记载。
第三个说法显得普通了很多，说是修缮故宫时，隆宗门上不止有一个箭头。可拔掉这个箭头后，工作人员发现不好修复，就又插了回去，所以就一直待到了现在。不过这三种说法，到底哪种是正确的，至今也无人知晓。
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