公元604年，杨坚死后，杨广既继承了皇位。杨广在位13年，但历史上称隋炀帝杨广是个十恶不赦的暴君。
很多史书都记载，隋炀帝是靠着杀了他的亲生父亲隋文帝才当上皇帝的，那儿子杀父亲，当然暴虐了。
那可能有的观众不同意，说权力本身就是人性的腐蚀剂，皇宫之中自古多冷血之人啊，一代圣君唐太宗李世民不也照样杀兄屠弟吗？没有比隋炀帝强多少啊？问题是隋炀帝他不仅治家暴虐，他治国也暴虐。
隋炀帝统治一共是十三年，这十三年大家看他办了多少事啊？
修长城、建东都、开运河、游江南、巡西域，接着就是三征高句丽，大工程连着大战争，搞得是国无宁日、民无宁时。
当时全国有三分之一的丁男都被派到各种各样的地方去服兵役、劳役了，到后来丁男不够了，怎么办？
“使以妇人供役”，男的不够了，让女的去服役，我们都知道中国古代讲究妇女是不出闺门的，如果说一个王朝能够把妇女都派上工地的话，那在古代就算是骇人听闻了，那很多老百姓不愿意到远方去莫名其妙地送死啊，怎么办呢？
就自己狠狠心、咬咬牙把一只手或者一只脚砍掉，人工致残，还美其名曰：“斧手斧足”，那造成这样的惨象全是拜皇帝所赐，老百姓当然是难以承受这样的暴虐，最后怎么办？揭竿而起，造反了。
那我们再看隋炀帝就更糟糕了嘛，正史、野史讲了他无数的荒唐的故事了。人们对他的负面评价集中在三个方面。
第一个方面，说隋炀帝这个人特别奢侈，说他自己为了下江南，就去修运河，动用了几百万的人工啊，花钱无数，死人无数，为了满足一己之贪欲，就让国家破了那么多财，损失了那么多人，这不是奢侈吗？说他奢侈。
第二个方面：说他凶残。
怎么凶残啊？隋炀帝一连三次发动对高句丽的战争，那是战争贩子啊，战争呢，引起了人民的不满，那人民就反抗啊，他一看人民反抗了，又说之所以有人反抗，还是因为天下人太多了，多杀一点就不会造反了，怎么杀呢？严刑峻法吧，隋炀帝时期法律严苛到什么程度？三个人一块儿偷一只瓜，三个人都处死，这是民不堪命啊，所以说凶残。
除了说他凶残、奢侈之外，还有第三个说法，说他荒淫。
这个故事就更多了，说他在父亲隋文帝还没有咽气，弥留之际的时候，就迫不及待地去强奸父亲的妃子，还说他直到在江都穷途末路的时候，还去广选美女入宫，夜夜不宿。
那当然把所有这些坏事综合在一起，就是他那谥号，隋炀帝谥号为“炀”啊，“炀”是中国历史上最坏的谥号之一。
“炀”是什么意思？《谥法》是这样写的：“好内远礼曰炀，去礼远众曰炀，逆天虐民曰炀”。
什么意思？又好色、又害民、又违礼、又逆天，这不是坏事做绝了吗，但是事实是不是真的如此呢？
我们看到，隋朝在政治、经济、军事、文化、外交，各个方面都取得了杰出的成就，国力充实，如果隋文帝、隋炀帝两代皇帝都是这么糟糕，都是这么不中用的话，怎么可能有那样的业绩呢？
其实隋炀帝在勤俭和爱民方面不如隋文帝，但是在勤政方面一点也不输于隋文帝，隋炀帝也堪称勤政的皇帝。
隋炀帝怎么勤政啊？
我们可以讲一个数字，隋炀帝在台上一共是十三年，其中呢，在西京长安待了不足两年，在东都洛阳待了不足四年，也就是说，在两京老老实实待着的时间不及执政时间的一半。
那剩下的时间都干什么去了？到各地巡游去了。我们印象中的皇帝巡游，就是整天游山玩水，骄奢淫逸。这不就糟了嘛，更加劳民伤财吗？怎么能叫勤政呢？
问题是隋文帝去游山玩水，可不是都到那些山清水秀的地方去啊。他去的那些地方，有的请您去，您都未必去，什么地方呢？
比方说西部，当时隋炀帝为了加强对西部的控制，决定巡行河西走廊，他从哪儿过去？
从现在的青海过去，从青海到河西走廊要经过祁连山脉。祁连山脉平均海拔在四千米以上，有的地方都到五千多米，那当然人都不可能从山尖上走嘛，要走山谷。
隋炀帝选一个什么山谷呢？他选的那个山谷叫大斗拔谷，就是今天的扁都口。可能很多朋友听说过，虽然是一个山谷，但是海拔也在三千米以上。我们知道高海拔的地方，这个天气就比较反常了，一会儿那是艳阳高照，下一会儿那可能就是风雪交加了，而且不光是天气变化莫测。
路也特别不好走，最窄的地方只能容许一人通过，那也就是说，隋炀帝贵为天子也只得“11号”公交，靠两条腿量过去。那别人更是没得说，隋炀帝又不是一个人去，通过大斗拔谷，他又带着妃嫔，又带着很多的卫士，一共是10万人，走这个山谷，从清晨开始走，一直走到深夜，也没有走过去。那深夜可就冷了，好多小王子、小公主冻得受不了，都跟军士抱成一团取暖，那可以想像，隋炀帝也是相当狼狈的啊。
事实上，在中国古代的历史上，皇帝做徒步穿越的，恐怕隋炀帝也是仅此一例了吧。
隋炀帝往西走，最远走到玉门关。
我们都知道，玉门关在现在的甘肃敦煌西北的地方。
有一句诗，琅琅上口，“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”，玉门关那么荒僻，那么遥远，连春风都过不去了，隋炀帝过去了，这也是中国古代皇帝史上，皇帝走的最远的一次。
隋炀帝冒着这么大的风险，甚至是生命危险，往这样荒凉的地方，他到底想干什么啊？
开疆拓土啊，事实上，就在隋炀帝这一次西巡之后，隋朝就在西边设置了西海、河源、鄯善、且末四个郡，这四个郡在哪儿呢？
其中西海郡和河源郡在今天的青海省，而鄯善郡和且末郡已经在今天的新疆维吾尔自治区了。
中国历史上，中原王朝第一次全部统一青海，就是隋炀帝实现的。冒着这么大的风险去做这么大的事，这也可以叫做勤政了。
不仅如此，杨广改官制，增设殿内省，与之前已有的尚书省、门下省、内史省、秘书省共同成为五省。进一步完善了官员组织架构，提高了官员管理效率，有助于他更好的进行中央集权，这项官员改制对后世也产生了深远的影响。
杨广增设进士科。废除之前魏晋时期重视门第的九品中正制。杨广优先考虑的是个人的品质而不是文才。还增加了科举录取人数并将考试科目扩充到了十科，这标志着科举制度的产生。形成一套完整的国家分科选才制度是中国历史上影响极其深远的大事。
征调了百万军民修建了隋朝大运河，对隋唐时期南北经济、文化交流，维护全国统一和中央集权制的加强，都起了促进作用，就连现在的“南水北调”工程也在运用大运河，可谓是利国利民的大工程。
隋朝就像一颗流星一样，瞬间璀璨，瞬间毁灭，而且当初的璀璨有多触目，后来的毁灭就有多惊心，正是这种触目惊心的感觉引发了人们深深的思考。事实上，不光是我们在反思，唐朝就已经在反思了，因为唐朝的开国君臣亲身经历了隋朝的强盛，也亲手促成了隋朝的毁灭啊，所以他们的反思意识来得格外强烈，唐初君臣议政有一个永恒的话题，那就是隋朝兴亡的经验教训。