自古以来，皇帝作为国家的最高统治者，一直被大家视为九五之尊。因此，皇帝的儿子们为了争夺储君的位置经常闹得不可开交，甚至于兵戎相见，骨肉相残，唐初“玄武门之变”就是最好的证明。
在宋朝有这样一位皇子，他自幼聪颖深得宋太宗的喜爱，满朝上下都认定了他会成为宋太宗的皇位接班人。可是到了后来，这位皇子却突然疯了。不仅经常出手伤人，还在一次宴会后打算放火烧掉皇宫，这一切究竟是怎么回事呢？
这位皇子名叫赵元佐，他是宋太宗赵光义的长子，和宋真宗是一母同胞的亲兄弟，由于赵元佐长得很像太宗，因此赵光义很喜欢他。赵元佐在13岁时候跟着太宗去郊外打猎，这时有只兔子突然出现在太宗的马车前，太宗让赵元佐去射杀它。赵元佐拿出弓箭，一发便射中兔子，而当时恰逢辽国的使者也在旁边，他们看到之后惊讶不已，认为这孩子不仅聪颖过人，而且武艺高强，今天一定会成为了不起的人物。
后来赵元佐还跟随宋太宗南征北战，进而从卫王被晋封为楚王，也许大家会觉得皇子封王这不是很正常的事情嘛，有什么值得大惊小怪的。其实并不然，皇子在年纪轻轻就封王一方面可以说明这位皇子很受皇上的宠爱，另一方面也向外界透露出了一个消息，那就是他很有可能是接下来的储君。
所以说赵元佐能够被封为楚王，绝对是一件值得庆贺的大事了。然而，好景不长，由于宋太宗猜忌自己的弟弟赵廷美要起兵谋害自己，于是就把他贬到了房州。楚王赵元佐和赵廷美的关系很不错，在得知叔叔无故被贬的消息后立马站出来为他申辩，然而宋太宗根本不予理会。
赵廷美在被贬到房州后不久就因忧郁过度而去世了，赵元佐在得知这个消息后突然性情大变，像是疯了一样，经常因为一点小过错就用刀刺伤身边的人。后来赵元佐的病情有了一些好转，宋太宗知道后很高兴，当即宣布大赦天下，但一波未平一波又起。
在一次重阳日宴会上，宋太宗考虑到赵元佐的病情，没有让他出席。赵元佐得知此事后又再次表现地疯疯癫癫。他把自己喝的酩酊大醉，并大吼道：“他们都参加了这次宴会，唯独没有我，这是抛弃我啊。”之后他又要纵火烧毁皇宫，幸而及时被人发现而没酿成大祸。
宋太宗得知此事后非常愤怒，于是派人捉拿下了赵元佐，还下旨把他贬为了庶人并发配到了均州。多亏了朝中大臣的一番求情，宋太宗这才于心不忍，又将已经走到黄山的赵元佐召回了京师，并把他安置在了南宫。不过在经历此事后，赵元佐已经和皇位彻底绝缘了。
直到宋真宗即位后，赵元佐才被恢复了楚王的爵位，之后元佐还被授予了许多重要职位，但是他却一直称病不上朝，闲居在家中，而宋真宗也不勉强自己的这位哥哥，依旧对他很好。
那么，赵元佐为什么会在叔叔赵廷美去世后突然发疯呢？多半是因为他在经历其叔叔一事后彻底看透了皇位争夺的黑暗，不愿意让自己陷入这场权力的漩涡中，所以才会装疯弄傻，好让其他人放松对自己的戒备，这样到头来也不至于落得个被暗杀或者毒害的下场。
如果说元佐之前不是在装傻的话，为什么后来他在恢复了楚王身份之后仍然闲居在家里，还坚持称病不上朝呢？假如他是真的发疯了的话，又怎么可能会做出这些明哲保身的举动？
所以说，赵元佐所做的这些事情都是为了能够让自己以后可以安心度日，换句话说他早已经看透了这一切，不想陷进去而只想做一个自在的闲人罢了。
正所谓愿来世不再生于帝王之家，几乎每一个帝王的登基，背后都充斥着血腥和阴谋。
参考文献：《宋史》