古代的绝世佳人，倾国倾城的女子，不得不提起西汉第七位皇帝，汉武帝刘彻的皇后李夫人，这个皇后是去世后追封的。刘彻第一位皇后是陈阿娇皇后，第二位是卫子夫皇后，这两个皇后，一个被废，一个收了皇后印绶自杀，陈皇后是助刘彻登上帝位的人，因家族尊贵，金枝玉叶之身养成了娇横的性格，被武帝持宠多年未孕，武帝便寻花出身舞女低贱的卫子夫，可是随着卫子夫年老色衰，武帝便受宠臣艺人李延年的鼓惑，又宠爱上了李延年的妹妹李夫人。
首先，李夫人被汉武帝盛宠
李夫人生年不详，西汉中山(今河北定州)人，其兄李延年、李广利分别是西汉协律都尉和贰师将军，父母兄弟都精通音乐，是以乐舞为职业的艺人。哪么李夫子是怎么成为汉武帝的宠妃了呢？重要的两个人平阳公主和其哥李延年，李夫子在平阳公主府从艺，其兄李延年也在其中，李延年能作词能弹乐还能自唱，可以说李延年是音乐上的奇才。然而，他因为犯法受到了宫刑。在宫中服役期间，由于自己是位出色的艺人，很快得到武帝刘彻的喜欢。
李延年非常了解刘彻，好色喜新厌旧是他得本性。有一次，李延年为汉武帝高歌一首助兴，唱道:
“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得！”
歌曲生动深情，宛转悠扬，把人们引入了，描绘美好佳人无限遐想当中。武帝一边闭目聆听，一边摇头叹息，唉，世上哪有这倾国倾城的绝世佳人啊？在一旁的姐姐平阳公主，看到弟弟刘彻贪婪的表情，答道;“李延年的妹妹就是这样的佳人。”
武帝一听用诧异的目光看着姐姐，说:“哪就快召来见见呗。”平阳公主急忙召，在府上的歌舞女李氏，武帝一见李氏貌若天仙，婀娜多姿，回眸一笑百媚生。把个武帝看的两眼发直，目瞪口呆，世上还真有这般佳人，武帝心想这是上天赐给我的仙女。便纳入后宫，低卑的李氏麻雀变凤凰了，武帝象是得到宝贝似的，封李氏为夫人，成天形影不离，生怕宝贝飞了，后宫佳丽三千，武帝只宠李夫人一人。
李夫人能歌善舞，聪明伶俐，年轻漂亮，把武帝紧紧拴在自己身旁，一次武帝在李夫人宫取乐，觉得头皮发痒，用手挠还是痒，武帝看到坐在身旁的李夫人，头上插着玉簪，武帝随手摘下，用玉簪一挠果然很痛快。这消息传出，成了热点，后宫嫔妃宫女，为了取乐武帝都戴玉簪，万一受到武帝的喜欢，就成了尊贵之人。弄得京城玉价翻倍猛涨，武帝一看后宫女人都戴玉簪，为了显示对李夫人的盛宠，下令让工匠用象牙制作了篦梳，插在李夫人头上，结果，象牙价格翻倍猛涨。武帝要是放在现在，就是人气爆棚的大网红。
其次，李夫人病重把家人托付给汉武帝
李夫人得到武帝独宠，也很争气，给武帝产下一子刘髆，封为昌邑哀王。李夫人产下儿子不久便生病了，而且病情一天天加重，卧床养在宫里。武帝一日不见李夫人如三秋，心里空虚，精神不振，象是丢魂似的，便亲自去往李夫人宫探望，李夫人蒙被不见武帝，把个武帝急的团团转，肯求李夫人就看一眼，不管武帝怎么求，李夫人就是不让武帝看到自己的病容，以生病为由拒绝武帝看自己，李夫人越不让看，武帝更有欲望看，以封其兄为爵位和千金诱惑来看一眼，这真是武帝的盛宠啊，金口玉言在美人李夫人面前都不好使，而李夫人就是不让看，可见李夫人在武帝心里颜值多么高。而且把兄弟和儿子托付给武帝照顾，武帝为了看美人一眼什么也答应了，而李夫人蒙着被子就是不让看。
武帝见李夫人说什么不让看，便扫兴而回，这也就是宠妃，要是别人早就斩了或下大狱了。武帝走后姊妹们都为李夫人捏一把汗，不解地问李夫人，武帝这么喜欢你，为什么不让武帝看呢？李夫人说:
“所以不欲见帝者，乃欲以深托兄弟也。我以容貌之好，得从微贱爱幸于上。夫以色事人者，色衰而爱弛，爱弛则恩绝。上所以挛挛顾念我者，乃以平生容貌也。今见我毁坏，颜色非古，必畏恶吐弃我，意尚肯复追思闵录其兄弟哉！”
这就是李夫人的大智慧，眼看病情加重，首先不是考虑的个人，忍痛不见爱她的人，让武帝永远相思在以前她的美貌中，不让他看到憔悴的面貌，用思念之情勾起武帝对自己不忘，使武帝对儿子及兄弟们一直赐与富贵，这种放弃自己，恩惠家人的精神，使人难以做到。不久李夫人去世，武帝强忍悲痛以王太后仪式厚葬了李夫人。
美人走了武帝茶饭不思，成天脑子里回忆着和李夫人在一起美好快乐日子里，让画师画出李夫人的漂亮容貌，挂在宫中，武帝还亲自作诗词，编成歌舞和宫中之人一起思念李夫人。为了实现李夫人的遗愿，封李夫人兄长李延年为协律都尉，封李长利贰师将军，海西侯。武帝有点精神崩溃了，思念李夫人越来越重，不能自拔，迷信的他听说能招魂，便听信江湖术士少翁之言，招李夫人之魂，找来李夫人生前的衣服，晚上在床上布置帷帐，桌子上供上酒肉，点上焟烛，武帝坐在帷帐中，隐隐约约看见一位象李夫人的女子，走到帷帐中踱来踱去，武帝想接进她看清楚，女子不见了。
这一幕更激起武帝深深思念之情，便伤感起来，他喃喃自言为什么不见我，为什么不能接近你。其实，这是术士蒙武帝演了一场障眼法。后来大臣东方朔献上异草“梦草”，据说晚上惴到怀里，能思梦中之人，这梦草白天缩在地里，晚上钻出来，果然，武帝晚上惴到怀里，终于在梦里见到美人李夫人，第二天，武帝赐梦草为“怀梦草”。汉武帝驾崩后，没有陪偶，大将军霍光遵照武帝平生素愿，把李夫人配祭汉武帝宗庙，追尊李夫人为孝武皇后，也是皇陵当中唯一陪葬的女性，墓穴也是最大的，李夫人也算是风光圆满的结局。
结语
李夫人不但是位倾城倾国的绝世佳人，还是位了解世间人情的奇女子，如果让武帝看到病情折磨不成样的容貌，反而武帝也就不思念她了，甚至武帝就弃舍而矣。李夫人的家人就得不到荣华富贵，李夫人在盛宠时去世，武帝又没见到病重李夫人的容颜，他永远停留思念李夫人的往事美貌之中，李夫人死后多年武帝还是念念不忘，这就是李夫人做人的大智慧。