孟德之谜：他的生父是大太监的养子，谯县是他的崛起之地吗？
曹操，字孟德，小字阿瞒，沛国谯县（今安徽亳州）人。东汉末年杰出的政治家、军事家、文学家、书法家，三国中曹魏政权的奠基人。
但是，很多人对他的出身有怀疑，这还要从他父亲的养父曹腾说起。曹腾是东汉末年的大宦官，很早就进宫，服侍过安帝、顺帝、冲帝、质帝和桓帝五代帝王。曹腾在汉安帝时，只是黄门从官，正好赶上邓太后下诏，挑选年纪幼小、温和顺从、办事谨慎的黄门宦官陪侍太子，也就是后来的顺帝。曹腾被选上，因而得到顺帝的信任与依赖，顺帝时，迁中常侍。到汉质帝末期，关于王位继承人的问题，朝廷官员分成两派，一派是李固主张立清河王为帝；另一派是外戚梁冀，拥立刘志为皇帝。两派开会争议相持不下时，曹腾看准机会，亲访梁冀，表示支持刘志为帝，同时，对梁冀指出，他总摄朝政，手下宾客众多，人际关系复杂，有很多违反法度的地方。而清河王为人严明，如果他真的为帝，恐怕遭受灾祸就为期不远了；如果立刘志，则可以长保富贵。梁冀认同曹腾的观点，用高压手段强行使众人同意，罢免李固，拥立刘志为桓帝，李固等人当即下狱处死。论功行赏，梁冀和曹腾便获升职，雄霸朝政。曹腾以此功劳迁大长秋，封为费亭侯，达到宦官官位的顶峰，费亭侯属于列卿一级的高官。曹腾并不排斥官僚士人，与一般宦官不同，他积极举荐任用贤能之士，譬如，南阳延固、张温；陈留虞放、边韶；弘农张奂等人，是一个公正的宦官。他能够倾心推引交接一些名士，这对后来曹操对豪强、对宦官、对名士所采取的立场和态度，无疑产生了潜移默化的作用。
那个时候，宦官可以娶妻养子，封爵可以传给养子。曹操的父亲曹嵩，就是曹腾的养子。他的亲生父母一直是个谜，据《曹瞒传》与《世说新语》记载，曹嵩的亲生父亲是南阳县令夏侯睿，后来，夏侯睿将他交给曹腾抚养，曹嵩是后来夏侯惇的叔父，这才有在曹魏时代夏侯氏“一门侈盛于时”的情况。曹嵩受曹腾的权力影响，仕途一帆风顺，做到司隶校尉，汉灵帝时，又成为大司农、大鸿胪，后来又买到了太尉的官职。曹腾死后，曹嵩袭费亭侯。这一时期，曹氏家族有很多人都是朝廷大官，譬如，曹腾弟曹褒是颍川太守，他儿子曹炽做过侍中、长水校尉，曹腾侄儿曹鼎官至尚书令等等。曹嵩能够出钱一亿买官，足见其家财的殷富，其他人如曹炽之子曹纯家中，僮仆有上百人；曹洪的家财甚至超过曹操，所豢养的家兵有几千人。由此，可见曹氏家族在当时的势力强大。
曹氏家族虽然曾经显赫一时，但也逃不过盛极必衰的宿命。当一切繁华已成过眼云烟时，曹氏的后世子孙必将品尝家族落寞后的世态炎凉。要想王气不减，吸取他山灵气也非常重要。
东汉时期，宦官当权，曹氏家族门庭显贵。但是当宦官失势之时，曹氏家族也面临了灭顶之灾。由于宦官祸政太久，朝野上下人人愤恨，都想诛之以图后快。曹嵩为了躲避这场劫难，携全家逃往山东的琅琊避难。
琅琊郡毕竟只是避难之地，灾难过后，曹嵩又携家人回到了祖宅之地亳州。
汉桓帝永寿元年（公元155年），曹操出生于沛国谯县。谯，是一块古老的土地，在亳附近，现在还有成汤王陵、明末古树、清代梁献写的碑刻等名胜古迹。《史记》记载：“汤始居亳。”这里曾经是商朝国都，春秋时为陈国谯邑，秦统一天下后为县，汉代在沛郡内。
谯，历来是兵家必争之地，地理位置十分重要，被成为“危时为群雄角逐之所，升平为人物辐辏之地。水陆所至，为淮西一大都会。境界四达，英豪间出。”秦末陈胜吴广起义时，谯是最先被攻占的地方之一；到两汉魏晋南北朝时期，一直被依为重地。唐末黄巢起义、元末刘福通起义、明末李自成起义军、清末捻军及太平天国革命军都曾攻占这里，在附近反复争夺。
这里有一条涡河，在谯县境内自西北而东南流淌着，最后在今安徽怀远流入淮河。曹操的家，就坐落在谯县城东的涡河岸边。曹操在这里度过了童年和少年时代，成名后，也多次回到谯县。曹氏家族的祖宅基地就在沛国谯县内，据说曹操荣登皇族与祖坟的风水也有一定的关系。
阴阳之说认为，活人的住宅称为阳宅，死人的葬地称为阴宅。在堪舆术中，似乎阴宅的选择比阳宅要重要得多，难怪历代堪舆之书也多以阴宅为主。堪舆术认为，家族先祖埋葬之地的吉凶，会直接影响到后世子孙的旦夕祸福、富贵贫贱。如果家族先祖的埋葬之地是一块风水吉地，则后世子孙则会大富大贵，如果这块吉地是一处“龙穴”，那这个家族后世肯定会有“真龙出世”。如果家族先祖的埋葬之地风水不好，那后世子孙也会受其影响而不好。
曹氏家族所选的祖坟之地，是否参照了堪舆术中阴宅理论的指点，历史上并没有记载。只是传说曹氏家族的祖坟之地是一块“龙穴”之地，也正是此“龙穴”之地的荫佑才使曹操位居臣相、曹丕当上了皇帝。
曹操祖坟里埋葬的是曹操的祖父曹腾、父亲曹嵩、大女儿曹宪等曹姓家族成员，被后世称为“四孤堆”。祖坟上现存的两株千年银杏，据说代表了曹氏家族中出现的曹操、曹丕父子的形象。
曹操年少时接受传统儒家教育的时间不多，因此他很少受到礼法观念的束缚，也就养成了放荡不羁、颖悟机警、随机应变的个性。他还经常搞恶作剧，路见不平，拔刀相助。曹操少时不注重品德操行的修养和学习，在当时大多数人看来，是一个没有多大出息的孩子。可是，也有人看到了他独特的个性和聪明的天资，觉得他与众不同，将来必成大器。
灵帝熹平三年（公元174年），曹操被举为孝廉，不久，又被朝廷任命为郎。后来，在司马懿之父尚书右丞司马防的推荐下，曹操出任洛阳北部尉，开始走上仕途。这种任命当然和他的家世有关，如果没什么背景，他是不大可能顺利踏上仕途的。但由于他是曹腾的孙子，而宦官本来就与名门世族不同，不过是供帝王役使的家奴，往往被人瞧不起，曹操也不能例外，他自己也为此觉得羞耻。就这样，曹操走进了官场。而这只是一个开始，日后济南的历练和泰山风水的滋养，才终助其成为一世之雄。
中平元年（公元184年）二月，席卷全国的黄巾大起义爆发，矛头直指东汉的都城洛阳。汉灵帝大惊，急忙调兵遣将，派北中郎将卢植去冀州镇压张角，左中郎将皇甫嵩、右中郎将朱俊去颍川镇压波才。曹操也在这个时候得到重用，由六百石的议郎，升任二千石的骑都尉，同皇甫嵩、朱俊一起带兵前往颍川镇压黄巾。
最初，各地起义军作战勇猛，先后将卢植、朱俊和皇甫嵩打败，并把皇甫嵩包围在长社城内。毕竟起义军没有经过正规训练，也没有什么作战经验。在一次，被皇甫嵩放火突袭的过程中，损失惨重。此后，局势开始逆转，起义军越来越被动，最后被各个击破。
由于镇压黄巾起义有功，曹操被升为济南国之相。东汉时，王国封地之相的级别与二千石的郡太守相等。曹操本出生在地位不高的宦官家庭，常被别人瞧不起，所以他非常希望得到郡太守的职位大干一场，以显示自己的才华，实现心中的夙愿。
济南国紧邻泰山，泰山地处山东中部，泰山南麓，北依济南，南临曲阜，东连齐都淄博，西滨黄河，凌驾于齐鲁大地，几千年来一直是东方政治、经济、文化的中心。泰山最引人入胜的地方，是它是中国历史上唯一受过皇帝封禅的名山。中国有五岳，泰山是五岳之首，号称“群岳之长”，如诸子百家中的儒家，经过长期的历史检验，五岳独尊。泰山成为上古帝王、历代皇帝检验自己是否是受命于天、是否是真龙天子的试金石，成为君王巡狩、柴望、封禅的首选之地，逐渐演化成为国家御用之山，国家重大事项的祭祀之地。
身边有座具有如此王者之气的泰山，曹操也可放开手脚，大展一番宏图。
济南国辖区内一共有十个县，几乎大小官员都和朝廷贵戚、宦官或者地方豪强勾结，欺压百姓。而历任国相却不敢加以干涉。曹操到任后不久，就罢免了八个官员，朝廷上下无不为之震恐。更重要的是，曹操的作为触犯了朝廷中一些当权者的利益，他们自然不会放过曹操。曹操一方面不愿意违背自己的志向去迎合权贵，一方面又考虑到已经多次触犯权贵，再这样也干下去，担心会使全家受到连累。为了避免发生不测之祸，曹操在当年辞去了济南相的职务，请求回到宫中值宿，担任警卫，实际是要求赋闲。中平二年（公元185年），朝廷让曹操去做东郡太守，曹操不仅没有答应，相反，连议郎也不肯再做，推托有病，辞官回到家乡谯县去了。
回到故乡谯县，可以看做是曹操泰山归来的一种蛰伏，而蛰伏后的再度崛起，将无人可挡。
（本篇完）