在研究生的精英群体之中，经常会听到“师门”一词，由此可见研究生十分注重导师的作用，尤其是知名导师在人才培养方面发挥的作用。人们常说“名师出高徒”，所以对于研究生来讲，选择适合自己发展的导师是至关重要的。
但是作为名师的学生，也应当明白“师傅领进门，学艺在个人”，不论导师的影响力有多么深远，学生自己的成就还是要看自己的努力。正因为如此，一些顶尖的教授能够培养出声名远播的学生，而另外一些顶尖的教授培养的学生总是难以超越老师，或者培养的学生难以像老师一样形成影响力。
例如先后回国任教的饶毅教授和施一公教授，分别担任北京大学生命科学学院的院长和清华大学生命科学学院的院长，而且是学术道路和教育事业上的挚友，但是在人才培养上的具体成效存在一定的差别。
众所周知，施一公培养的精英学生众多，影响力比较大的学生包括清华大学兼职教授颜宁，至今保持单身的颜宁成为了美国普林斯顿大学的终身讲席教授，而她的老师施一公也曾是该校的教授，但是在后续的教育事业和科研发展道路上，施一公主动放弃了普林斯顿大学的终身讲席教授待遇，选择全职回到清华大学任教。
而施一公的另外一位知名学生则是白蕊，一个年轻有为的女科学家。白蕊在攻读博士期间，发表高水平研究论文8篇，其中5篇发表于《科学》期刊，3篇发表于《细胞》期刊，被引用次数超过千余次。白蕊获得过两次国家奖学金、“未来学者”奖学金等殊荣。
在博士期间只用了4年完成学业，白蕊获得了清华大学优秀毕业论文、清华大学优秀毕业生和北京市优秀毕业生等荣誉。如今的白蕊正在西湖大学从事博士后研究工作。
相比之下，饶毅教授培养的精英人才，似乎不像施一公教授的学生大放异彩，但是饶毅教授依然保持纯粹的学者风格，挺直腰杆做自己的学问。当饶毅教授批判科研文化当中的一些不端行为之时，一些网友可能会反驳：作为学术界的鲁迅，饶老师到底培养了多少精英呢？对于这样的问题，饶毅教授依然保持我行我素的姿态，而这样的作风获得了施一公的高度评价。
施一公对于饶毅教授的整体评价是：饶毅，忧国忧民的科学大家，光明磊落的正人君子，犀利耿直的现代鲁迅，我行我素的半老顽童。无论你是否喜欢他，饶毅都在用自己的方式启蒙中国，也注定要留下重要影响。
从施一公的评价来讲，饶毅教授培养的精英群体不能用个体的多少来衡量，因为饶毅教授培养的精英是一代学生，形成的教育成果是一群精英学者的精神品格。