选在世纪之交和平交接权力，是叶利钦政治生涯后期最重要的决定，无论是对俄罗斯还是其个人，都至关重要。
1931年出生的叶利钦，借着上世纪80年代末90年代初苏联改革的大风向，迅速掌控权力，成为新一代苏联政治家的翘楚，1991年更是将戈尔巴乔夫一脚踢开，成为俄罗斯总统。
登上大位的叶利钦马上开启了资本主义改革，但事情的发展远超想象，由美国经济学家为他量身定制的“休克疗法”不仅没有让俄罗斯快速走向资本主义道路，反而在通货膨胀的社会危机中迅速滑落，物价飞涨、货币贬值，大量国有资产被贱卖，整个国家乱成一团糟。1993年俄罗斯总统和议会矛盾升级，叶利钦不惜动用坦克大炮进攻国会，造成数十人死亡。危机过后，重新掌控权力的叶利钦改组政治体制，将议会制改为总统制。
但这并没有改变俄罗斯的社会发展现状，1996年俄罗斯大选，以久加诺夫为首的俄罗斯GCD支持率直追叶利钦，如果不是他及时拉拢后起之秀亚历山大列别德，分散了久加诺夫的选票，可能当时就会被打落云霄。
第二任期开始后，叶利钦面临更大的危机，先是97年世界金融危机重创俄罗斯经济，后是车臣独立战争，打的俄罗斯军队原形毕露，堂堂一个核大国，被几个车臣分裂分子搞的灰头土脸，损失惨重。
急病乱投医的叶利钦先后四次改组内阁，从老资格的切尔诺梅尔金，到少年得志的基里延科，再到政坛老油条普里马科夫、斯捷帕申，隔几天炒一个，炒到后来连叶利钦自己都看不下去了，如果按照这个势头，下一次大选，叶利钦必败，到那时候，政敌登台，必然清算他所犯下的政治错误，就连他的家族腐败也会被摆上台面。
除此以外，他的健康也出现了一些问题，由于长期酗酒，他的心脏不堪重负，坊间传闻，当年叶利钦访问波兰，在专机上喝的酩酊大醉，飞机着陆后他执意要走出飞机，被侍卫长拼死拦住，侍卫长告诉他，如果他走出去，俄罗斯帝国的脸将被他丢的干干净净。
1996年，因冠心病多次住院的叶利钦不得不接受心脏搭桥手术，由于手段难度大，时间长，俄罗斯内务部门不得不对手术期间核手提箱的保管问题大费一番脑筋。
手术以后，叶利钦的身体状况大不如前，能够坚持多久都成了问题，这种情况下，寻找一个得力的接班人，就成了叶利钦最紧急的任务。
斯捷帕申下台后，叶利钦出人意料的选择了政治经验匮乏的俄罗斯国家安全局长普京，当时他的支持率只有1.5?所有人都认为他不过是个过度人选，一旦找到更加合适的接班人，他就会和几位前任一样，被扫入下岗官员行列。
也正因为大家都不看好，普京的提名在国家杜马几乎毫无障碍的顺利通过，谁也没有想到，此后二十年，俄罗斯进入了普京时代。
刚一上台的普京，马上改变前任对车臣心慈手软的军事策略，以强力手段镇压反叛，为此不惜放出狠话：我们将到处追捕恐怖分子，从一个机场追到另一个机场，如果在厕所追到了，就把他们淹死在马桶里。
普京的强硬很快赢的效果，军事行动连战连捷，车臣叛军遭受重创，苏联解体后民众心中岌岌可危的大国风范在普京手里得以重现，崇尚武人的战斗民族百姓欢欣鼓舞，普京的支持率获得大幅提升。
而在经济领域，普京并未大刀阔斧的改革，他继承了前两任总理的政策，将俄罗斯从金融危机中拉了出来。
四个月后，普京的支持率从1.5?升到50?大家开始明白，无论谁参加竞选，普京都会毫无悬念的从第一轮选举中胜出！
叶利钦当然明白这一点，但他还要送普京一程，选在任期结束前主动辞职，让普京在总统位置上历练一段时间，提升能力，聚敛人气，如此一来，即便大选有变数，普京也能从容应对。
事实证明，叶利钦这个选择十分英明，普京也没有辜负他！
当然，两人私下也达成了一些见不得光的协议，比如普京上台以后，立即签署法案，保护叶利钦及其家人的权益，让下台后的叶利钦不受政治清算的威胁。此前有传言，叶利钦家族垄断了俄罗斯的天然气，涉及大量权钱交易。这一切都随着普京上台销声匿迹，这可以看做是双方的一种利益交换，也可以看做是政权过度的平稳做法。
叶利钦究竟是什么时候选定普京作为接班人，各种说法都有，有说老叶很早就关注到了普京，更有说法提及普京在一次老叶的宴会上临危不乱，操起猎枪打死不期而至的狗熊，让老叶大开眼界，从此开始重点培养。
这些说法都有可能存在，但日慕乡关认为，叶利钦当时应该是广撒网，多试错，谁有能耐谁上，不行就下，从他提拔36岁的基里延科出任俄罗斯总理就可以看出端倪，只不过这些人大都不堪重任，反倒是不显山不漏水的普京，用强大的实力，脱颖而出，成为后叶利钦时代不二的接班人选。
世易时移，如今普京也到了老叶当年的岁数，不知道在接班人问题上，他怎么看？又能为俄罗斯找到一个怎样的掌舵人！
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