1944年8月1日17时左右的波兰首都华沙，市民们行色匆匆地离开街头，随后，整座城市变成战场，德军受到来自四面八方的突然袭击，一时间损失惨重。这便是二战后期浓墨重彩的华沙起义，虽然波兰人临时组建的华沙“国家军”在逆境中迸发出了强大力量，也一度掀起了声势浩大的抵抗运动，然而在绝对的劣势下，华沙起义仍然惨遭绞杀。
起义失利后，华沙市民遭到了德军残酷的报复，后者在城市里肆意屠杀成年男子，妇女、老人和小孩则被赶到大街上，德军当街放火，不少人被活活烧死，整座城市犹如一个火炉。据估计，有至少25万波兰人在德军的清算下罹难；起义军投降后，德国高层下令将整座城夷平，有约85%的建筑和设施被破坏，一座繁华都城瞬间沦为废墟。而就这场运动而言，除了波、德两位主角，另有两个国家也占有不少戏份，它们便是苏联和英国。
在华沙起义的过程中，表现最积极的莫过于丘吉尔。在华沙起义军积极筹备行动时，丘吉尔就牵头向美国和苏联两位大佬讨支援。美国方面倒是反应积极，无奈远水不解近渴。即便是从占领区最近的机场起飞，盟军飞机能给波兰人提供的帮助也可谓是杯水车薪。想要做到强有力地支援，唯有向苏联人借机场，或者请求苏联方面直接派兵。
起义失败后，丘吉尔万分惋惜，他对此不吝溢美之词，将其称为一场伟大的悲剧。当然了，历史上的丘吉尔并不是“圣母”这样的人设，毫不客气地讲，他也不算啥“好人”。之所以如此看重，其背后当然有着很浓的政治意味。简而言之，1944年下半年，轴心国集团颓势尽显，败局已定，同盟国内部几大巨头已经开始为未来做打算。英国迫切想在苏联家门口扶起一位战略盟友，遏制红色势力向西欧蔓延，波兰仍然是其首选；英国牵头支援波兰，除了所谓的“盟友义务”与人道主义外，更重要的是在美国面前刷一波存在感，以彰显带头大哥的地位。
丘吉尔算得一手好账，然而对面的斯大林却比他更精明。其实早在占据一步步扭转之际，苏联高层已经将波兰视为自己砧板上的鱼肉了。按照前者说法，苏联并不是想吃掉波兰，而是要“帮助波兰人民摆脱侵略者的枷锁，重建一个民主、独立且强大的波兰”，而美英则把苏联方面的意图形容为“给波兰这头奶牛套上苏维埃的马鞍”。
为了与波兰建立友好关系，方便下一步结盟，苏联高层特意作出一系列举措，例如在1944年7月26日，苏波两国就领土问题达成协议；几天后，苏联高调发出声明：“苏方无意在波兰设立政府或机构，因为这些都是波兰人民自己的事情。”虽然苏联人在波兰独立问题上表现得无欲无求，但他们的注意力却从未丝毫偏离过。虽然当时苏军始终在向华沙方向挺进，但这座城市却一直掌握在德军手里，即便进军不利，苏联最高统帅部仍未有任何放缓的意思，直到一个小插曲出现。
早在苏波两国商讨战后问题时，两者在一件事上达成共识，那便是一旦新政权在苏联的扶持下建立，那么还玩一切打着“波兰政府”幌子的流亡势力都将变成非法存在。不过，令斯大林感到担忧的是，正在伦敦的波兰流亡政府时不时地刷一遍“我们才是唯一合法”这样的言论，而美英集团在此事上的态度相当暧昧。碰巧进军受阻，斯大林当即变了主意。巧的是，几乎在同一时间，德国方面传来了希特勒遇刺的消息，而波兰方面觉得趁这个机会搞事成功率很大，立刻决定组建起义军并掀起起义——这件事意义重大，却从一开始就挑了一个并不很合适的时机。
毫无疑问，华沙起义对苏联而言并不是一个突发事件，因为苏联高层从一开始便知情。在相关资料中，有不止一位“信使”在苏波之间频繁往来，加上双方此前的暧昧态度，不少波兰人深信他们已经傍上了苏联这条大腿。不过值得一提的是，起义军中“亲苏派”在当时面临着巨大压力，因为苏波两国在历史上颇有嫌隙，毕苏斯基时代，波兰还相当仇视苏联。因此，当有人把苏联视为救世主时，另外一伙人便立刻给他们扣上“叛国”的大帽子，扬言要把他们枪毙。这伙人担心苏联势力的介入会让波兰再次沦为附庸，他们并不担心失去苏军的支持，毕竟他们背后还站着英美两大巨头呢。
总而言之，绝大部分波兰人以为只要能正儿八经开个头，他们至少能获得一方的支持。起义军认为自己手中有的是筹码，然而，过分的乐观让他们低估了局势的危险性，甚至作出“德军不久将撤出华沙”这样 的无端臆断。因此，华沙起义军一开始制定的起义计划便相当幼稚，且不说组织混乱、细节一塌糊涂，起义军居然认为摧毁或攻占几座建筑、击毙几名德军就能让敌人拱手投降，他们甚至都做好如何缴德军械的打算——“最多也就2到3天”，波兰人已经在憧憬着国家的美好未来了。
1944年8月1日下午5时，华沙起义爆发。一开始，德国人被打得晕头转向，惊慌之下对整座城市下达禁令，要求市民老老实实待在家里，否则格杀勿论。然而，德国人很快便发现对手不过是一群乌合之众，根据从前线发来的报告，所谓的“国家军”战术素质极差，武器装备落后，部署漏洞百出；虽然靠袭击一度给德军造成重创，但他们最终不会折腾出大情况。相比之下，德军忌惮的是近在咫尺的苏军：“如果俄国人不在城市东北部和东南部止步，华沙将不保。”然而，这也正是起义军所纠结的：眼看自己就快撑不住了，美军、英军和苏军都去哪儿了？
事实上，英国空军尽可能地飞跃德国控制区支援起义军，无奈效果可以忽略不计；起义军拒绝了苏联“指导”起义的要求，斯大林便下令不插手；至于美国，则是从头到尾就没咋出现过。眼看起义即将失败，丘吉尔曾低声下气地恳求苏军为起义军空头一些物资，苏联方面则不痛不痒地回应：他们拿着你们的装备，即便是我们把苏式弹药啥的送到他们手上，他们也用不了啊。虽然苏联见死不救多少有点不厚道，但这事儿他们做得一点问题都没有，对方也无可指责。
