极目新闻记者 满达
实习生 骆砚
没能考上印度的名牌大学，19岁的萨钦决定去加拿大留学。尽管萨钦的父亲只是印度农村地区的一家小店的店主，手头并不宽裕，但他还是咬牙投入家中所有积蓄，甚至还贷款来帮儿子获取留学签证。
越来越多的印度学生加入留学大军。据美国驻印度大使馆的最新数据，2022年该国已向印度发放了8.2万份学生签证，比任何其它国家都还要多，这一数字也创下了纪录。
据路透社报道，在印度，除了一直热衷于将孩子送出国留学以寻求更好发展的中产家庭，国内不断恶化的经济状况也促使像萨钦这样来自贫困农村地区的家庭倾尽所有，甚至不惜负债来实现留学梦。
印度农村掀起留学热
取出积蓄还不够，又去贷款，萨钦的父亲东拼西凑才攒够200万卢比（合25035美元），在一家留学咨询机构交了英语学费。这家机构位于距新德里250公里的安把拉，当地已有数十家这样的机构，他们向学生和家长承诺，能帮助他们到海外留学，并获得更好的生活。
“我的梦想是在国外定居，因为在印度我看不到未来。”萨钦说，他计划在加拿大完成为期两年的商业管理方面的学习，拿到文凭，并最终获得更长的工作签证。萨钦说，他已有两个朋友在加拿大留学。他们一边求学，一边做兼职赚生活费，每月能拿到约1200加元（合918美元）的收入。
萨钦所选择的咨询机构提供英语语言能力测试辅导、课程选择、签证申请处理、旅行甚至兼职工作安排等服务。
这家公司的营销主管夏尔马称，随着互联网在印度的普及，他们得以进入农村地区的新市场开拓业务。他们在脸书以及和其他平台上发布资料，宣传成功案例，目前该公司已扩展到印度北部的9个主要城市，并将近千名学生送往海外。
一些外国大学也主动到印度招揽留学生。这些大学在印度当地有合作伙伴，通过在奢华的五星级酒店举办教育展来吸引学生和家长注意。他们还将通过开展线上远程会议，将触角伸到小城镇，以此吸收来自小镇和农村地区的生源。最近，在距离安巴拉约40公里的昌迪加尔，就有500多名学生聚集在一家豪华酒店，和来自加拿大和澳大利亚的40多所大学的代表进行交流。来自附近一个名为德拉巴斯镇的小商贩辛格就带着女儿前来。他的女儿已收澳大利亚多所大学的录取通知书。辛格的女儿考尔称，她已经锁定了堪培拉大学，因为自己的姐姐在那里读过药学硕士。她选择专业，主要考虑作为女性的安全问题，以及职业前景。
留学咨询机构遍地开花
据报道，印度有超过3亿的在校学生，而且寻求高等教育的人数越来越多。印度正在努力为该国的年轻人提供足够的入学名额和就业机会。不过，该国的女性的职业发展前景尤其黯淡，目前仅有25%的女性有工作，在主要经济体中最低。此外，过去几年中，数以百万计的工作机会被削减，许多印度人被迫离开自己的国家。
印度当地一名签证顾问称，印度私立教育成本的增加，公共部门和制造业的就业机会减少，迫使成千上万的家庭抵押房产或通过银行贷款，让自己的孩子到海外接受教育，并寻求就业和发展机会。
一方面的印度国内的就业前景日渐黯淡，另一方面西方国家的大学出现了空缺。
因新冠疫情经历了长达两年的管控后，许多西方国家的经济缺少外国劳动力，大学缺少全额付费的国际学生，因此无法以足够快的速度重新开放。
这些国家的政府为了填补大学和职位的空缺，放松了移民要求。为了争抢印度生源，全球教育领域的竞争加剧。
印度一家留学咨询公司的创始人奥斯瓦尔称，获得永久居留权的便利性已经成为加拿大高校吸引印度学生的一大原因。与英国和美国相比，加拿大的研究生工作和居留权计划要灵活得多。
目前，加拿大的大学正在与印度多家国际咨询公司合作，深入印度腹地，挖掘留学生资源。“我们一方面与大学建立合作伙伴关系，另一方面与印度当地的移民服务机构合作。”另一家国际咨询公司的营销总监塔布斯称，该公司还运营着一个国际学生招聘在线平台。他说，他们每年举办8到10场招生宣讲会，其中在最繁忙的9月会举办一场大型招生宣讲会。最近他们在新德里举行的宣讲会，吸引了1100多人参加。该机构统计的数据显示，留学加拿大比去英国、澳大利亚、美国留学更实惠。加拿大每年的国际本科生学费平均为32019加元（约合人民币16.95万元），而研究生学费平均为19252加元（约合人民币10.19万元）。一家总部位于澳大利亚墨尔本的教育公司南亚区域负责人库马尔称，他们公司将印度学生送往包括加拿大、美国、英国和澳大利亚在内的英语国家留学。即便今年印度卢比贬值7%，依然没有阻挡印度家长付费送孩子出国的热情。
他说，该公司计划今年在印度各地的小城镇开设27个办事处。因为在疫情发生的两年后，报名人数增加了90%以上，这让他们受到鼓舞。
2024年留学大军或将增至180万
据《印度快报》报道，美国驻印度大使馆表示，该使馆2022年已向印度人发放了约8.2万份学生签证，比任何其他国家都多，这一数字也创下了纪录。不过，目前在美国就读的国际学生中，中国学生仍占最大份额，印度学生排名第二，韩国学生排名第三。
据名为“ICEFMonitor”的国际教育资讯网站报道，在新冠疫情暴发之前，印度出国留学的人数就呈现了显著增长的趋势，此后增速不减。
目前，印度的学生主要去往加拿大、美国、澳大利亚和英国。未来，这些国家仍是印度留学生的首选，但观察人士预计，更多的学生加入留学大军后，将流向更多的国家，包括德国、意大利、中国、俄罗斯、土耳其和爱尔兰等。
还有机构预测，到2024年，印度将有180万名学生出国留学，达到2019年的两倍。
在中介机构铺天盖地的宣传背后，真实的留学生活并不容易，而且有的保证也难以兑现。在澳大利亚等地，由于移民官员正忙着处理疫情期间积压的申请，许多签证办理停滞不前。对于低收入的印度人来说，在加拿大、澳大利亚和美国等国家学习和生活的费用也非常高。在加拿大安大略省伦敦市范莎学院留学的米什拉称，她留学需要支付的费用是国内学生的三倍，这对她来说相当于一笔巨款。即使印度卢比汇率处于历史低位，许多印度家庭仍然愿意承担风险。每年，英国殖民时代的军队驻地安巴拉通常都会吸引数百名青年参军，因为参军后有可能获得终身就业机会。然而，印度调整武装部队招募计划，削减了福利和任期，使得这个拥有14亿人口的国家为数不多的社会流动途径之一又变窄。这在6月份引发了一些地方的抗议，也使得数千人重新考虑他们的职业道路。“我准备了两年，并参加了参军的笔试。但现在，我已经没有动力去参军了。”18岁的乔汉说。他和萨钦选择了同一家留学咨询机构，目前他正在那里学习英语。“除了离开印度，没有别的选择。”乔汉说。