历史的“九子夺嫡”，是指清朝康熙皇帝的儿子们争夺皇位的历史事件。当时，康熙皇帝序齿的儿子有二十四个，其中，有九个参与了皇位的争夺。
根据资料显示，这九个儿子分别是：大阿哥爱新觉罗·胤禔、二阿哥爱新觉罗·胤礽、三阿哥爱新觉罗·胤祉、四阿哥爱新觉罗·胤禛、八阿哥爱新觉罗·胤禩、九阿哥爱新觉罗.胤禟、十阿哥爱新觉罗·胤?、十三阿哥爱新觉罗·胤祥、十四阿哥爱新觉罗·胤禵。最后，四阿哥胤禛胜出，在康熙帝去世后继承皇位，成为雍正帝。
雍正皇帝的成功继位，使他成为了最后胜利者，而在这次竞争中失利的皇子，对雍正的继位很不服气，甚至，在他执政的时候还处处使绊，就为让雍正当众出丑。
所有皇子中，也只有皇十三子胤祥是真心帮助雍正皇帝的。所以，雍正上台执政后，对胤祥非常器重，对其他处处跟他作对的皇子，则有仇必报。这些跟他敌对的皇子，几乎都被雍正收拾了，其中，老八被雍正称为“阿其那”，老九被雍正称为“塞思黑”。鲁迅先生也说过：雍正在除掉自己的兄弟之前，先给他们赐名“阿其那”和“塞思黑”。
而雍正的继承人乾隆，他的继位就轻松很多了。当然，乾隆还是有皇位竞争对手的，但是，没有雍正继位时那么困难。
在《清圣祖实录》中提到：康熙帝在暮年时，亲临胤禛的圆明园，也就是在那里，他见到了未来的乾隆皇帝弘历。那时候的弘历才12岁，却深受康熙的喜欢，康熙将他留在皇宫中，亲自教授他功课，还请了名师教他骑射、火器等功课。除此之外，康熙还称弘历的母亲钮祜禄氏是一位有福之人，也因此，这位弘历的生母获得雍正帝的恩宠。
世人都说，弘历能够成为雍正的继承人，很重要的原因是他被康熙爷看中。以至于，在雍正继位后的第一年，他就秘密确定好了储君，将弘历的名字写在诏书之中，放到了乾清宫上“正大光明”匾的后面。但是，此时的弘历是不知道的，他毕竟才十几岁，还是个未成年人，到时候他能不能顺利继位，雍正皇帝的心里也没谱。
弘历的二伯胤礽，刚满周岁就被确认为大清的皇太子，做了36年的储君。可是，他还是做不了皇帝，在其兄弟的陷害及自身的不良状况下，太子之位最终被废除，自己也被圈禁至死。雍正继位，也是等到康熙帝即将离世，才把他推选出来让他继承大位的。并且，雍正继位时正值鼎盛时期，他觉得现在立太子还早，但是，没想到他只能做13年的皇帝。
弘历继承皇位的难度并不大，只是没有想到，年仅25岁的弘历就成了乾隆皇帝。这些史料也给了金庸等一众小说家一些想象空间，他们可以虚构一些似是而非的历史情节，编入自己的小说之中。小说借助历史情节，编造了弘历并不是雍正的亲生儿子，而是雍正用女儿从陈世倌那里换来的，后来，就有陈家洛找哥哥弘历，要求哥哥将天下改成汉人的天下的虚假情节。
可以说，雍正是不可能将汉人立为皇位继承人的，所以，弘历跟本不可能是汉人。
在弘历之前，雍正已经有一个儿子，名叫弘时，小说跟历史不能混为一谈。雍正皇帝并没有跟他的父亲一样，拥有极强的生育能力。雍正的儿子中，能够查询到的只有十个，他继位的时候已经有七个儿子了，但是，皇长子、皇二子、皇三子和皇七子都早早夭折了，能够长大成人的只有皇四子弘时、皇五子弘历和皇六子弘昼。
因此，能够与弘历争夺皇位的，只有他的亲兄弟弘时和弘昼。弘昼是历史上的荒唐王爷，喜好为自己办丧事，吃祭品。《清史稿》记载：弘昼曾亲自指挥家人为自己举办丧事，自己坐在庭院中间，而家人要哭哭啼啼的，仿佛弘昼真的过世一样，弘昼却以此为乐。也有历史学家指出，弘昼之所以装疯卖傻，完全是因为不想参与到弘时与弘历争夺皇位的竞争中去。
弘时是一个比较有野心的人，电视剧《雍正王朝》中有提到：皇八子胤禩因为没能争到帝位，怨恨雍正皇帝，所以，为了让雍正皇帝难堪，胤禩想到了清军入关前的八王议政制度，所以，他邀请八旗四位王爷进京，以企图恢复八旗议政来架空雍正的皇权。胤禩的计谋能够实施，还是因为说服了弘时去向雍正进言，让雍正往陷阱里钻，结果，还差点就让胤禩得逞了。
其实，弘时自己对于皇位也是有企图的，于是，他暗中结交好隆科多，与他共举大事。皇九子胤禟找隆科多商议要事时，隆科多也明确了自己的想法，他确实是支持弘时的。雍正四年，胤禩被雍正皇帝定罪，罪名多达四十多条，并在宗室族谱中除名，要求他改其名为“阿其那”，并将其福晋遣送回娘家。同年二月，胤禩被圈禁，九月即死于圈禁地。
而弘时，也是这个时候被雍正处置了。同一年，弘时被雍正帝在宗谱中除名，于第二年过世。据清史学者唐邦治所写的《清皇室四谱》中介绍，弘时其实是被雍正帝给赐死的。乾隆继承雍正的大位后，开始为雍正朝获罪的皇室宗亲们平反。在为哥哥弘时平反时，乾隆皇帝是这样评价他的：弘时性情放荡，皇考为教导其他兄弟而严惩了弘时，以弘时的例子来警示其他人。
现在，乾隆皇帝重新将弘时列入皇室宗谱中，也让后人知道乾隆皇帝确实有这样一位哥哥。但是，清政府没有为弘时留下什么史料，也没有给他追加一个封号，弘时死后，已经没有人能够与弘历争夺皇位了。
此时，乾隆皇帝为了彰显自己对兄弟的友爱之情，将自己早已过世的大哥和只能够活到七岁的八弟封了亲王，而且，将自己最小的弟弟弘瞻过继给十七叔，只为他能够继承十七叔的果亲王王位。并且，对于不与自己争夺皇位的亲弟弟弘昼，乾隆对他十分宽厚。当然，弘历还是不会放过任何潜在的对手，只要他们对皇位有威胁，弘历会毫不犹豫得出手进行打击。
他二伯的长子弘皙是康熙皇帝的皇长孙，他为人贤良，深得康熙帝的喜欢，甚至，有传闻说康熙帝愿意为了他，而第三次册立胤礽为太子。可惜的是，这个事情没有成为现实。当乾隆继位后，身为皇长孙的弘皙很不甘心，且有很多支持“立嫡立长”的大臣仍依附着他。乾隆四年，宗人府向皇帝奏请，言明他的十六叔胤禄和弘皙等人经常在一起聚事，似乎有不臣之心。
于是，他们便请求乾隆皇帝给予惩治。其实，这个十六叔胤禄，还是康熙帝给弘历找的火器师傅。乾隆认为：弘皙一直有不臣之心，一直仗着自己是嫡长孙的身份而胡作非为。于是，乾隆革去了弘皙的亲王之位，将其幽禁在郑家庄不允许出城半步。后来，乾隆皇帝还将他的名字改了，并从宗谱中除名。直到乾隆四十三年，乾隆才下令为弘皙平反，让他重新回到宗谱中。
可想而知，皇权的确不容侵犯。乾隆皇帝为集专制大权于一身，即位后，就将皇室宗亲赶出中央权力核心，并不惜以严厉手段，对皇家离心族众大肆迫害，以求维护皇权的不受侵犯。在此期间，兄弟会分享皇权，权臣会分享皇权，党争会破坏皇权... ...在集权专制的皇帝看来，都是必须清除的，所以，这个人下场也是一种必然。
参考资料：
【《九子夺嫡》、《清圣祖实录》、《清皇室四谱》】