文/大飞
相比于唐汉甚至是明朝，宋朝是一个很特殊的朝代。在这个朝代，文强武弱，没有展现出以往的垂视天下的雄心，中原王朝也不具有碾压四方的力量，而一直处于被动挨打的位置。看宋朝历史给人的感觉就是小人得志，英雄气沮，好不窝囊！
但是这样的宋朝，在南宋末年抗击蒙古汗国扩张的过程中，却展现了出乎人们意料的军事实力。相比同时期的其他国家被蒙古人和其仆从军快速攻灭，南宋经营长江沿线硬是和蒙古人打了四十几年。而其中的襄樊之战是极具代表性的一场战争，它的坚韧和陷落都可以说是给南宋王朝画了一副侧像。
一、地处要津，失而复得"檀溪界其西，砚首护其南，汉水如带萦乎东北，楚山如屏乎西南。"襄阳的地理位置处楚地要津，前有楚山汉水的自然屏障保护，背靠平原，粮草充足，所以为自古兵家必争之地。
宋蒙襄樊之战中，襄阳虽固若金汤，抵抗住蒙古军队6年，但其实在早前，此城也曾被蒙古军队攻陷过。
1234年，宋军联手蒙古灭金，一雪靖康之耻。宋理宗颇难得的展露大志，欲光复中原，于是下令军队出兵商丘、洛阳等地。但是兵出仓促，在蒙古人联合其仆从军50万大军的反击下，最终不止没能光复旧地，反而连襄阳也丢失了，被迫转攻为守。
好在这个时候的南宋还有一代名将孟珙，孟珙率军赶赴前线，抵挡住蒙古人的攻势，在其后的4年拉锯战中将敌军打出国境，重新收复襄樊二城。但二城经过蒙古军队的破坏，城防已经不堪使用。名臣李曾伯便向朝廷提出重修城防，最终在宋人的大加整修下使襄阳城高河宽，其中襄阳城周围长达九里，樊城周围长达四里半。这一系列的屯田、增兵、修筑渠堰举动，使襄樊有了抵御强敌的资本。
1267年，蒙古对南宋发起第3次进攻，这次蒙古的新大汗忽必烈，一改往日的战略方向，剑锋直指襄阳，誓要通过此地打开南宋大门。此时的襄阳守将乃吕文焕，他将依此重镇抵抗蒙军如狂潮般袭来的进攻。
二、错误决策，重镇受困襄樊之战是一次悲壮的战役，它的开端却多少有些滑稽。
为了封锁住铜墙铁壁的襄阳重镇，蒙古人想出了一个颇为荒谬的计谋，即请求南宋方面让他们设榷场于襄阳城外，进行两国贸易。为此，他们贿赂了守将吕文焕的堂哥，也是吕文焕的顶头上司——京湖安抚制置使吕文德。更不可思议的是，大老粗吕文德竟然没看出这是一场阴谋，很快答应他们的请求。
于是，蒙古人便将整个襄阳、樊城二城给包围了起来。守军困于城中，宋军的南北联系也被隔绝。1267年，襄樊战役正式开始。
由于襄阳特殊的战略意义，南宋朝廷随即展开了援救行动。但蒙古人有备而来，一支新编练的训练有素的水军，让他们的水上作战能力已经有所提高，所以南宋的救援军数次被击退。
直到1271年，范文虎才第1次率军将援救物资送进襄阳城内，让粮草告急的守军得以坚持下去。更著名的一次援救行动是在1272年，民兵将领张贵和张顺，率领招募而来的3000士兵，自发前往支援襄阳城。他们成功地打退阻击的蒙古军并进入城中，给城中守军带来了极大的鼓舞。不过这一切的努力，最终因为南宋朝廷的战略误判，没有让襄阳获得更进一步的援军，使危机不断加深。终于在1273年，连接襄樊的浮桥被攻毁，让二城各自成了孤城。
三、凯歌未奏，铁城失陷“襄阳之有樊城，犹齿之有唇也。宜先攻樊城，樊城下则襄阳可不攻而得。”公元1273年，蒙军将领阿里海牙看到了胜机，而事情的发展也正如他所料。
在襄樊二城被切断联系之后，情势已经很危急，如果这个时候朝廷能够派重兵前来救援，或许还有一线希望。但是由于权臣贾似道误判战局，相信襄阳不是蒙古人的主要进攻方向，所以始终没有集中大军应对。这致使孤立无援的樊城被攻下，7000守城将士战死。
襄阳城情势告急，朝廷却迟迟没有派来救兵，弹尽粮绝的吕文焕最终选择率领守军投降。如此，坚守6年的襄阳终于失陷，南宋的灭亡也开启了倒计时。
襄阳地处楚山汉水之天险，襄樊二城唇齿相依，城高粮广，这是其抗击外敌的物质优势。作为战略要津，守城将领负有保卫国家门户的重任，遇到强敌必然誓死顽抗；而同时一批又一批援军，特别是自愿前往前线的民兵将领张贵、张顺的到来，极大的激励了守军的士气；这是其抗击强敌的精神优势。
以此之故，6年间把巅峰时期的蒙古军队挡在这座军事重镇之外。虽然最终由于南宋朝廷的战略误判，襄阳城没有迎来胜利的凯歌，但它依然让人看到了宋朝文弱朝政下，国中军民们的顽强和热血。
参考资料：
1、《战略错位与宋蒙(元)襄樊之战——从南宋援襄诸军的构成谈起》，熊燕军
2、《浅谈宋元襄樊战役之始末》，刘观林、张宝行