宋朝是历史上一个很有特点的朝代，它的特点就是“偏科”严重。历来治国之道讲究“文武之并重”，文臣武将两者不可偏废，但宋朝却长期推行“重文轻武”和“以文制武”的畸形国策，最终导致出现“北宋无将”的恶劣后果。有宋一代，成为古代中原王朝中武备最为虚弱的朝代，甚至长期向周边邻国交纳巨额岁币来换取和平。
到了南宋初期，这种局面开始逆转。面对金国人排山倒海的碾压式攻击，宋朝军民被逼到亡国灭种的边缘，胸中的血性和勇气终于被激发出来，为了保家卫国与金兵展开殊死搏杀。时势造英雄，一大批卓越的武将人才应运而生，他们驰骋沙场，浴血奋战，与凶悍的金国铁骑斗智斗勇。艰苦卓绝的长期战争中，终于为宋朝培养出许多极为优秀的武将人才，无论能力与战功，南宋武将都要比北宋武将高一个层次。
南宋武将集群中，以岳飞为代表人物。岳飞虽然出身于一个贫苦农民之家，但他自幼胸怀大志，习文练武，《宋史》记载他“天资敏悟强记，书传无所不读，尤好《左氏春秋》及孙吴兵法，或达旦不寐”，奠定了极为扎实的军事基础。
从军之后，岳飞一度隶属于当时的名将宗泽麾下。宗泽是南宋初年最为杰出的军事家，靖康之变前后宋军在金兵猛攻下一溃千里，兵败如山倒，只有宗泽一路人马连战连胜，“十三战皆捷”，打得金兵“自是惮泽，不敢复出兵”。宗泽的言传身教和谆谆教导，使得岳飞受益良多。
宋金战争中，岳飞先后取得过建康大捷、收复襄阳六郡大捷、郾城大捷、朱仙镇大捷等胜利，几乎攻无不克战无不胜。岳飞不仅善于用兵，而且长于治军练兵，他的岳家军被当时公认为南宋战斗力最强的部队。岳飞也由此获得了“智信仁勇严”俱全的一代名将。
不过，单论作为一个军事家的全面素质，岳飞还不算第一。南宋还有一个军事家，可称得上是唯一比岳飞强的人。此人就是南宋初年龙图阁直学士、智敏侯陈规。陈规，字元则，山东密州安丘人，生于公元1072年，卒于1141年，是岳飞同时代人，比岳飞早一年去世。
与岳飞不同，陈规最初是文官出身，历任德安知府、池州知府、顺昌知府、沿江安抚使、淮西安抚使。宋金战争爆发后，陈规任职的江淮地区，正好处在南宋与金国的前沿阵地，双方你来我往展开激烈的拉锯战。陈规没有像其他文官一样，要么弃城而逃，要么躲在武将后面担任后勤供应，而是身临一线参与指挥作战，并逐渐磨练成杰出的军事家。
与岳飞相比，陈规有三个特点强于岳飞。一是他术业有专攻，精于守城防御作战，是古代极为罕见的守城防御战专家。而岳飞作为军事家相对而言，博而不专，博而不精，并没有在军事领域哪个方面做出特别耀眼的成就。
陈规在他指挥的德安守城战、顺昌守卫战中都以全胜告终。宋金战史上的顺昌守卫战，被誉为古代守御战的巅峰之作，一般人都以为是抗金名将刘锜的杰作，实际上陈规当时就担任顺昌知府，在整个战役中，陈规“勉同为死守计”，“相与登城区画，分命诸将守四门，且明斥候，募土人乡导间谍”，事无巨细事事参与，《宋史》记载，“规与锜行城，勉激诸将，流矢及衣无惧色，军殊死斗”，把陈规放在刘锜前面，可见陈规才是真正的主导者。
陈规的第二个特点，他还是一位杰出的军事理论家，他汇集平生军事经验著书立说，写成了《攻守方略》《守城录》《守城机要》等专业著作，其中的很多观点和措施，被历代军事家奉为防御战圭阜。反观岳飞，虽然战绩可观，却并没有留下一本军事专著，在军事学积淀与弘扬方面稍逊一筹。
陈规的第三个特点，他还是一位兵器专家。他发明的“长竹火枪”，把竹子中心打通，内置火药，点燃后用以杀敌，是人类历史上最早的用于实战的管形火器，如今管形火器如枪炮等，已经遍布世界，成为各国军队基础装备，因此陈规被誉为“现代管形火器鼻祖”。因此陈规在兵器研发领域的成就是世界性的。岳飞在兵器研发革新上，则并未有什么成就。
遗憾的是，陈规早生了几十年，宋金战争正值高峰期，他已经成了一个白发老翁，垂垂老矣，在1141年溘然长逝，未能为南宋作出更大贡献。
参考资料：《宋史》《三朝北盟会编》《守城录》