提起金兀朮，很多人知道，他是岳飞的死敌，一个不折不扣的大坏蛋。也许你知道他很坏，但你肯定想不到他有多牛。关于他的小说、评书等文学作品虽然有不少虚构的成分，但在历史上，金兀朮的确实有其人，而且是金国出类拔萃的政治家、军事家。
如果抛开狭隘的民族观，换一个角度去看，他其实对整个国家历史进程的发展也作出了重要的贡献，不得不承认，他也是中国历史上的一位英雄人物。
一、金兀朮是南宋“恐金症”的制造者
金兀朮本名完颜宗弼，年轻时勇猛过人，精通骑射，是一员身先士卒、勇冠三军的骁将。1125年攻宋，他虽是东路军的一员偏将，却懂得只有集中兵力、诸路合围才能取胜的道理，并能从大局出发，及时劝止了金军中的机会主义者，实现了合围汴京并取得了胜利。
正是由于他智勇兼备，才能迅速地得到提拔和重用，不过二、三年的功夫，已擢升为独当一面的大将。到1129年已出任“右监军”，升为一路大军的主将，率军从登州入海，攻破南宋三十多个州，并一直把宋高宗等人赶到了浙东南的海岛子里，可以说是打出了当时金朝的国威和军威，并使以南宋朝廷患上了“恐金症”。
二、金兀朮是金军“拐子马”的发明者
1130年的进军江南，虽取得了重大胜利，但长途奔袭，将士疲惫，加之不习水战，后方不稳，都使得金军不得不从两浙一带退归。结果在渡江北归时，遭到韩世忠部的阻击而过不了江，陷入窘境。但他临危不乱，找到了破海舟的计策，一夜之间偷偷凿渠三十里，一举突破封锁，完成转移。
这使他从中吸取了教训，开始认识到双方力量的对比已出现了微妙的变化，必须改变策略，作长期的打算。故当粘罕等将领仍坚持认为可以伐宋时，他以养兵储粮为由表示异议。尽管因此而遭到了讥讽，却成功地阻止了他们的蛮干。
金廷采纳金兀朮的建议，一方面利用降官刘豫打造了伪齐傀儡政权，同时派秦桧回到南宋，破坏抗金斗争；另一方面巩固金国在华北的统治，并集中力量解决陕西问题。
金兀朮本人则兵指陕西，在1130年九月的富平之战中，以少胜多，大败宋军三四十万之众，一举而夺占五路之地。但在陕、川交界的和尚原、大散关一带的拉锯战，使金宋战争转入了相持阶段。而且在此后的五六年中，金兵是负多胜少，士气每况愈下，再加上朝中权力斗争的激化，都使得形势逐渐有利于南宋。
在这个关键的转折时期，兀朮利用战争间歇，着手整顿军队，改进装备，以重甲武装精锐骑兵，建立了一支以“拐子马”为名的“常胜军”，凡攻打难下之城及紧急时刻，皆投入这支部队，屡建奇功。
三、金兀朮是金国“出将入相”的成功者
金太宗后期，统治集团内部争斗逐渐激化。宗翰等人都在觊觎皇位，尤其是宗磐、宗隽、挞懒等辈，根本就不把金熙宗放在眼里。又由于宗磐等专横跋扈和拉帮结伙，朝廷内部的党争更加激化。
可是兀朮却没有卷入其中，而是静观其变。直到1138年，他帮助金熙宗一举铲除了宗磐、宗隽与挞懒集团，为金国化解了一场重大政治危机。金兀朮由此被晋升为金国都元帅，总揽金国军事大权。
此后，兀朮等开始准备伐宋，以纠正此前在军事上的失地失策之主，此举获得朝野上下的共同支持与合作。同时，他也对南宋方面的情况做了认真的分析和估计，并在出兵之前做了较为充分的准备。
1140年五月，金兀朮率领大军，立即分兵四路出征。宋军仓猝应战，准备不足，河南诸郡望风奔溃。仅用了一两个月，豫、陕多地即相继收复，取得了相持阶段以来的重大胜利，南北对峙的局势由此形成。同年九月，兀朮再次扶助金熙宗铲除了希尹集团，肃清了朝堂。不久，宗干病死，兀朮得以出将入相，真正掌握了全国的军政大权。
四、金兀朮是宋金“绍兴和议”的推动者
收复河南、陕西后，金兵又乘胜进击淮北，但打到顺昌时，刘锜所率领以八字军为主的宋军以少胜多，重创金军。自进入相持阶段以来，金方已无优势可言，当时金军的士气低落，尤其是汉军本来没什么斗志，一些人更是经常暗地里向宋军通风报信，致使前此“所向无前”的常胜军，也在这场战役中“十损七八”，遭到前所未有的惨败。在此前后，其他诸路金军也相继败北。
此后，经过多次较量，金军屡遭败绩，兀朮进一步意识到敌强我弱，不能再打下去了。于是他决定摆脱好战思维，改变现有的僵持局面，那就是积极策划金宋议和。这倒是正中宋高宗下怀，即于九月派使节去金通问。兀朮于十一月遣使到宋，双方达成了史上著名的“绍兴和议”。
和议的签订，无疑是金国的重大胜利，堪称兀朮所建树的不世功勋。但也必须指出，在当时对抗的双方谁也吃不掉谁的情势下，继续打下去对哪一方都是不利的，故能够及时地结束了南北之间长达15年的对抗和战争，不仅使两地民众的生命财产免遭杀戮和浩劫，而且有利于双方社会经济和文化的恢复与发展。