在9月4日商城县召开的全县教育大会上，来自河南商城县长竹园乡关门河小学的青年教师何智丽被表彰为“商城名师”，作为优秀教师代表发言，表露她从教的心路历程，感动了在场所有的人。
何智丽作为优秀教师代表在全县教育大会上发言。中国青年网通讯员 游家明 摄
她生长在大别山下这片钟灵毓秀的土地上，曾经怀揣梦想、披荆斩棘地考出去，走出了大别山。学成之年，又无怨无悔、所向披靡地考回来。她的家乡需要发展，更需要认知的革新与情怀养成，必须从教育抓起。
大别山下乡村教师的教育情怀
2015年，从云南大学硕士研究生毕业后，她以特岗教师的身份回到了自己的家乡长竹园，成为一名普通的乡村教师。
四周是大山，肩上是责任。中国青年网通讯员 王保英 摄
很多人不理解，认为她的选择虽有意义却无价值，是学历和人才的浪费。
在她心里，教育不该成为一门功利的职业。如果只是想把教书简单地当成是一种谋生的方式，从河南师范大学本科毕业时，她就可以做到了。但真正让她打定主意，投身基础教育，却是在她到云南大学即旧时的西南联大读研之后。她了解了这所百年名校苦难、悲怆的过去，在那乱世之中，振奋民族精神、挺起中国脊梁、延续中华文脉的是一群虽衣衫褴褛，却气宇轩昂屹立在天地之间的读书人。
他们身上那种悲悯自强的家国情怀，纯粹自由的赤子之心，令她深深动容，开始思考和追索教育真正的意义。
高层次大学的毕业生从事基础教育虽不多见，但在历史上也并不罕见。陶行知先生毕业于美国哥伦比亚大学；吕叔湘、叶圣陶等语文大师也都深耕基础教育。正如华为创始人任正非在接受媒体采访时说：“国家强盛是在中小学的讲台上完成的。把教育做好，国家才有未来。”让优秀的人才愿意去当老师，让优秀的孩子愿意学师范，这样就可以实现用最优秀的人去培养更优秀的人。
正是有了榜样的示范引领，她义无反顾回到这个最需要教育情怀的地方——长竹园乡关门河小学。
扶贫扶智，帮助困难学生
教育是阻断贫困代际传递的治本之策，而教师正是扶智的主力军。
关门河是一个深度贫困的村庄，学校有四分之三以上的孩子都是困难的单亲或留守儿童，大多没有主动学习的意识。家访过这些孩子之后，她第一次找到了“家徒四壁”这个词的现实对照，也终于弄清楚为什么这里花儿一样的少年大多静默寡言。他们超出年龄的懂事和老成，深深地刺痛了她。从此，她不再严厉地苛责学生：为什么别人都完成了你却完成不了？而是尽量开始课后单独辅导。事实证明，不少成绩差的孩子并非天生笨拙。
为了缓解他们生活的困窘，她经常联系外地的同学，让他们把自己家里的旧衣物、生活用品、书本、文具邮寄过来。每次领到新“礼物”的时候，他们脸上显露的小小的欢呼雀跃，让她既感动，又心酸。
课下和孩子们在一起。中国青年网通讯员 王保英摄
与孩子相处，并不是一件容易的事情，特别是面对这样一群敏感细腻的孩子，稍不留神，他们可能就会自闭，不再发声。既要让他们感觉到老师是在真诚地和他们交流，同时还要兼顾教育的目的，不能随着他们的性子。所以，在别人看来，她们这些“孩子王”无非是陪孩子们玩耍，但付出的，却是现代年轻人最难能可贵的品质——细心与耐心。
她知道，仅凭一己之力，想要改变这些孩子的现状太难，但她还是想用点滴师爱，带给这些前路艰难的孩子一丝光一份暖。
不畏艰辛，奉献乡村教育
关门河村边远，崇山环绕。前几年，由于教学楼年久失修，每逢雨季，教室和住房漏雨严重，教科书和被褥被淋湿的事情时有发生，需要生火才能烘干。但是这里的师生苦中作乐，她们将座位挪至窗边，静看“西塞山前白鹭飞”，也是一种收获。
学校青年教师紧缺，新课改要求开齐开全课程，她既是三年级的语文老师，三、四、五年级的英语老师，同时还是音乐老师、美术老师、消防演练老师、心理疏导老师、学校微机老师、留守儿童的作业辅导老师、假期的安全监护老师、学籍档案老师……这里的工作事无巨细，她都要熟悉本末、无所不能，每天都是一场硬仗，但她和同事们斗志昂扬。
当一个人真正关心别人的时候，就会忘记自己。过去的四年里，她不敢生病，即便生病了，喉咙充血不能出声，也不敢请假。因为班里没人守候！她心甘情愿为孩子们腾出周末补习英语，只是因为他们需要并且热爱；她发动募捐，教孩子们按图书目录整理图书室；组织孩子们集体讨论宇宙命题，鼓励他们开口说出自己的想法；策划艺术节活动，让孩子们在唱歌跳舞中获得艺术之美的启迪……
所做都是一些微不足道的小事，小到拿不出具体的成果，但是，每一件利于启蒙开智的小事，她都是在用心去做。
她尝试用一朵云去触碰了另一朵云，并且得到了温柔的回应。
她与大山里的孩子、父老乡亲建立了深厚的感情，从这些世代囿于贫瘠的人们身上，她看到了现代基础教育模式的薄弱环节；看到了当代青年教师的社会责任，以及作为一个有责任感的社会人的良知。贫困山区的基础教育也让她变得更加释然——对于意义和价值的思考。意义自不必多言，而价值……山区基础教育的价值，金钱永远无法衡量，虽然眼睛看不见，但是它一直存在，像冰封之下的暗流，总有一天会汹涌澎湃。