今年夏天，电影荡寇风云非常火。不得不说，这部电影基本上还原了当时的场景，明军和倭寇各有千秋。倭寇的火绳枪很厉害，而明军的虎蹲炮专克火绳枪。就是虎蹲炮改变了历史，但也许大家不知道，清朝入关以后，清军继续使用虎蹲炮。1840年，鸦片战争期间，清军还在使用虎蹲炮对付英军。当然效果不是很好，英军的武器很强悍。
16世纪的日本还是十分注重海外贸易的，当时，日本从西班牙和荷兰人手里，得到了不少的火绳枪。认真的说，火绳枪在射程上超过了明朝军队普遍使用的三眼铳。因此在对付倭寇时，两军进行火器对射，明军是明显吃亏的。戚继光到达东南前线以后，开始改变这一局面。既然倭寇可以进口火绳枪，那明军自然也可以。明朝也从西方人手里引进了火绳枪，并且仿制出了鸟铳。
但双方武器半斤对八两，明军没有绝对的优势。想对付倭寇，明军还需要一种压制性武器。传统的火炮自然不行，倭寇经常转移，明军火炮无法快速移动。在这样的情况下，戚继光主持改进出了虎蹲炮。虎蹲炮是一种轻型火炮，士兵扛着就能走，便于部队机动作战。虽然虎蹲炮的射程只有500多米，但对付日本倭寇已经足够了。当时每一小队明军，分配几门虎蹲炮，有点类似今天的93式迫击炮。
虎蹲炮出现以后，日本倭寇丧失了火器上的优势。除了对付倭寇以外，明军还利用虎蹲炮对付飘忽不定的蒙古骑兵。戚继光抗倭期间，明朝与倭寇武器的对比，其实简直就是万历援朝战争的预演。在万历援朝战争中，丰臣秀吉的日军部队仍旧具有火枪的优势，明军的三眼铳甘拜下风。但明朝军队在火炮方面具有很大的优势，打得日军抬不起头。
明朝十分注重火器，后来还出现了佛郎机等等新式火器。归根结底，明朝灭亡的根本原因是内部的腐败。这个问题，我们会专门讲。清朝入关以后，不能说对火器不重视，但弓马骑射仍是重中之重。乾隆皇帝有一句名言：“骑射乃满洲之本。”所以说，清朝军队也装备了不少火器，但质量不高，而且技术水平严重落后。清朝的威武大将军炮重3吨多，可是射程和威力远不如西方军队。
1840年，英国发动了鸦片战争。在这次战争中，清朝简直可以用一败涂地来形容。陆战一败再败，海战几乎全军覆没。拼火炮，英军火炮暴打清军。论火枪，英军火枪射程比清军远三分之一。比军舰大小，英军战舰比清军主力舰大5倍以上。这样的情况下怎么打？顺便说一句，到这个时候，清军还在使用虎蹲炮。虽说虎蹲炮曾经改变了历史，但是现在它自身已经属于历史，清军太难为已经有200多年历史的虎蹲炮了。