这是北宋朝堂面圣奏事时用到的辅助性文书，也是文书的一种，它的作用一方面作为向皇上奏事时的参考，另一方面，奏事完后呈给皇上批示的文书。札子是宋朝一种重要的公文文种，也是宋代奏议中的重要组成部分。宋代是一个我们今天就从札子的盛行来看看，宋代的皇上和宰相权利的斗争。
1.札子的前身——文书
宋朝可以说一个以文书治天下的朝代，文书在宋代不仅数量众多，在许多政务的运行中起到至关重要的作用。研究宋代皇权与相权的关系，乃至研究宋朝的政局形势都是不可忽视的重要依据。
在欧阳修的《归田录》中记载：“唐人奏事，非表非状者谓之牓子，亦谓之录子，今谓之札子。饭群臣百司上殿奏事，两制以上非时有所奏陈，皆用札子。”
以上说的是，宋朝的各级官员向朝廷奏事应当使用奏折，并且要按照一定的程序层层传递。
2.札子在宋朝的地位可谓是十分重要的
研究宋朝的文书，札子绝对是不可忽视的重要文体。宋朝札子的使用量远超前朝，札子作为公务文书在宋代很受官员的喜爱。
“扎”原指薄小的木片，在古时候人民把它当作纸张使用，用来记录一些事情。“扎”最早出现在南北朝时期，《南史》中记载到，宋明帝泰始元年，黄纸扎作为国家授予官位的凭证。唐代皇帝有时用书信形式发布命令、指示，成为御札。所以其实札子作为公务文书正式使用的时间并不长。
札子作为宋代兴起并广泛使用的文种，从一定程度上可以说是宋代政治体制成就了札子。同时公文札子也较为集中的反映出宋代政治局势的变迁。
宋朝许多词人都是写札子的高手，他们自己的满腹才华也在札子上体现的淋漓尽致，造就了许多札子名篇，如王安石《本朝百年无事札子》、陆游《代乞分兵取山东札子》、苏轼《乞校正陆贽奏议进御札子》等
3.札子也分还有上行札子和下行札子
但是札子却渗透到宋代文书运行的各个层面，不仅有上行的奏事文书，也就是奏札，还有下行的诏令文书官府文书。
上行札子，拥有上奏或者向上级官员进言议事。具体又分为两种，一是群臣上朝面圣奏事，大臣上奏皇上的札子，又成奏折。但是奏折的使用范围仅限于政事堂等机构。其二是下官上书向上官陈述或议事。这种札子多少下向上，为了处理事务，官员向上级进言的，后来这种札子逐渐演变成书信札子，用于推荐自己或者身边的人。
而这下行札子，主要可以分为三个方面。其一是皇帝下发诏令，这种公文札子也称御札。二是中书省、尚书省指挥百官，发布命令的札子。三是军队指挥所用的帅扎，起初仅限于中央军政使用，后来运用范围也扩大到地方。
1.宋代被称为一个看不见篡权的时代
宋朝的皇权处于什么状态呢？其实宋代的皇权相比唐代有所加强，这主要是表现在皇帝地位十分安稳，没有人能与其争夺，更没有一些凌驾皇帝之上的权利，这其实得归功于赵匡胤的决策，控制兵权，加强中央集权。
南宋思想家叶适认为北宋前期属于：“天下无女宠、无宦官、无外戚、无权臣、无奸臣”。龚茂良指出：“汉唐之乱，或以母后专制，或以权臣擅命，或以诸侯强大，藩镇跋扈，本朝皆无此等”。他们都认为，宋朝外没有军阀割据，内没有权臣外戚干政，也正是这份安稳，宋朝也被称为看不见篡位的时代。
宋朝皇帝的强是还因为掌握着两项重要的权利，一是最终决定权，宋朝的政令有正常的程序，然而这程序的最后一项就是皇帝拍板，而且大部分的事都是如此。另外还有一项更重要的权利，就是宰相的任免权，这项权利也是皇权强盛的象征。宋神宗时期，反对王安石变法的不在少数，然而宋神宗还是顶着压力，将其为参知政事，后又提拔成宰相。
2.宋朝的相权也确实在日渐减弱
宋朝开国时期就在加强中央集权，也一直在强化皇权。宋太祖首先对军权进行调整，将军权全部揽入怀中，同时也对相权进行一定的调整，主要是将相权进行分割，分成了二府三司宰相制，这其中的二府指中书和枢密院。中书原本是执掌军政大权的地方，宋太祖为了消弱相权，将军权转移到了枢密院，于是就有了二府。
权利的核心无非就是决策权和行政权，相权的强盛是否也体现在这两个方案。唐代，中书省的权利非常大，政府的最高权利机构是政事堂，皇上的诏令也需要加盖中书门下之印，没有这个印皇帝的诏令也不合法，下级机关也不承认，可见唐朝宰相的权利之大。
与唐代相权相比，宋代的相权可谓是天差地别，宋朝不仅对武将，到了北宋中期，也开始削弱相权及一些权臣的权利，这是宋朝加强中央集权的表现，相权也必然成为中央集权的牺牲品，宋朝的相权也一直处于弱势方，当然其中也有些强势的宰相，但也只是了了，总得来说宋朝的相权是一直在减弱的状态。
1.札子对于皇权的加强至关重要
上面提到了文书，文书传递方法阻塞了皇帝获得信息的渠道，不仅用时过长，而且经过下级官员筛选过的信息，在内容上难免会有所缺漏。我们的仁宗皇帝就曾对此表示不满，表示文书所上奏的东西，越来越少，同时下令，上奏的事情不能有保留。文书的这种方式会导致言论闭塞，不仅不利于皇帝了解各地信息，更是一种权利的流失。
而札子的出现，打破了这种局面，让皇帝对国家的掌控力更强了。札子有一个很重要的特点——直达性，奏札是由中层官员直接上呈给皇上，这大大增加了信息的传递速度，使得信息可以更快的传递到中央，提高了传递速度，也变相的提高了事情的处理速度。
虽然明面上看不出来皇权的提高，但是细看却发现，札子使得皇帝可以更加了解国家的实际情况，权利也不会被过分架空；同时皇帝也对中层官员的能力认知更明确，有利于提拔心腹和有才能的人。
而且在宋朝前期，没有“覆奏”的情况下，奏札基本上都是不经过二府的，由皇帝直接批阅，使得宋朝皇权空前强大，掌握了更多的决定权和任职权。
2.相权的削弱也是札子的“功劳”
刚才我们说到札子分上行和下行，这其中下行的折子——堂札子，为什么是相权的削弱也是札子的功劳呢，其中很大一部分是堂札子的功劳。
堂札子原本是相权强盛的体现，在唐朝，宰相权利极大，堂札子的前身“堂帖”是一种宰相处理日常事务的文书，这种文书主观性极强，很多事务都不经过皇帝，直接由宰相决定，无需请示皇帝的意见，可见唐朝宰相权利的强盛。
堂札子的出现对宋朝宰相的权利产生了很大的影响，首先堂札子在刚出现的时候还是继承了许多堂帖的作用，但是皇帝发现，这样的改革并未达到限制宰相权利的作用，于是对堂札子的使用范围做出了限制，规定只有小事才能使用折子，大事需要请示皇上，皇上同意后并下敕令才能执行，小事的札子也需要请示皇帝，只是不再需要下敕令罢了。
众所周知不管什么权利，很大一部分都体现在决定权上，而宋朝堂宅子的出现，大大剥夺了宰相的决定权，而且这里的小事也是真的很小，才能不需要皇帝的意见吗，这使得宰相的权利日渐削弱，当然也有宰相提出过抗议，但是最后也不了了之。
3.宋朝的官场也确实复杂切且水深
宋朝的开国皇帝赵匡胤本就是武将出身，深知武将的威胁，使用宋朝一直主张重文轻武，以文治国，这使得宋朝涌现出了许多文人，官场是也是由文官管着武将，这种制度的使得，宰相等高官的权利极大，也出现了许多奸臣，如秦桧，宋京等
这使得皇帝不得不对宰相为首的权臣进行打压，当然很大一部分是因为宋朝一直在加强中央集权，而打压权臣最重要的武器就是札子，这使得权臣的权利不会特别大，毕竟失去了许多的决定权，使得皇权更加牢固，这也是为什么要从札子的盛行来看宋朝皇权和相权的博弈，札子在其中的作用至关重要。
从上文的对比可以看出，宋代皇帝在文书运行制度上日渐强化了皇权，并通过文书制度调整了相权，这可以说是在制度层面加强了皇权、保障了皇帝的决策地位，这也符合皇帝对权力的渴望，也符合中央集权日益增强的历史发展趋势。