猜猜看，我们每天最常跟孩子说的话有哪几句？再想想看，你最讨厌孩子跟你说的话又是哪些？不论是哪一题，‘等一下’这三个字应该有出现在脑海中吧？
叫孩子收玩具，他们说：‘等一下’；催孩子去洗澡，他们说：‘等一下’；请孩子快睡觉，他们也说：‘等一下’这句‘等一下’足以让父母一秒变身大吼大叫：‘就是现在立刻马上，不要再等一下了！’
为什么我们这么生气？因为过去‘经验’告诉我们，‘等一下’只是拖延战术，孩子们心里的真心话是‘我才不要’！那么反过来想想大人们的‘等一下’又是什么意思呢？
‘等一下’之后才是关键时刻
你一定发生过孩子拉着你像发现新大陆般，什么都想告诉你，只是那时手边正忙，也没心情静下来听；或者孩子跟你告状、抱怨、发表各种意见时，你觉得那真是芝麻小事，早已听过几百遍而心不在焉；然而直接拒绝似乎不妥，于是也采用拖延战术，‘等一下’就脱口而出。
看到这里也许你会抗议：‘我们真的在忙啊，有时候真的没办法被打断！’的确如此，正在讲电话、大火炒菜、需要专心处理一份文件……原本就有前后顺序，甚至关乎安全，当然必须让孩子学习察言观色、判断情势，请孩子练习稍等也是很好的生活教育。
关键便在于‘等一下’之后，你还记得自己的承诺吗？有回头去找孩子，问一问原本他想说些什么呢？原本兴致勃勃、自信满满的孩子，在每一次‘等一下’之后，也就渐渐领悟出这句话真正的含意：‘我不感兴趣’或‘这对我一点都不重要’。大人的反应无形耗损孩子的热情，他们不觉得自己真正被关心，也不认为自己值得被注意，最后终于知道安静沉默、别去吵大人还比较容易被称赞懂事乖巧。
讽刺的是，等孩子再长大一些，我们又反过来‘鼓励’他们发言，期待他们积极热烈回应每一个问题，希望孩子们向父母倾诉心事……只不过为时已晚，想要再次驱动孩子开口说话，纪录不良的大人都无法轻易取信于孩子；而缺乏自信、自我价值感低落的孩子，此时也更难从竞争的环境里建立成功经验。
发自内心的聆听．孩子便能更主动对谈
女儿五岁时，我带着她自助旅行两周，我们一个定点待在同一间民宿，待久了就跟着老板送往迎来，每晚都有新鲜人。这对谨慎敏感的女儿是个不小的挑战，见到陌生人总是安静依在我身边保持警戒状态。
之后来了几位二十几岁的姐姐们，她们晚上聚在一起聊天时，不仅会向孩子主动介绍自己，也邀请女儿加入对话，女儿若难得‘开金口’，她们会专心聆听也即时回应，孩子像是找到舞台的明星一样，眼睛闪闪发亮，就算听不懂聊天内容，也会想尽办法插一两句话。
老板缘好，人气客厅里不只有住宿客人，也有前来串门子的老友，周日晚上人声鼎沸好不热闹。女儿是现场唯一的小孩，她整晚轮流挨到每个小团体旁边，听听大人们聊些什么，连三个大男人打扑克牌，她都在旁边流连忘返。
为什么平常敏感谨慎的她竟主动坐进人群呢？我发现这里的每个大人都对孩子传达‘我对你感兴趣’的信息，不是刻意假装出来的聆听，而是发自内心想跟孩子对话，女儿从别人认真眼神中感受自己的价值，而愿意让对方更了解自己。
大人们不也是如此吗？想想恋爱时最美了，另外一半对自己什么都感兴趣，什么都慷慨地给予赞美，那时候是不是觉得自己真的很棒呢？
团体里学习等待．在家必须优先对待
当孩子逐渐脱离家庭生活圈，开始有同学互动、学校生活时，‘等一下’几乎是生活日常：举手回答老师问题、排队上厕所、轮流拿午餐……每一件事都有了新的规范，再也无法随心所欲。
团体生活需要互相协调，一位老师无法同时倾听、照顾这么多孩子，孩子们也开始练习同理心，从互动中慢慢累积各种资料库，培养出一套判断优先顺序的逻辑。而这些无形知识也会同步回馈到家里的生活中，孩子将会理解父母正在做的事，更能分辨‘等一下’代表什么含意。
‘等一下’不能是便宜行事的敷衍之词。请孩子稍等之后，我们必须准备好自己的状态，然后回头开口：‘现在我可以专心听你说，你想告诉我什么呢？’