英国《金融时报》9月8日文章，原题：美国边检人员加大对中国学生的盘查 中国理科学生指责美国边检人员对其进行侵扰性盘问，还逼迫他们在离开美国时交出电子设备。这凸显一种担忧：他们正成为美中日益紧张关系的受害者。这种飞行前检查，是美国“中国行动计划”的一部分——已成两个超级大国之间摩擦点之一。
某常春藤盟校的中国理科博士生亚历克斯说，他在乘机回国前被两名美国执法人员拦下，要求检查他的设备。他不得不交出密码以免误机，“我别无选择。”他预料到被盘问，但（对方的）腔调令他吃惊。“他们并未以正常友善的方式讲话，而是直接臆断我有罪”。
过去两年来，美国当局指控数十名中国研究人员。针对美校园华人发动的这种污名化行动已引发学者们批评。机场审讯进一步加剧中国在美留学生的担忧。2018-2019学年，近37万中国学生在美留学，占国际学生总数的1/3。但随着两个最大经济体的关系在多方面日益恶化，越来越多美高校正考虑防范中国学生减少带来的冲击。
资深法务人员汉德赛德说：“这些相当于‘钓鱼式搜查’。美政府声称有权在缺乏切实疑点的情况下搜查数字设备。这正把（美国）边境变成一张收集情报或为外交争端提供口实的拖网。”
在长达1小时的机场盘问后，另一名中国的理科博士生查理放弃了存有研究成果的笔记本电脑，“尽管已做好心理准备，我仍义愤填膺。这是纯粹的霸凌”。倘若我盗窃研究（资料），怎会将其放到电脑中，并在这个极为敏感的时期随身携带？我觉得他们根本就不知道自己在找什么。”
由于签证限制和担心政治及种族紧张催生不受欢迎的氛围，中国学生对美国大学的兴趣已减退。英国已超过美国成为中国人赴海外留学的首选目的地。亚历克斯和其他学生批评美国边检搜查不分青红皂白，“我们的研究都公布在网上，但执行政策的美官员要么不懂，要么就是习惯了这种恶毒盘查方式”。（作者Yuan Yang等，丁玎译）