汉初三杰，张良、萧何、韩信，都是那个风起云涌时代中难得一见的英雄，他们的出现，左右了秦末乱世的走向，协助刘邦打败了项羽，故刘邦在统一天下后由衷感叹说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。此三者，皆人杰也！”
刘邦说：夫运筹策帷帐之中,决胜于千里之外,吾不如子房。镇国家,抚百姓,给,不绝粮 道,吾不如萧何。连百万之军,战必胜,攻必取,吾不如韩信。此三者,皆人杰也,吾能用之,此吾所以取天下也。有了这段话才有了汉初三杰的说法。当然萧何，张良，韩信也的确是刘邦政权的最主要推手。
对于刘邦来说，张良、萧何、韩信三者作用皆大、功劳相当，那么，为何张良、萧何得以高位善终，而韩信则被杀死呢？其根源与两个方面有关，一是帝王的猜忌，所谓“狡兔死，良狗亨；高鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡”的规律作祟；二者，功臣不懂得自保，不知激流勇退。
萧何是负责后勤和行政的，实际上起兵的时候萧何的实际官职大于刘邦的，那为什么刘邦当老大萧何不自己当老大，因为萧何自己也认为他没有那个能力，所以，他才真心拥护刘邦，而且刘邦不是没有怀疑过萧何，但是，萧何人家有自知之明，就想好好的当个丞相，人家会化解这种怀疑，就这，刘邦还敲打了萧何好多次，萧何也虚心接受，这是个为国为民的知识分子政治家，所以，如屡薄冰的为大汉的百姓干了很多好事，本来也没有掌握兵权，并且想造反也没啥成功可能性，年龄也和刘邦差不多，刘邦挂了萧何也没多几年。
张良就是个谋士，不存在自己的班底，也不掌控兵权，他的可怕之处在于他可以辅助刘邦就可以辅助别人，但是他的缺点是永远当不了老大。天下都大定了，他划不来冒着生命危险在换一个老大。大汉朝建立后，张良为了让刘邦放心，没事修仙问道的。
其实，韩信不死，从刘邦的反应也能看出来，司马迁说，且喜且怜之，班固说，且哀且怜之。无论哪一种说法，都有怜之，为啥可怜他？因为他有功，不该死，。喜滴是韩信咎由自取，哀的是韩信不知谦退。
所以说，萧何张良没有威胁，而且也懂得明哲保身，就可以不死，韩信本来威胁性就大，还不知道收敛，他死了，刘邦就会背骂名，但是他不死，刘邦死后老百姓就可能重新陷入战乱。所以，韩信必死。