1924年，在国共两党首度携手合作、国民革命风起云涌之际，孙中山先生高瞻远瞩，视"教育为神圣事业，人才为立国大本"，在广州亲手创办了一文一武两所学堂--"国立广东大学"(今中山大学)和"中国国民党陆军军官学校"(即黄埔军校)。"中国国民党陆军军官学校"因其校址设在广州东南的黄埔岛，简称黄埔军校。
这一消息，迅速传遍全国，有识青年，纷纷前来报考，1924年3月27日军校举行第一期新生入学考试，共有1200人参加考试，4月28日放榜，录取350人编成4个队，另外还备取120名。5月16日举行开学典礼，孙中山在开学典礼上致词说："我们开办这个学校，要用里面的学生做根本，成立革命军，诸位就是将来革命军的骨干。创立了革命军，我们的革命才能成功。"后期，因湘军讲武堂的158人和四川的21人都归入了黄埔军校，因此黄埔一期毕业生实际为635人。
这一期学员中，后来成为我军的名将有王尔琢许继慎周士第刘畴西徐向前陈赓左权等人。而国军方面，则更多有，我们熟知的，有胡宗南关麟征宋希濂余程万俞济时李延年桂永清郑洞国李玉堂杜聿明陈明仁李仙洲李默庵黄维孙元良刘戡范汉杰等。
这些人中，初入黄埔军校时，都是二十岁左右血气方刚的青年人，没有从军从政背景，不过，此人却不同。这人就是范汉杰。他报考黄埔军校时，已经28岁了，而且，他当时的职务，是陈炯明的粤军第六路司令，军衔是上校（注：有的自媒体人说他报考黄埔时，军衔是少将，其实是不对的），而且，还兼着三水县县长的职务。而且，他还是广州理工学堂格致班肄业，广东陆军测量学校第一期的毕业生。
这么一个人，来上黄埔军校，自然而然就被另眼相看。更为主要的，是黄埔军校当时刚刚组建，没有办学经验，教员更十分缺乏，军校领导考虑到范汉杰是广东陆军测量学校的毕业生，不仅精通地形和测量，而且还带过兵打过仗，于是委派他兼任地形学教官，同时，军校领导和教官们，还在如何办学，如何管理等方面，经常向他请教。