在二次世界大战数千万的部队中，曾有着这样一支鲜为人知的部队——他们拥有日本血统，却身着美国军装，这就是二战时期的日裔美军第442步兵团。这支部队在组建前曾饱受歧视，却也是二战中美军伤亡率最高的步兵团，也是美国陆军历史上获得荣誉最多的团级部队。
1941年12月7日“珍珠港事件”后，美国上下陷入了一种歇斯底里的气氛中，当美国人开始向日本进行报复之前，日裔美国人首先成了复仇对象。约12万日裔被迫离开家园，关押进了集中营，包括老人和孩子。1943年3月，在美国军方的极度不信任下，一支由日裔士兵组成的步兵营被派往欧洲战场。就在这些士兵为美国而战时，他们的家属，大多仍被扣留在集中营中过着近乎囚犯的生活，可以说这些日裔美军是为他们家人的自由而战的。作为一支由日本人组成的美国军队，作为一支在整个二战中受勋最多的部队，442团又到底有着怎样鲜为人知的一面……
为了“战胜一切”，422步兵团付出了惨重的代价，这从他们获得的荣誉就能看出，这支编制只有3800人的部队也是二战期间受勋最多的美军部队：
7次总统部队嘉奖；21枚荣誉勋章；52枚优秀服役十字勋章；1枚优秀服役勋章；560枚银星勋章；22枚军团优异勋章；15枚士兵勋章；4000枚铜星勋章；9486枚紫星勋章等。
日本人的美国往事
珍珠港事件后，14万日裔美国人堕入了深渊。根据罗斯福在1942年颁布的9066号行政令，美军方命令日裔美国居民迅速处理掉房子和生意，去指定地点报到，成人只准携带150磅的行李；姓名被号码取代，被迫进入美国中西部特别修建的集中营，他们住简易木房、共用浴室，受到24小时监控，与外界完全隔离。
与此同时，在美军中服役的5000名日裔士兵多数被开除军籍，分别被列为4-F级或4-C级人员。而在此之前，许多第二代日裔美国人服务于夏威夷298和299步兵营。在美日战争爆发后，美军方也判定这些日裔士兵不适宜继续服役。随即，这些在298和299步兵营服役的日裔士兵们被清除出了这两个部队，被调派到匆匆成立的“夏威夷临时步兵营”。
“土拨鼠营”到“紫心营”
对于“夏威夷临时步兵营”日裔士兵的处理结果，仍让美国军方头痛，一方面对他们不信任，一方面又不敢将他们遣散。因为不少美军高层认为：把这些熟悉美军内部事务又有很强军事能力的日裔士兵放出军营的危险太大。思前想后，美军最后决定：把他们派往欧洲战场。于是，1942年7月，“夏威夷临时步兵营”在奥克兰登陆，在那里他们被改编成“第100独立步兵营”。到了1943年9月，100独立步兵营被划给了美军34步兵师。很明显，同师其他部队并不欢迎这群“异类”，还为他们起了外号叫“土拨鼠营”。直到后来，100独立步兵营作为34师的一部分参加了意大利萨拉莫登陆战后，他们的日子才好过起来。
萨拉莫登陆战是100独立步兵营遇到的第一次激烈战斗。在萨拉莫登陆时，100独立步兵营为1300人整编，而在打到罗马后，只剩521人，成为34步兵师中伤亡比例最高的部队。为此，100独立步兵营赢得了尊重，并获得了“紫心营”的称号。
“德克萨斯拯救者”
1944年4月，另一支全由日裔组成的422步兵团抵达欧洲战场，100步兵营随即被调往其下属部队。1944年5月，442团到达意大利战场。之后，他们开始与德国精锐山地部队在意大利山丘展开了持续两个月的拉锯战，成功将德国人驱赶到了亚诺河以北。这群小个子士兵的战斗力，让德军吃惊不小。
1944年10月，442团转战法国东北部，刚到达就加入瓦斯杰斯战役。为了拯救遭到大批德军包围的200名来自德克萨斯州的美国大兵，442团付出了700条人命的代价。几乎是用三条人命救出了一个德州牛仔。为此，422团也一战成名，被美军尊称为“德克萨斯拯救者”。
1945年4月，442团被调回意大利战场，被命令去进攻德军的哥特防线，这条防线足足抵挡了盟军6个月。然而在422团的攻击下，不到一天就遭渗透。之后的三周时间中，442团一路把德军驱赶到了波河流域，把美军高层看得目瞪口呆。到了1945年5月，满脸疑惑的德军，已经向一群长着黄种人面孔，矮他们一头的少见的美军士兵投降。422团曾经受200%的伤亡，不过也曾得到过18,143次个人勋章。全团4500人几乎平均每人4次，作战极其凶悍。
第5军军长克拉克中将在意大利检阅另一支由全日裔士兵组成的第100独立营，身高差距很明显
1944年，422团在意大利
原422团老兵井上接受克林顿总统授勋。井上接受荣誉勋章。 一共有22名亚裔老兵接受了这一荣誉，其中有20人来自422团。