且说太平天国运动失败之后，举凡被俘虏之天国将领，多数被处以凌迟寸磔之刑，这其中有名的几个，当属石达开、陈玉成、李秀成，以及洪天王之子幼天王洪天贵福。
有英国传教士在晚清时节亲眼目睹凌迟之记录，仅是文字，足以令人毛骨悚然，受刑之人捆缚高台上，慢剐细割，刽子手每割下十片肉，便手托碎肉绕台走一圈，将肉重重丢在台上，有人捡起当场售卖，围观者争相抢购，扬言拿回家用瓦片焐干，可治疗癞疮等疾病。渗血之处，涂抹一层特制油膏，便可迅速止血，令其不至于十分痛苦，也不至于昏厥。刀数割够，仍有气息，肌肉再无血液渗出，只有黄水渗出，刽子手用尖刀在其心口一剜，便可割下心头之肉，受刑者速死。而后用大斧砍下头颅，高挂杆子上，这便是枭首示众了。
整个过程，若详情写出，足以令人瞠目结舌之余，不免心生惊骇，因此寥寥几笔大致一写便是了。尽管只百余字，却可见此刑之可怕，可谓惨绝人寰。真不知那些围观喝彩的大清子民，当时的心态是怎样的？只怕不会有恐惧感，要是有恐惧感，也就不敢看了，又是喝彩又是购买碎肉，可见根本没人同情死者。这似乎并非大清子民的心态，西方世界的民众，观看行刑之时的心态似乎跟大清子民无异，同样在看得兴奋时欢呼雀跃，甚至于有围观者亲自动手折磨受刑之人。
许多受此刑的太平天国将领当中，最惨烈的一个，当属张乐行了。张乐行是安徽涡阳人士，地主出身，家境富裕，喜好结交绿林同道，大有《隋唐演义》中单雄信的架势。后来，张乐行参加了大捻子（捻军），自称“大汉明命王”，在安徽、山东一带很是有威望。
1857年，张乐行与陈玉成接洽之后，从此打起太平天国的旗号，但他听封不停调，征北之时，被洪天王加封为沃王。
1862年，陈玉成兵败被俘，张乐行率军死磕僧格林沁，但因寡不敌众，被击溃后逃至阜阳马家店，夜走西阳集，投奔蓝旗捻头李家英。李家英跟张乐行有亲戚关系，张乐行认为有这位亲戚帮忙，自己便可逃出生天。谁料李家英早已归顺朝廷，有心为朝廷立功，张乐行来投奔他，正好自投罗网。
李家英将其擒住之后，送交清兵大营。僧格林沁闻讯后，认为对于张乐行无需审问，只需处以极刑便可。在活剐张乐行之前，先将张乐行之子张喜、义子王宛儿在大营当中处以凌迟。让张乐行观刑，以此震慑与他。更将张喜、王宛儿的碎肉塞入其口中，命其生吃下去。
张乐行大骂不止，被利钩钩出舌头。张乐行有口难言，只能怒目圆睁，瞪着刽子手，愣生生将眼角睁裂。
轮到张乐行时，刽子手将张乐行大肠拽出拴于马桩之上，割肉之时，用盐水浇其伤口，使其几度昏迷，用凉水浇醒之后，继续施刑。足足割了一千多刀，才将其毙命，而后枭首示众，浑身只余骨架，其状惨不忍睹。
张乐行所受刑罚，真乃千古罕见。由此也不难看出，清廷将领对于太平军是尤为憎恨的，要不然也不会用这种残酷的方式将其杀害。