中国青年报搞了一个调查，有意思，有意义，有启发。
调查只有一个中心话题：孩子人生的第一粒扣子，到底是什么？
第一粒扣子很重要，大家都知道。第一粒扣错了、扣歪了，后面的扣子就都扣不整齐了。
泛泛而谈，自然可以把“第一粒扣子”看作孩子的早期教育。可是，早期教育这个范围，的确太“泛泛”了。能不能具体点？
不信砖家，信公众，于是有了这个调查——
对1992名家长进行的一项调查显示，72.8%的受访家长认为应该给孩子扣上的第一粒扣子是“品德”。在生活中，受访家长会注重培养孩子礼貌待人（61.9%）、尊老爱幼（59.9%）和勤奋好学（54.5%）等品德。
品德？说得没错。然而……貌似太大了点。对家长而言，单纯说“培养品德”，会无从下手。
品德，无非品行和操守。其中最重要的，是品行。
品行，曰人品，曰行为。最终归结起来，就是人品，人性。
人品是一个复杂的东西，但至少，家长可以把方向定得稍微小一点。如果继续聚焦，我们不妨把目光聚焦到“性格”二字上。
性格可以培养吗？当然。
性格一定有基因的作用，这毋庸置疑。但除此之外，更重要的是环境。
你会有种感觉，有其父必有其子，这句话放在性格上，也是合适的。
但其中缘由，并非基因，而在于环境。
所谓环境，从家庭教育的角度来讲，就是家长，就是父母。
父母的脾气、涵养、性格，会不断被孩子的大脑“记录在案”。大脑中有一种细胞，名叫“镜像神经元”，会把父母的表现像照镜子一样记录下来；在孩子自己遇到某些问题的时候，这些镜像会起作用，让孩子不自觉地去模仿大人的行为方式。
这就是环境的力量——本质上，就是父母的力量。
父母脾气好、性格好，孩子受到影响，也会形成一个好的性格，最终汇聚成好的人品、品德。
反之亦然。
这是首先需要家长认识到的一点：性格并非完全天生，更重要的是受到环境（即父母）的影响。
另一点也很重要：如果小时候性格不好，还可以改变吗？
或者说，父母性格不好，但不想让自己的这种坏脾气影响孩子，自己还能改变吗？
有件事情很无奈，但没办法。我只能告诉你，就像某些骗人的气功大师一样，这事儿，也是“信则灵”：
你相信自己能改变性格，就能改变；你不信，“江山易改、禀性难移”那句话就成了真理。
科学家的多次实验，已经证明：人的大脑是可塑的，是完全可以改变的。决定人的行为方式、性格脾气的，是大脑的某些区域。经过反复练习，“好脾气”“好性格”“好素养”是可以后天养成的（除非大脑发生了病变）。
但如果家长执着于“遗传”“天性”之类的执念，做出改变、走出第一步，就会变得极端困难，难有结果。
回到主题：孩子人生的第一粒扣子，是品德，品德放到最具体的方面，就体现在性格上。性格如何，是可以养成的；养成好的性格，父母至关重要。
那么，在性格中间，最重要的又是什么？这几点很重要：
第一，自控力。
第二，乐观。
第三，积极而非消极地看问题。
第四，主动去做，而非被动去等。
家长可以自己先尝试进行这四个维度的训练，然后去慢慢影响孩子。
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高金国，教育学者，文史研究员，全国中文核心期刊专栏作者，高级编辑，出版有《好父母养出好孩子——给家长的35堂教育思考课》《写给孩子的趣味中国历史》《人生是一场修行》《乔布斯告诉中国》《唐朝那层窗户纸》《齐国那些事儿》等图书23本。
当然，这些都不重要。重要的是，他是一位优秀女儿的好爸爸，并以此为终身职业。他致力于把家庭教育和心理学、成功学结合，打造“家庭教育的成功学”——教育的最终目的，是让孩子拥有幸福、成功的人生，而不仅仅是学业有成。