《红楼梦》里的元春身为贵妃，富贵已极，实现了所有女人的梦寐以求的理想。天下之大，女人之多，能成为娘娘的女人屈指可数。在众多娘娘里，能脱颖而出成为贵妃，这是凤毛麟角。
元春如果像老太妃一样寿终正寝，还有众多王公大臣，王妃命妇前去送灵。这样的人生是辉煌的。
元春之死：被弓弦勒死
元春没有老太妃的福气，元春的结局很惨。元春省亲时，点了4出戏，其中一出是《乞巧》，[庚辰双行夹批：《长生殿》中伏元妃之死。]
《乞巧》出自《长生殿》这出戏，杨贵妃虽然得唐玄宗宠眷，六宫无人无比但是她“只怕日久恩疏，不免白头之叹!”于是，在乞巧节这天，唐玄宗和杨贵妃于长生殿，许下誓言：“若非死别，绝不生离!”
事与愿违，杨贵妃最后的结局，是被唐明皇赐死。一条白绫结束了杨贵妃的命。
脂批既然写了《乞巧》伏元春之死，就是说元春是被皇帝赐死。《红楼梦》第五回，元春的画是“画着一张弓，弓上挂着香橼”。香橼，指元春。弓上挂着香橼，这说明元春被挂在弓弦上勒死。
那么元春为什么而被赐死呢?她犯了什么忌讳呢？
凡成大事者，必是那种喜怒不行于色，“好恶不言于表，悲欢不溢于面，生死不从于天”之人。刘备虽然出身高贵，但是父亲早亡，家庭贫困，以织席贩履为生。然而刘备与众多小贩不同的是“喜怒不形于色，好交结豪侠，年少争附之。好恶不言于表，悲欢不溢于面，生死不从于天。”正是由于刘备有这样的心胸，才百折不挠，终于与曹操、孙权三分天下。
第一忌，元春喜怒形于色，皇帝忌惮贾府贪污受贿。
元春居于贵妃的位置，她已经不是小女儿了，如果想保住自己的地位，那么她就应该“喜怒不形于色，好恶不言于表，悲欢不溢于面”。高兴或者愤怒，都不表现在脸上；喜欢的和讨厌，都不说出来；悲伤或者欢乐都不会表现出来。
可是元春不是这样的人，元春的性格与贾宝玉、林黛玉有相似之处，总是直抒胸臆，宣泄自己的情绪。
元春省亲时，见到大观园的富丽奢华，虽然默默叹息太过奢华，但是她还是很喜欢的。对于能回家省亲非常高兴，还把省亲的盛况禀报给皇上。皇上最害怕的是外戚势力大，影响皇家的统治。
贾府其实是打肿脸充胖子，可是皇上和其他大臣不知道。他们认为贾府有这么雄厚的资金，修建大观园，其资金来历成谜，很有可能是贪污、受贿而来。皇帝会忌惮贾府依仗元春的为非作歹。
第二忌，元春好恶言于表。
元春既然身为贵妃，就应该时刻注意自己的一言一行。可是元春对自己的言行，不注意。
省亲时，元春对贾母和王夫人等人说：“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来。”说到这句，不禁又哽咽起来。
元春的话里透露了自己不愿去深宫的心思，把皇宫当成不得见人的去处，这话如果传到皇帝的耳朵里，皇帝还能宠她吗？皇帝最忌讳身在曹营心在汉的人。皇帝会想：我如此圣宠你，你不感恩，反而将我这里当成了龙潭虎穴！元春你既然不爱在皇宫生活，我要你何用！
元春还和贾政说，自己不喜欢宫廷生活，羡慕田园生活。
元春说：“田舍之家，虽齑盐布帛，终能聚天伦之乐；今虽富贵已极，骨肉各方，然终无意趣！”皇宫是许多人向往的地方，元春身在福中不知福，竟然向往穷苦人的生活，竟然觉得皇宫令你们骨肉分离了。皇帝听到元春的话后，有何想法？
天子会想：我给你金尊玉贵的生活，贵妃的荣耀，你竟然如此不知感恩，我为何要宠你？省亲时，有那么多的宫女太监，你元春如此说话，背地里是否会怨恨我令你们骨肉分离了？元春犯了好恶言于表的大忌。
第三忌，元春悲欢溢于面
元春省亲到贾母正室，元春满眼垂泪，她一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人呜咽对泣。邢夫人、李纨、王熙凤等女眷都围绕在旁边默默垂泪。元春归座后，与大家一一见面，又哭泣一番。当她临走的时候，再次哭泣。
元春的表现，是她真情实感的表现。元春是一个真性情的人，她不羡慕皇宫生活，只希望父母姊妹们在一起，哪怕穷点也没有关系。然而生活将她抛到皇宫里，让她远离亲人、朋友。元春的悲伤令读者悲从中来，同时也理解了为什么元春封妃，宝玉不高兴。他们姐弟俩是一样的人。
元春悲欢溢于面，犯了皇家大忌。皇帝的女人是幸福的，怎么会有悲伤呢？如果在皇帝身边没有感到幸福，你会爱皇帝吗？皇帝会信任你吗？
第四忌，元春丁是丁卯是卯，不通人情世故。
正月十五猜谜语时，元春出了一条谜语让大家猜，然后又让每个人都写一条谜语送进宫，她来猜。一会儿，太监来了，元春将答案一一写出，有的猜对了，有的猜错了。大家都胡乱说猜对了！
元春的表现令人大跌眼镜。猜对的人，每人一个宫制诗筒，一柄茶筅。独迎春贾环二人未得。他们两个人没猜中答案，不得奖品，也罢了。元春又开始打脸贾环。
太监说：“三爷说的这个不通，娘娘也没猜，叫我带回问三爷是个什么。”
元春不给迎春和贾环赏赐，说明元春言出必行，做事丁是丁卯是卯，不知变通。过节了，大家图个乐呵，没猜中你的谜语可以不给他们奖品，但是可以给一个鼓励的小礼品让迎春和贾环也高兴一下。人不患寡患不均，大节下的，姐妹们都有赏赐，唯独迎春和贾环没有，他们心里会不痛快的。
以小见大，元春在皇宫里与其他妃子交往，也应该这样不知变通，惹人家不高兴，久而久之，元春在宫廷里的人缘就会下降，就会为自己树敌。
元春没猜中弟弟妹妹们的谜语，弟弟妹妹也没有戳穿，弟弟妹妹没猜中你的谜语，元春也不必这么较真，哈哈一笑，过去得了，不过是玩嘛，一人一份礼物，大家都高兴，多好！
元春猜不到贾环的谜语，便说贾环的谜语不通！这没道理。你元春没猜到人家的谜语也不能说人家的谜语不通。应该给人家一个小礼物，乐呵一下嘛。
总结：
元春既然已经是贵妃，就应该抛弃普通人的悲欢，要保持贵妃的端庄，恪守“喜怒形于色，好恶不言于表，悲欢不溢于面”的守则。自己的喜怒哀乐都不能表现出来，不能有感情，只能有理智，不能犯了皇家禁忌。
再者，身为贵妃，应该精通人情世故，不涉及原则问题，不要太较真。元春在宫里，败就败在太较真上了。
元春应该像杨贵妃一样，成为众矢之的，皇帝最后赐死了她！一根弓弦勒死了元春！
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《红楼梦》揭开贵妃贾元春之死的真相