1917年，沙俄还是一个农业国家。当时的沙俄工业非常落后，它留给苏俄政府的是一个落后的农业工业国的“家底”。
仅仅15年的时间，1937年苏联已经成为工业化大国。关于苏联的工业化，斯大林曾经说过：“苏联有大约2/3的大型企业是由美国帮助或技术援助而建成的，其余1/3是由德国、法国、英国、意大利等国帮助或技术援助建成的。”
苏联的工业化完全是自力更生建成的吗？
其实并非如此，其工业化和国际秩序、经济危机有着深刻的联系，同时和德国、美国的合作密不可分。
在俄国十月革命爆发后，苏俄政权建立，西方国家希望通过各种方式扼杀这个布尔什维克政权。当时的苏俄政权也意识到，要生存，必须要建立强大的工业基础。但是，沙俄时期建立的工业基础被战火摧残殆尽，而立国之初，西方对于苏俄又采取经济封锁，因此苏俄工业化难上加难。
但是天无绝人之路。一战结束后，一个天然的盟国出现了。当时德国身为一战战败国，被英法等国排斥压制。相同的命运，使得这两个国家开始接近。
德国希望和苏俄走近，以此改变其战后的困境。同时苏俄则将与德国的合作视为打开外部封锁的一大突破口。于是签署《拉巴洛条约》后，双方合作的领域不限于经济，而且军事方面也多有涉及。此外，德国还向苏联提供贷款。
因此，1928 年之前，德国在苏联的经济恢复和工业建设方面中起到了举足轻重的作用。甚至很多认为，德国人帮助建设的工厂和企业显然是苏联工业化的缘起，是斯大林执行工业化政策的基础。
尤其是在军事工业方面，德国对苏联的帮助可谓是倾囊相授。当时德国直接派遣专业技术人员和工程师帮助苏联建立军事工业，同时还直接建厂援助，“德国人开始在莫斯科的近郊制造飞机”、在中亚地区建造生产大炮的工厂。为了培训苏联空军力量，当时很多的苏联的飞行员都是前往德国培训。
苏德两国的蜜月期一直持续到了1928 年。
1928年之后，美国逐渐取代了德国在苏联的地位。到了1929 年，在苏联同西方国家签订的技术援助协定中，将近 80%的项目来自美国。
其中最主要的原因是1929 年世界经济危机爆发后，美国与苏联之间意识形态的差异，较之于经济大萧条给美国带来的创伤，它的重要性就要稍微靠后了。因此美国人开始逐步改善和苏联的关系。
经济危机爆发，美国需要扩展海外市场，那么苏联庞大的市场有相当吸引力。美国人将苏联视为新的销售商品、技术输出的重要市场，同时美国的工程师和技术人员也来到了苏联寻求就业机会。
同时美国身为世界第一大资本主义强国，势力雄厚，工业技术领先，这是德国无法比拟的，这也深深吸引苏联的注意力。
加之美国的工业化优势更加符合苏联的需求。与德国的工业产品相比较，美国的产品性价比更高。美国在汽车、拖拉机的生产方面处于世界最为领先的地位上，工业化流水线作业、农业机械化生产也让苏联倾心不已。而德国的优势工业则主要集中在化学领域。因此苏联更愿意选择和美国合作。
当时苏联利用美国的困境来引进美国的先进技术、人才、装备，其规模和程度非此前可比。美国大企业在苏联工业化过程中的活动，涉及汽车、石油、钢铁、军工等产业。
当时苏联购买美国设备，构建完整的工业体系。苏联的卡车、汽车和拖拉机的生产，离不开美国福特汽车公司在苏联的投资建厂；在改扩建苏联的石油工厂，是美国公司帮助设计、施工，在生产中的关键设备也是美国提供的。
同时苏联人还学习了美国现代企业的管理经验，借助美国的大企业培训了专业技术人才。没有美国钢铁公司的介入，就没有苏联马格尼托哥尔斯克钢铁厂的崛起。在苏联工业化的进程中，美国大企业给苏联带来了必要的、先进的管理经验、技术设备、人才资源，这些对于苏联工业化进程起到了推动作用。
1929年至1933年，苏联是世界市场上西方技术和机器设备的最大买主。1931年美国出口的机器设备有50%是卖给苏联国内。
在不到15年的时间，苏联就建成了社会主义工业强国。1928年，苏联工业产值占世界工业产值的5%，到 1937年时，占到了13.7%。
一战结束，苏联利用德国的政治弱势地位，两国进行充分的合作，进行工业化改造，奠定了工业的坚实基础。到了1929年的“经济大萧条”时期，苏联加快和美国的合作步伐。由此，苏联不断从美国、德国那里汲取先进经验的养分，加速了对其赶超的步伐，成长为社会主义工业强国。
从苏联工业化成功的案例，我们可以发现趁势而为的重要性。无论是国家还是个人，在自身的基础上，还要善于利用“势”，这个“势”就是外部的各种环境。正如今天的一句俗语，站在风口上，猪也能飞上天。
当然在进行市场开拓、资本扩张的同时，强国也会往往遇到意料之外的结果，那就是新的对手崛起。众人所知的就是二战中苏联毁灭了德国，二战结束后，苏联成长为美国的新对手。