一般来说，除非你病了，否则你很感觉到这一点：当你呼吸时，其中一个鼻孔出气总是比另一个鼻孔多的。在白天，两侧会对调，会交换进入"工作状态"，但是这是为什么呢?
这个过程是通过一种自主神经系统主导的，这跟控制消化和心跳等身体行为的机制是同一套系统。在你的鼻子上，这套系统控制你的"鼻周期"，从而每一只鼻孔都能有效工作。
根据美国国家医学图书馆的介绍，"鼻周期"一天要发生好几次。你平时注意不到，除非你的鼻子堵住了。为了打开一侧鼻孔，关闭另一侧，你的身体会用血液充满鼻腔里的组织，哦，这就跟勃起的道理一样。
Jennifer Shu告诉CNN："血液流动增强，会让一个鼻孔堵上3到6个小时。当你躺下时，堵塞也会增加，尤其时当你把头朝向一侧时。"
科学家相信这种周期循环有助于人的嗅觉。Matt Soniak对MentalFloss说，一些人的嗅觉在空气快速经过鼻腔时更好，而有些人则需要更多时间感知缓慢移动的空气。
如果你一侧鼻孔是完全畅通，另一侧稍微堵塞，你就能闻到气味。这个过程也能让两侧鼻孔轮流休息，因为如果鼻孔中一直有气流通过的话，会摧毁鼻腔里的纤毛，从而无法过滤外来污染。
Soniak说，当你生病时，整个过程就会变得糟糕了，因为其中一个鼻孔被彻底关闭了，跟另外一个鼻孔对比，堵塞的感觉会加重很多。基本上说，这种鼻塞的感觉只是被感冒放大了。
所以下次你感觉只有一个鼻孔出气时，记住这只是一种自然自动系统，这样你才能闻到气味，你的鼻孔也不会因为持续气流而干燥受损。