北京时间今天早晨6点30分，小行星2011 UW-158以最近点240万公里的距离掠过地球，是约地球到月球距离的6.4倍，因此对地球没有威胁。它下一次近距离掠过地球的时间是在2108年。美国波多黎各阿雷西博天文台(Arecibo Observatory)的雷达跟踪拍到了2011 UW-158的图像，每个像素约7.5米。
就在刚刚过去的周日,一颗据估算价值超过5.4万亿美元的小行星近距离飞过了地球。这颗小行星编号2011 UW-158,内核可能含有大约1亿吨的白金,该小行星将会运行到距离地球仅约240万公里的位置上,已经引起了小行星采矿公司“行星资源”的关注。新闻阁：http://www.xinwenge.net/
美国阿雷西博天文台(Arecibo Observatory)跟踪到的该小行星图像
2011 UW-158的小行星编号是436724，于2011年10月25由美国夏威夷的快速反映系统(Pan-STARRS)的PS1望远镜发现。它的直径大小约540米，形状像一颗核桃，自转周期37分钟，公转周期约2年，最高等级亮度不超过14.7，很难观测到。
行星资源公司天文学家鲍勃-贝尔曼(Bob Berman)说：“当一颗小行星与地球擦肩而过是非常有趣的，因此巡天望远镜对2011 UW-158进行了跟踪观测，它到达近地点距离地球仅240万公里。与众不同的是，这颗小行星蕴藏着大量铂金，或许未来不久我们公司将对这颗小行星进行采矿挖掘。”行星资源公司将2011 UW-158列为“X类型”小行星，通常X类型小行星主要是由金属构成，以及完全分离进入内核和地幔层的大型小行星残骸物质。在太阳系早期历史时期，许多小行星在巨大碰撞中被毁灭，最终仅残留坚硬的金属内核。
7月16日，行星资源公司发布了一项从国际空间站发射小行星采矿测试车的计划，将执行90天太空任务，涉及测试软件和控制系统。该公司希望未来有一天能够发射探测器在太阳系内寻找富含资源的近地小行星。这款测试车被命名为“阿尔凯德3号再次试飞车(A3R)”，行星资源公司希望未来设计探测器能够从小行星表面提取水资源。在小行星表面发现水资源是非常重要的，水能够分解成氢和氧，作为火箭燃料，使飞行器在太空环境停留更长时间，未来可用于勘测发现太空贵重金属。新闻阁：http://www.xinwenge.net/
阿雷西博天文台表示，大部分小行星是众多较小的岩石，受重力影响松散地聚在一起，而UW-158形状奇特，像颗去壳的胡桃。
科学家泰勒表示，从大小、形状和转速分析，让UW-158维持一体的因素不只有重力，否则它会在快速旋转时分裂。
他表示，这种规模的小行星应该会在漫长时间里碰撞其他小行星而碎裂成较小的岩石，但它至今仍然“硬朗”，这非常有意思。
公司研究开采可行性
泰勒表示，UW-158对地球没有威胁，它下次以这么近的距离飞过地球附近将是2108年的事。小行星采矿创投公司“星球资源”认为UW-158等小行星适合开采，该公司投资人已锁定数十颗小行星，研究开采可行性。
人类目前尚无开采小行星的技术，但美国太空总署(NASA)等机构对开采小行星兴趣浓厚，因为小行星上的矿物可用来建造太空建筑、提供太空探索和殖民的火箭燃料。