4月29日,第24届中国青年五四奖章评选结果出炉。在集体奖项一栏中,三个与航空发动机有关的团队颇为引人注目。从相关介绍来看,这三个团队分别担任研发新型发动机和换发技术攻关的任务,其中的“中国航发涡轮院”被认为是国产WS-15大推力发动机的总体设计单位。
研发团队获得了国家级奖项,通常也意味着项目获得了重大突破,或是取得了圆满成果。考虑到此前外界曾传出消息,2020年是WS-15的一个重要时间节点:装机测试。由此想来,WS-15应该已经完成了地面台架测试,就差真正装上歼20试飞了。
一般来说,新型航空发动机的装机测试要进行2到3年左右,进度较快且一切顺利的话,通常可压缩到2年内。也就是说,只要WS-15没有明显的设计缺陷,且能与歼20“完美匹配”,那歼20在2022年左右即可达到真正的“完全体”,具备期盼已久的超音速巡航能力。
同时,鉴于在2018年的珠海航展上,国产歼10B战机凭借技惊四座的超级机动动作,证明了国内在推力矢量发动机方面的最新成果,相信与WS-15配套的矢量喷管与动作筒等装置也已经取得了相关突破。也就是说,届时歼20不光可达到超巡,还有望获得超级机动性能,成为继美国F-22之后,第二款真正具备所有“4S”能力的五代机。
相信再过一段时间,就能看到换装新型发动机的歼20进行试飞试验的相关消息了,让我们拭目以待。