赵高杀死秦二世之后，也想尝尝当皇帝的滋味，就直奔龙椅。史书记载，当赵高坐上龙椅后，就觉得地动山摇，从龙椅上摔了下来。不知道此记载，是出于传闻还是后人的演绎?这一摔让赵高意识到，这是上天不让自己当皇帝。最后死于自己精心安排的秦三世子婴手上。
由于赵高自己想当皇帝但是又不敢当，他就选了秦始皇的弟弟子婴继位，而且把皇帝的帽子改成秦王。开始他先让子婴到一个宫中斋戒五天，然后让子婴到祖庙中间去接受皇帝的玉玺预谋杀害他。子婴识破了赵高的阴谋，斋戒后不肯去祖庙，引诱赵高到自己的宫中来，从而杀害赵高。在这个过程中由于赵高高估了自己而低估了子婴，所以才被做事一向低调的子婴所杀。
董卓是东汉末年少帝、献帝时权臣，凉州军阀，官至太师，封郿侯。董卓原本屯兵凉州，于灵帝末年的十常侍之乱时受大将军何进之召率军进京，旋即掌控朝中大权。董卓为人残忍嗜杀，倒行逆施，招致群雄联合讨伐，但联合军在董卓迁都长安不久后瓦解。后被其亲信吕布所杀，余部由李傕等人率领。
董卓之死，直接原因被吕布所杀，根本却是吕布不忠。王允所设连环计不过是催化剂，而貂蝉在这里只是一个好演员而已。即使没有王允，没有貂蝉，董卓早晚也必死于吕布之手。据说董卓死后，被暴尸东市，守尸吏把点燃的捻子插入董卓的肚脐眼中，点起天灯。因为董卓肥胖脂厚，“光明达曙，如是积日”。
黄皓对于是蜀汉而言，是灭国奸臣，其虽官阶卑微，权利有限，但仍能玩弄权术，搅得蜀汉朝政不堪，实属历史上又一宦官乱政的典型范例。蜀汉大厦在黄皓此等白蚁手中遇见衰弱。景耀六年，蜀汉灭亡，看不惯其为人，命人杀之，不料黄皓贿赂其左右，逃过一劫。之后跟随亡主刘禅，迁至洛阳，最终落入司马昭的手中，将其凌迟处死。
黄皓是蜀汉灭亡的罪魁祸首，即使他并不像秦代太监赵高一样有着大权力，但还是能把蜀汉给灭亡掉。如果他有一天权力像赵高一样大，那就更为可怕。据史料记载，黄皓城府极深，几乎连姜维都猜不透他的意图。此人可与庆父，赵高，董卓，李林甫，秦桧，魏忠贤，和珅等奸臣相提并论了。
阮佃夫此人早年混迹官场，文帝元嘉中，做台小史，这是由寒门庶族担当的低微官吏。公元448年，封淮阳王，选为主衣，掌管衣服等杂物。孝武帝时，补内监。公元465年，刘彧奏请他为其世子刘昱之师，同时做他的心腹幕僚。
阮佃夫是杀死前废帝的主谋，彼时的他大权在握，想废了这个暴君。但是这次政变阴谋却失败了，而且他们的阴谋也被刘昱知道了，刘昱把他们抓住后勒死，把全家老少全部剁成肉酱。至此这个在权利和地位争斗中辉煌一时的奸臣结束了耻辱的一生。
杨素是对隋朝的历史具有重要影响的人物，辅佐杨坚开国，又为隋朝的覆灭留下隐患。同时杨素又是一个野心勃勃的人，从他被宇文护重用开始，就逐渐踏上政治道路，步步为营，最终坐上了高位，并排除同僚，稳定自己的位子，并暗中与杨广联合，控制病危的隋文帝，把一代暴君杨广扶上了皇位。
公元606年(大业二年)，杨广拜杨素为司徒，又改封他为楚公，食邑两千五百户。这一年，杨素死在任上。谥曰“景武”，杨广追封他为光禄大夫、太尉公、弘农河东绛郡临汾文城河内汲郡长平上党西河十郡太守，赐给他载丧的鍂车、为他执斑剑的仪仗四十人，以及鍂车前后的仪仗队和乐队，还赐给谷子小麦五千石、织物五千段，派鸿胪卿专门监督办理丧事，并且下诏书表示哀悼。
李林甫担任宰相十九年，是玄宗时期在位时间最长的宰相。他大权独握，蔽塞言路，排斥贤才，导致纲纪紊乱，还建议重用胡将，使得安禄山做大，被认为是使唐朝由盛转衰的关键人物之一。李林甫担任宰相期间，对于才能功业在他之上而受到玄宗宠信、威胁到他相位的的官员，一定要想方设法除去，尤其忌恨以文才仕进的。
开元二十四年(736年)，李林甫接替张九龄，升任中书令(右相)，后进封晋国公，又兼尚书左仆射。天宝十一年十一月(753年1月)，李林甫病逝，追赠太尉、扬州大都督。后被杨国忠诬告谋反，遭削官改葬，抄没家产，子孙流放。唐玄宗还命人劈开李林甫的棺木，挖出口内含珠，剥下金紫朝服，改用小棺以庶人之礼安葬。
秦桧是中国历史上有名的奸臣、通敌叛国的汉奸，独揽大权，贪赃枉法，制造冤案，残害忠臣，实行不抵抗的政策而遗臭万年。秦桧在南宋朝廷内属于主和派，反对国内主战派的势力，奉行称臣、割地、纳贡的求和政策。当中最为世人所知“十二金牌召岳飞”的故事就是由他一手通敌策划的。
1115年11月18日南宋投降派代表人物秦桧病死。秦桧在遗嘱中，首先告诫子孙远离政治，自己深知将“获谴汗青”，“蒙羞万年”，叮嘱子孙在他死后万莫贪恋禄位，急流勇退，也不可在风暴来临后为他争辩，“庶几可得苟全性命”，并对几个已身据高位的族人详细指示了退出政坛的方略。专家正是据此认定此书信为家族内的政治遗嘱。
顺帝中后期，宫廷日渐荒淫腐败，这期间一些奸臣起到了推波助澜的作用，哈麻就是这样一个代表。哈麻与其弟雪雪，早年担任宫廷宿卫，顺帝十分宠幸他们，尤其是哈麻非常有口才，尤为顺帝所亵幸。哈麻累迁官为殿中侍御史，雪雪累迁官为集贤学士。哈麻在朝中的声势日盛，不管诸王还是亲戚同乡，都想方设法贿赂哈麻。
至正十六年(1356)二月，哈麻的妹夫喂自保，向皇帝出卖哈麻!随后，中书右丞相定住、平章政事桑哥失里再次纠劾哈麻、雪雪之罪，顺帝遂命哈麻兄弟出城受诏，流放哈麻于惠州，雪雪于肇州。临行之时，哈麻与雪雪皆被杖打而死。由于恶贯满盈，哈麻兄弟死后，无人同情体恤。
天启七年(1627年)八月，朱由校死后，由于无子，帝位传到了唯一的弟弟信王朱由检手中，是为崇祯。即位后，崇祯韬光养晦，逐步剪除了魏忠贤的党羽，并于十一月发布谕旨，着魏忠贤前往凤阳守陵。接着，崇祯又发布一道谕旨，由于魏忠贤前往凤阳途中耀武扬威，光金银珠宝就带了40大箱，多兵刃，蓄死士，着锦衣卫将其扭解来官。
十一月初六，魏忠贤走到阜城县南关时，获悉此变，自度必死。是夜，魏忠贤正于旅馆中辗转难眠时，旅馆外歌声四起，有人唱曲，调寄《桂枝儿》。曲声如针，声声见血，直刺魏忠贤的心窝。对他而言，此曲简直是为他写的催命曲。史书记载，曲罢，魏忠贤与贴身太监李朝钦便自缢身亡。
和珅，作为乾隆在世时的第一宠臣，他在乾隆死后的第二天就被撤销了军机大臣和九门提督的职务，并且被软禁在了长安城中。之后三四天，他就被捕入狱，并且在狱中被审讯，接着嘉庆帝很快地公布了他的二十条罪状，并且在这之后马上就下达了赐死的命令，本来嘉庆帝是想要将和珅凌迟处死的，但因为和珅媳妇的也就是和孝公主和一些大臣的求情之下，改为让和珅在狱中自尽。
其实在乾隆死后，和珅就知道自己命不久矣，在白绫送到，他被迫上吊之前，他悲从中来，还留下了这么一首诗“五十年前幻梦真，今朝撒手谢红尘。他时水泛含龙日，记取香烟是后身”，多少年的权谋算计，多少年的搜刮财富，到的现在都已经化为乌有，字里行间流露出无限的悲苦之情。