长安陷入敌手
公元783年，唐德宗调集泾原兵出关平叛，众军因赏赐未遂愿而于京城长安鼓噪叛乱，进攻皇城抢掠府库，德宗仓惶出逃西行至奉天（陕西关中乾县）。之后叛军推举前泾原节度使朱泚为首领，于是朱泚整顿队伍，准备在诸路勤王大军到来之前一举拿下奉天。
奉天所在位置
为能够尽快攻下奉天，朱泚费劲心思专门制作了一架巨型云梯。高数丈，其表面覆盖坚固的犀牛皮，云梯下面安装巨轮，上面可以承载五百军士。
德宗与群臣于奉天城上看见这个巨大云梯后非常害怕，就问群臣如何应对。将军浑瑊说：“吾观此云梯甚重，重则易陷，若在其来所经之地凿地道，备薪火待之即可。”神武军使韩澄说：“云梯小计，不足上劳圣虑，臣请御之”，于是在云梯最可能攻击的地方积聚松脂柴薪。
敌军开始攻城，朱泚先派遣军队大肆佯攻南门。守将韩游说：“此欲分吾兵力也”，仍旧按兵不动。北风强劲，敌军顺风推动云梯攻击城东北角。云梯上备有湿毡，周围悬挂水囊，云梯上装载壮士五百名攻城。同时云梯两翼辅助跟随蒙顶冲车，士兵报薪负土填堑而前，城上虽矢石如雨不能阻止其前进。
敌军猛烈攻城
待云梯与冲车稍稍接近城墙之时，敌军合力射箭如雨，城中死伤不计其数。敌军已经登上城墙，德宗与浑瑊对泣，诸大臣只有向天祈祷。不久之后德宗命令浑瑊招募死士一千退敌，并给予这些死士以五百户的封赏。
浑瑊出募死士，虽然战士们寒冷无比，又缺少甲胄，但浑瑊以忠义激励死士并带头冲击敌军，众军皆力战，与敌肉搏成相持胶着之局面，浑瑊虽中流矢仍拼力杀敌。
敌军攻城
在万分焦急之时变故发生，敌军的云梯碾至地道时一轮偏陷不复前进，之后地道中火起，更巧的是风向突然改变，城上守军趁机投掷松明火炬与油膏，于是云梯开始熊熊燃烧。不一会儿，云梯连同上面的五百敌军化为灰烬，臭气传播数里之外。
于是战局逆转，守城军队开门出城攻击，太子亲自督战，敌军大败而退，不过朱泚并未死心当晚又来攻城，敌军的箭矢一度射到皇帝面前不足三步之遥。在众军的坚持下，援军到达，敌军退兵。
这就是历史上著名的奉天之难。此次守城虽然不及南北朝时东魏高欢攻击韦孝宽的玉璧之战和安史之乱张巡的睢阳保卫战那么复杂残酷。但不同的是皇帝深陷其中，这种情形历史上也经常出现，如刘邦之陷于匈奴，杨广陷于突厥等等。
古代攻城之战最为残酷惨烈，双方拼的不仅仅是智慧，更重要的是意志的较量。只要意志坚强粮食充沛，我方众志成城，敌人虽千万，能奈我何？