本世纪以来，中国科技成果呈现爆发式的增长，不仅数量多，质量也非常高，许多领域已成世界一流水平。其中在机械人技术领域的水平相当高，近年在中国重点发展的机械人技术之一：水下滑翔机，有时也称为：水下航行器，这是一种新型的水下机械人，不用螺旋桨推进，仅利用净浮力和姿态角调整获得推进力，虽说航速低，却因能源消耗极小能航行数千海里，如果简单一点说，它就模仿鱼的机械人。
经过几年的努力，中国在这方面的水平提高不小，与其它科研项目低调，无论取得多大成果也不见媒体不同，比如：激光武器，中国几乎就是避而不谈，对水下航行器的研发工作一直采取公开报道的方式，这已经是相当高调的行为。也许有人说，中国的水下航行器不是世界第一的，这确实不假，但是无法否认的是，中国与世界第一的差距非常小。不久前，中国自主研发的“海翼-7000”水下航行器完成了5751米的下潜测试，目前的世界记录为6000米，这个东西真不大，最大的长度3米，直径300毫米，翼展1.2m米，重100公斤，外形很像带着一对机翼的“鱼雷”，下潜深度5000米以下，它的研发目标：7000米的极限深度，它的最大航速1节，却可以航行数千海里。
如果谈及它的用途，那介绍中为：深海环境监测、资源勘查等，其实它的军用价值也不小。一是，用于侦察，通过长时间的水下游弋， 收集搜集整理大量的海水温度和盐度，并且构建大洋物理模型，对于我方潜艇作战非常重要，甚至可以潜入敌方港口等进行侦察，毕竟它的隐蔽性极佳，发现它比发现潜艇的难度要高上好几个等级，二是用于反潜作战中的侦察平台，或者说：水下尖兵，也相当理想，反潜作战为现代海军的难题之一，既便反潜兵力反复搜索，也往往无法发现潜艇，特别是大潜深的核潜艇。无论是反潜机，反潜舰，实际上都是反潜平台，真正发现潜艇依赖于所载的搜潜传感器，声呐、磁感应，雷达等等，但是存在一个问题：作用距离往往非常有限，特别是对于大潜深的核潜艇作用非常小。
最简单的方法，让搜潜传感器更近一点，比如：可变深度的吊放声纳，它通过调整工作深度，来提升发现潜艇的机会。如果搜潜传感器的数量非常多，而且能够在尽可能长的时间内运转，并进行大范围搜索，那么核潜艇也就是无法可藏了。这时水下滑翔机充当反潜平台的意义就显现出来了，它虽有航行速度较慢的缺点，却有大航程的特点，这就满足了长时间、大范围使用的要求。同时，本身制造成本和维护费用低，这就满足了大批量生产，大批量使用的要求。
可以让大量的水下滑翔机携带传感器，形成长时间、大范围、大集群的反潜搜索网，大大增加搜获敌方核潜艇的概率。这样一来，平时由反潜舰或其它船只充当水下滑翔机的工作母船，负责水下滑翔机的投放与回收，以及充电与维护等工作，一旦水下滑翔机发出警报，反潜舰或反潜机就及时前往发现目标区域，实施进一步确认，并对目标发起攻击。
未来我军反潜舰或反潜机携带这样的搜索装备，无疑将会大大增强搜索区域范围和搜索的强度，再配合上预先布设的水下声呐阵列，任何潜艇都将无处躲藏了。